Так как же мне выследить этого наёмника? Должны же быть какие-то следы: сломанные ветки, шорохи, примятая трава или… кровь! Ага, в некоторых местах есть небольшие капли. Благодаря навыкам Охотника и Орлиному зрению у меня должно получиться выследить тварь. Главное, внимательно всматриваться во все окружающие детали. Подсказок хватает — только правильно изучай их!
Возможно, Теневой клинок понимал, что его Невидимость не будет идеальной, но что он мог сделать, когда я смесь Разведчика, Лучника и Следопыта? Да ещё и нахожусь в нескольких метрах от него.
Сзади раздался тихий треск ломающихся веток, я обернулся: трава примята, сам воздух будто задрожал, а чутьё подсказывало, что лучше увернуться.
Всего через мгновение в то место, где я стоял, прилетел очередной отравленный кинжал, появившийся будто из ниоткуда. Неприятно, что все предметы, надетые на убийцу, тоже спрятаны в Невидимости и их расплывчатые очертания можно заметить только после того, как Теневой клинок их кинет в цель.
Однако увернуться было недостаточно, убийца придумал хорошую ловушку, потому что кинжал и не должен был попасть в меня. Его задача заключалась в отвлечении внимания, пока сам мужчина подбирается ко мне.
Впереди меня материализовался наёмник, и отреагировать я уже не успею. Сзади дерево, слева плотные заросли, а впереди и справа — потенциальная область атаки убийцы. Ладно, если угрозы не избежать, нужно хотя бы попытаться правильно принять удар с минимальным для себя ущербом…
И только ко мне метнулся убийца с кинжалом наготове, и я приготовился к атаке, как вдруг почувствовал, что сюда издалека несётся что-то или кто-то очень быстрый. Возникло ощущение, что сейчас прилетит ракета и весь мир погрузится в хаос. Теневой клинок не обратил на это внимание и уже занёс руку, намереваясь проткнуть мне сердце.
Однако сзади неожиданно появился Илин, схвативший руку убийцы и отбросил нападавшего на несколько метров вперёд, вбив его прямо в ствол дерева. Раздался треск и мужчина застонал. Я же был ошеломлён внезапным появлением Монаха. Его кожа стала практически полностью фиолетовой, мускулы словно раздулись, а вены по всему телу набухли и пульсировали. Сейчас он выглядел очень плохо, словно мутант…
Ничего не объясняя, Илин рванул к попытавшемуся встать убийце с невероятной скоростью, такой, которую я бы не смог выдать, даже если бы использовал все свои навыки ускорения. Теневой клинок попытался парировать атаку, но одним быстрым движением Монах ударил по затылку наёмника. Раздался противный щелчок, и враг обмяк, распластавшись по земле. Надеюсь, от такого он не сразу умрёт и сможет с нами поговорить…
Сразу после удара монах поморщился и издав сдавленный крик упал рядом с телом убийцы. Я тут же бросился к Илину и отнёс его к ближайшему дереву, не спуская глаз с тела наёмника. Вдруг у него остались трюки на случай попадания в плен.
— Эй, дружище, ты в порядке? — аккуратно спросил я, помогая монаху сесть, оперев его спиной на дерево. — Что ты вообще тут делаешь? Спасибо за выручку, пришёл в самый нужный момент… Неужели вы разобрались с армией монстров?
Илин натянуто улыбнулся, и из его рта закапала кровь. Чёрт, этого ещё не хватало…
— Открытие Пятого замка требует невероятных усилий, как я и говорил. К сожалению, нам не удалось избежать этого, так что имеем что имеем, — прохрипел он. — На моём уровне делать это опасно, да и я ещё не обладаю полным умственным и физическим контролем над телом и разумом. В общем, рискнул… И, как оказалось, совсем не зря. Правда же, дружище?
Я кивнул, сдерживая раздражение, и уселся рядом с ним. Раны Илина были серьёзными, но меня больше беспокоило его самодовольство в такой момент.
— Да, ты появился как раз вовремя. Я уже думал, какой бок лучше подставить под удар… — сказал я, сплюнув на землю, не скрывая цинизма. — Ты так неожиданно выскочил, да ещё и рванул к убийце, что я даже понять ничего не успел. Как ты нас нашёл? С помощью Третьего глаза?
Монах покачал головой и тяжело вздохнул. Я понимал, что у него нет сил говорить много, но ответ всё равно показался мне странным.
— Нет, разве мог бы я так быстро овладеть таким серьёзным навыком, требующим месяцев упорного труда? — произнёс он, поморщившись от боли в груди. — Боюсь, я просто мчался сюда в надежде найти тебя и помочь. В какой-то момент мои чувства обострились, я почувствовал опасность и жуткую жажду крови, исходящую от центра рощи. Такое можно ощущать, когда кто-то сражается насмерть. Вот так я и отыскал тебя.
— Понятно… Монахи как всегда удивительные… — сказал я, качая головой, чтобы скрыть усталость и недовольство, и повернулся к теме. — Скажи, как у вас дела? У меня тут были, мягко говоря, свои проблемы после той разрушительной атаки босса.
Илин устал улыбнулся и уже выглядел чуть бодрее, чем пару минут назад.
