Да что там танцовщицы, даже местные служанки, сновавшие между столами с подносами, нагруженными пивом и снедью, поглядывали на меня с нескрываемым интересом. Некоторые даже весьма недвусмысленно намекали, что не прочь составить мне компанию, задерживаясь у моего стола чуть дольше положенного или «случайно» касаясь руки своей неожиданно горячей ладонью. Привычку быть хозяином положения так просто не спрячешь.
На все призывные взгляды и настойчивые намёки я отвечал улыбкой, сохраняя дистанцию, и твёрдо качал головой. Сейчас не до того, да и случайные связи в незнакомом городе — не мой метод.
Охранники рядом только посмеивались, подталкивая друг друга локтями и отпуская сальные шуточки на мой счёт, мол, дурак, упускаешь момент. Меня же донимали мысли о Фендале и о том, как его выследить и отправить к праотцам желательно наиболее мучительным способом.
Ночь за грязными, засиженными мухами окнами окончательно вступила в свои права, а здесь, в «Клетке», атмосфера разгула. Казалось, сам воздух пропитался потом, алкоголем и низменными желаниями. Народ в кабаке распалялся всё сильнее от выпитого и увиденного. Крики становились громче, смех развязнее, а движения резче.
Музыканты в углу уже не играли, а откровенно лабали что-то разухабистое, дикое, почти первобытное. Такую музыку, наверное, играли пещерные люди у костра после удачной охоты на мамонта, отчего ноги сами в пляс просились, а в ушах стоял звон. Мотив был простой, как три копейки, но цеплял своей первобытной энергией.
Танцы на сцене становились всё развязнее.
Я прикинул, что такой хмырь, как Фендал, по-любому должен наследить так, чтобы стража его запомнила, даже если он и находится под защитой какой-то шишки. Подобные типы редко отличаются скромностью и законопослушностью. И потихоньку, слово за слово, между очередной байкой и глотком пива, перевёл разговор на то, как им, стражникам, работается с богатыми и сильными мира сего. Мол, интересно, как оно, с такими господами дело иметь, не борзеют ли сверх меры?
Стражи порядка сразу подхватили тему с нескрываемым удовольствием. Видно было, что накипело. Богатеев тут, похоже, не особо жаловали, особенно если те вели себя как мрази и нарушали закон направо и налево, прикрываясь титулами и кошельками. Они наперебой принялись рассказывать случаи из своей практики, полные негодования на барскую спесь и безнаказанность. Фендал под это описание подходил идеально. Стоило мне невзначай упомянуть его имя, как Макор и его напарник оживились ещё больше.
Оказалось, стражники про этого «рыцаря» знали немало. Истории о его пьяных дебошах, издевательствах над слугами и простыми горожанами, о драках и неоплаченных долгах полились рекой. Может, его и прикрывал дядя, герцог Бастиона, влиятельная фигура в этих краях, но от людской молвы и праведного гнева тех, кто вынужден терпеть его выходки, это не спасало.
Вот только где этого ублюдка сейчас искать, конкретного ответа я так и не получил. Стражники лишь пожимали плечами, мол, пропал куда-то, и слава богам. Жаль. Очень жаль. Я надеялся на более точную наводку.
Похоже, Фендал залёг на дно после какой-то недавней заварушки, видимо, наделал слишком много шума. Я нутром чуял, что это связано с той его гнусной попыткой спалить поместье Мирид, слишком уж совпадало по времени. Значит, придётся пошерстить среди местной знати, может, кто-то из них в курсе планов ублюдка или укрывает его.
Ещё один вариант — потрясти бродяг-приключенцев. Наёмники и авантюристы часто знают то, о чём не догадывается официальная стража. Может, кто из них в курсе, куда этот гад навострил лыжи.
Мысль занозой сидела в башке: а что, если Фендал пропал из города не просто так, а потому что уже двинул к поместью Мирид, чтобы снова там нагадить? Эта мысль заставляла внутренности неприятно сжиматься. Надеюсь, Илин там с моими девчонками ухо востро держат. Я оставил им достаточно указаний и средств для защиты, но Фендал — мразь хитрая и мстительная. Я-то сейчас далеко, и быстро туда не попасть, зато тут, на месте, у меня больше шансов разузнать, куда этот «воин» хренов делся, и что у него на уме.
Нужно действовать быстро и методично. К тому же, если я точно узнаю, что Фендал решил сунуться к моим, успокаивала мысль, что я-то на своих двоих доберусь туда быстрее этого рыцаря недоделанного. Скорость — мой конёк. Но если он стартанул туда уже давно, то каждый потерянный час мог оказаться критичным.
