— Тебе не обязательно всю жизнь ради меня перекраивать, — попытался я осторожно возразить. Хотел ещё добавить, что она меня толком и не знает, чтобы решать, хочет ли точно остаться со мной, но вовремя прикусил язык. Не хотелось обламывать её энтузиазм, когда она так явно воодушевлена.
Лили только отмахнулась, лениво дёрнув длинным белым ухом.
— Да я с Библиотекарем почти ничего и не делала. Уровень низкий, так что штраф в десять процентов к опыту — невелика потеря.
А она вообще подумала, что если в будущем снова надумает класс менять, уже влетит на штраф в тридцать процентов? А это серьёзно по карману опыта ударит.
— Кроме того, — добавила она ещё веселее, глаза так и светились, — если я стану частью твоей семьи, мы же будем всё делать вместе, правда? Я тоже хочу свой вклад вносить.
Я покосился на Лигею Розоцветную. Та только улыбалась нам, будто мы дети, обсуждающие какую-то ерунду. Ну, для неё, древней как мир, оно, наверное, так и выглядело.
— Спасибо, Лили, — сказал я, решив пока придержать остальные возражения. — Это очень… заботливо с твоей стороны.
Она прикусила губу, на бледной коже ярко вспыхнул румянец. Схватила горсть салата прямо из общей плошки и принялась жевать явно чтобы скрыть довольное смущение. Забавная!
Ковырнув ещё пару раз в тарелке, я отодвинул её и поднялся.
— Ну что, прекрасная моя спутница, — улыбнулся я, протягивая руку. — Прогулок под луной у нас, надеюсь, ещё много предстоит, а пока не желаете ли пробежаться при свете дня?
Лили хихикнула, смущённо поднялась и взяла меня за руку.
— Звучит восхитительно! — её большие серые глаза смеялись за стёклами очков в тонкой проволочной оправе. — И не волнуйся, я ради тебя приторможу.
Посмотрим, кто кого.
Закинули рюкзаки за спину. Лигея Розоцветная тепло обняла нас обоих, но со мной задержалась на пару мгновений дольше.
— Заходи ещё, если занесёт в мои края, — сказала она, легонько погладив меня по щеке. — И ты, и вся твоя семья, ну, в тех редких случаях, когда у них найдётся причина покинуть свой дом, — она понимающе улыбнулась. — Ну, скажем, месяца через полтора, когда снова в Тверд направишься прошение о рыцарстве подавать да испытания проходить.
Вот же ж… А она в курсе всех дел, оказывается! Вообще-то чему тут удивляться, если уши у неё из земли растут? Ей по должности положено знать всё, что знают местные растения. Это тебе не хухры-мухры, почти всеведение.
— Обязательно, — пообещал я. — Уверен, моя семья будет рада с Вами познакомиться, да и отдохнуть душой в Ваших прекрасных владениях дорогого стоит.
Я кашлянул, собираясь с мыслями:
— И я хотел бы… ну, присутствовать при рождении нашего ребёнка, если Вы не против. Или хотя бы потом встретиться с ней и, если позволите, стать частью её жизни.
Лили рядом опять мечтательно вздохнула. Романтичная натура, что с неё взять.
Лигея Розоцветная в свою очередь выглядела удивлённой.
— Встретиться с ней Вы, конечно, сможете, хотя, боюсь, не скоро. Я чувствую, она растёт во мне куда медленнее, чем любая из моих цветочных дочерей. Годы, а то и десятилетия пройдут, прежде чем я произведу её семя. И даже мне трудно определить, сколько ей понадобится времени, чтобы вырасти. Мой вид ведь создаётся уже взрослым с некоторыми божественными знаниями, прежде чем нас отправляют исполнять свой долг на Валиноре.
Ого! Вот это информация! Я бы с удовольствием ещё порасспрашивал, но дриада уже подталкивала нас к краю поляны с такой деловитой живостью, будто мать детей в школу выпроваживала. Мол, пора и честь знать.
— Астерии привет от меня передай! — крикнула она нам вслед, когда мы уже ступили под сень леса, махнув длинной, красновато-коричневой рукой. — Пусть знает, бабушка её любит и благословляет расти здоровой и сильной! И Флору когда увидишь, ей то же самое скажи.
— Сделаю, — ухмыльнулся я. — И ещё раз спасибо за всё.
В глазах дриады плясали смешинки.
— Мне было очень приятно. — Она помолчала, а потом так невзначай добавила: — Ах да, не могли бы Вы передать вашей невесте моё самое вежливое приглашение заглянуть ко мне в гости, если у неё когда-нибудь представится такая возможность? Мне бы очень хотелось её увидеть.
Я на мгновение завис, не понял, о ком это она. Вряд ли о Мароне, хотя она единственная хозяйка дома, которую я мог… А, чёрт, точно! Люменарианна. Безымянная. Самая настоящая богиня, которая живёт у меня дома, и с которой я, на минуточку, помолвлен. Мия, конечно, не выпячивала свой статус и уж точно не пыталась нами командовать, но богиней быть не перестала.
— Обязательно передам, — торжественно пообещал я. — Уверен, она будет рада с Вами познакомиться.
Лигея рассмеялась, так взрослые смеются над детской наивностью.
— Но мы уже встречались.
Щёки у меня вспыхнули. Логично же!
— Точно… — выдавил я.
