— Это было ближайшее к дому безопасное место, когда я получил Домашнюю метку, — пояснил я, убирая деревянный куб обратно в рюкзак, и махнул рукой на юг. — Терана отсюда в нескольких часах ходу, если двигаться обычным человеческим шагом, а поместье Мирид находится примерно на день пути дальше, у юго-восточной границы Бастиона.
Девушка-крольчиха рассеянно поправила очки:
— Значит, даже с нашей скоростью мы не доберёмся до твоего поместья сегодня, если только не решим бежать полночи напролёт?
Я кивнул:
— Похоже на то. Придётся разбивать лагерь на ночь. Если у тебя чего-то нет из снаряжения, палатки там или спальника, я могу сделать.
Лили гордо выпрямилась.
— Не нужно, Артём, я всё сама для себя сделала! — она ткнула себя большим пальцем в грудь. — Я же теперь Кожевник, помнишь? Пока была в гостях у Лигеи успела смастерить себе отличный складной походный стул. Его чертёж появился всего несколько месяцев назад, такая удобная штука!
— Ах, вот как? — как можно небрежнее протянул я, с трудом сдерживая улыбку.
— Да, он просто потрясающий! Смотри! — Лили с энтузиазмом полезла в свою объёмную сумку и извлекла оттуда… стул. Я сразу узнал свой дизайн, только этот отличался более толстой обивкой на сиденье, спинке и даже на подлокотниках. Она любовно погладила его рукой. — И вот что я тебе скажу, это теперь моя самая любимая вещь. Я бы расцеловала того, кто это придумал и так облегчил мне жизнь!
Тут уж я не выдержал и ухмыльнулся во весь рот:
— Ну от поцелуя я бы не отказался. Увидев её недоумевающий взгляд, моя ухмылка стала ещё шире: — Это мой чертеж, Лили.
Она ошарашенно уставилась на меня:
— Что? Да ладно! Не может быть!
Я махнул рукой:
— А ты проверь имя мастера в описании предмета.
Лили сверилась с информацией в системном интерфейсе. Её глаза на мгновение расфокусировались, когда она читала описание, а затем изумлённо расширились.
— Богиня! Ты и правда его придумал⁈ — она снова широко улыбнулась. — Ну ты просто ходячий сюрприз, Артём!
Я смущённо пожал плечами:
— Если честно, я его не то чтобы изобрёл, просто воссоздал предмет, который видел у себя дома, на Земле.
Носик девушки очаровательно сморщился.
— Как это скопировал предмет, который видел ранее? Он же всё равно отобразится в системном интерфейсе крафта как твоя разработка, если ты первый его сделал.
Чёрт, опять я чуть не проговорился! Хорошо, что Лили, увлечённая моим изобретением так удачно съехала с темы о том, откуда я на самом деле взялся. Нужно думать, что болтаю, по крайней мере до тех пор, пока не придёт время рассказать ей всё, как я уже поведал своей семье и самым близким друзьям.
— Ну там, откуда я, не использовали такую систему крафта, как здесь. Делали всё вручную. Это, конечно, дольше и сложнее, зато имелась возможность создавать более индивидуальные вещи, не по шаблону, — нашёлся я. Технически-то всё верно.
— Странно… Это у вас там какая-то особая религия, запрещающая пользоваться удобными системами? — Лили наклонила голову, с любопытством посмотрев не меня. Я только неопределённо хмыкнул в ответ. — Ну в любом случае я хозяйка своего слова!, — она решительно подалась вперёд, быстро чмокнула меня в щёку и тут же отскочила назад, заливисто хихикая и густо покраснев.
Мне она показалась такой милой и непосредственной в этот момент, что в груди родилось какое-то новое чувство.
Пришлось усилием воли подавить желание дотронуться до щеки, где всё ещё огнём горел след её мягких губ. Такая, казалось бы, мелочь, а внутри что-то приятно ёкнуло. Это воспоминание я точно сохраню.
— Ну что, готова двигаться дальше? — спросил я, когда Лили убрала свой драгоценный стул и снова затянула ремни рюкзака. — Мне нужно ненадолго заскочить в Терану, сообщить одной хорошей знакомой, что угроза миновала. Но если ты не хочешь ночевать в городе у неё в особняке, то после этого мы, наверное, сможем пробежаться ещё час-другой, пока совсем не стемнеет.
Девушка-крольчиха тут же скинула своё пончо, аккуратно сложила и убрала его, а затем несколько раз легко подпрыгнула на месте, разминаясь. — Ведите, мой благородный рыцарь! — игриво произнесла она, сделав шутливый реверанс.
Технически я не чувствовал себя таковым, но девчонку вполне можно понять: явно начиталась романтических историй. Усмехнувшись её выходке, я тоже почувствовал прилив сил и двинулся вперёд быстрым шагом, постепенно переходя на бег. Во время неожиданно расслабляющего перемещения при помощи Домашнего Оберега я действительно неплохо отдохнул и рвался ещё более сократить расстояние в оставшиеся пару часов до темноты.
Лили легко бежала рядом, то и дело бросая на меня любопытные взгляды.
— Артём, я так и не спросила, а что за угроза, с которой тебе пришлось разбираться в Тверде? Лигея Розоцветная только сказала, что твоя семья в опасности, и больше ничего.
Я мрачно качнул головой. Вдаваться в подробности не хотелось.
