- Ах, Принц, безсмертие - всего лишь детская мечта. Как только вы становитесь взрослее, Вы начинаете понимать, что, как говорится, ничто не вечно под луною. Посмотрите вокруг себя, посмотрите на "реальный" мир - сколько в нем соблазнов, сколько развлечений, игр, карнавалов.
И все это я придумала для того, чтобы Вы, Принц, не думали о Безсмертии.. Не думайте принц, забудьте о Принцессе, забудьте о ее молодости, о ее красоте - все это давно прошло.
- Для меня она всегда будет молодой и красивой, - сдержанно возвразил Принц.
- Если бы, если бы Ваши мысли были материальны, а время не имело разрушительной силы. Если бы, если бы.. - покачала головой колдунья.
- Я не оставлю Принцессу ни в этом мире, ни в том.
- Красивые слова. А Вы уверены, что тот мир существует? Где доказательства? Простите меня, старую ворчунью, но нельзя же, мой Принц, быть таким непрактичным, как Вы думаете?
Глаза злой колдуньи блеснули холодно:
- Века продолжалось это, и пусть продолжится впредь. Веками люди старались найти Королевство Безсмертия, и не находили его. Что делала в это время беззаботная Принцесса?
- Вы бы пожалели ее. Она тогда еще не родилась, - сказал Принц.
- И что должно измениться теперь, с рождением Принцессы? - спросила злая колдунья, - Фи! Да ровным счетом ничего, ничего не изменится. Так же я буду насылать лютый холод на землю и в сердца людей. Так же будут страдать и мучиться люди. Они будут плакать и страдать, мечтая о безсмертии и не зная Принцессы.
- Но почему? - спросил Принц.
- Потому что так было из века в век, и не какой-то молоденькой Принцессе устанавливать новый мировой порядок!
- Вы боитесь только потерять власть.
- Да! Власть над людьми, над всем муравейником. Пока я властна над ними, ничего, угрожающего мне лично, не произойдет.
- Как вы жестоки, - вымолвил Принц, - Вы не хотите позволить людям быть счастливыми, не хотите позволить им воссоединиться из-за боязни потерять свою несчастную власть.
- Поостерегись говорить о моей власти в таком тоне! - рассердилась колдунья, - благодаря ей вы еще живы, жалкие людишки!
- Но я не сдамся..
- Ветер, - произнесла, как бы вспомнив, Ванесса.
Захлопнулась дверца самодвижущегося экипажа. И в лицо Принцу налетел ветер. Холодный, зимний, он обыскал Принца, надеясь найти в нем уязвимое место. Экипаж злой колдуньи резко тронулся, пропал в темноте.
А Принц остался стоять посреди темного города, где редко какая живая душа отважиться выбраться из дому. Ветер бил в лицо, целовал в лицо, что-то кричал в уши - тысячами плененных им уже людских душ. Ветер смеялся над Принцем, низко нагибал ветви деревьев, и с них навстречу Принцу белой бахромой летел снег. Принц попробовал двинуться - двигаться было неимоверно трудно, снег летел в глаза, залепляя отчасти ресницы. Впереди была снежная равнина, и только на дороге снег еще не полностью властвовал. Принц шагнул навстречу к дороге и через миг увидел - скорее услышал, чем увидел, - как со страшным скрежетом один экипаж налетел на другой, взвился вверх, перевернулся и грузно шлепнулся на брюхо.
Ветер целует в лицо,
бьет под полу ковыль.
Я перешел кольцо,
в небо взметнулась пыль.
Снежная пыль и впрямь взметнулась в небо от столкновения двух экипажей. Где-то сбоку и сзади не без удовлетворения раздалась отборная смачная русская брань. Принц тем не менее нашел тропинку и по ней направился к замку.
Постепенно ветер стал стихать, снег перестал, а мороз лишь немного холодил, не давал останавливаться.
Принц упрямо шел вперед. Редкие встречные прохожие с удивлением смотрели на него: "Что ты ищешь, Принц, в этой холодной стране? Что ты потерял в этом хрустальном ледяном плену? - казалось, спрашивали их глаза, - Неужели есть на свете такая красавица, ради которой добровольно можно было бы прийти сюда?"
ГЛАВА 6. ПРИНЦ И ДВОРНИК
Уснула Принцесса. А Королевство Утренней Зари покрылось холодом и льдом.
Завывает вьюга на углах, гонит одиноких прохожих куда-то в белую даль. Подметает улицы метель. Летят ошметки по ветру. Завывает почти зловеще в печных трубах.
А Принцесса - не чувствует холода. Одевает любимые свои снежные сапожки и шубку, и даже любуется собой - вишь, украсила ее зима и стужа.
Идет мимо прохожих, а прохожие дивятся - что это за принцесса такая, не боится мороза? Не сама ли Ледяная королева, умыкнувшая в свое время певца Кая Метова?
Принцесса - спит, и сама того не замечает. Скована душа морозом, и это как сон наяву.
У тумбы с ободранными афишами стоит дворник, стучит ломиком о лед. Звонко летят льдинки над мостовой, но невесело дворнику.
- Дворник, милый дворник, - обратился к нему Принц.
Насупленно поглядел Дворник на Принца. Не иначе принял его слова за фрагмент песни группы "Агата Кристи" ( а от нее доброго не жди ).
- Иди-ка, подобору-поздорову, добрый молодец, куда шел, - мрачно ответил дворник и - эх-ма! - высек из льда еще горсть крошек, - али не видишь, как оно, теперь у нас.
Теперь, - дворник шмыгнул носом, - наше королевство безсмертия..
- Королевство вечной жизни? - уточнил Принц.
- Вот-вот..
- Где и посейчас живет принцесса безсмертия?
