- Ну, о чем я и говорю. Теперь оно погружено в глубокий сон. А все благодаря кому? злой колдунье. Вот она -то, - дворник погрозил куда-то кулаком, - и наказала нашу Принцессу.
А как можно наказать Принцессу безсмертия? Веселую, жизнерадостную, вечно неунывающую, беззаботную принцессу? Самым гнусным способом - сном.
Безчувствием. Вишь, какая вьюга поднялась, ох, неспроста..
- Теперь не проснется, пока Принц ее не поцелует?
- Видно, что так.
- Представляю, как много принцев рыщет в вашем ледяном королевстве в поисках Принцессы.
- Представьте себе! Одинокое королевство, заросшее неприглядной растительностью. И Принцесса - безпомощная и несчастная. Забыла своего Принца, вот в чем дело.
А еще, - дворник перешел на шепот, - дело усложняется тем, что тысячи наших бедных девушек в поисках замужества стали выдавать себя за Принцессу безсмертия. Поцелует такую девушку из простонародья какой-нибудь наивный принц - и делать нечего - обязан на ней жениться. И - прощай, мечта о безсмертии! В итоге многие принцы увлекаются житейскими страстьми и заботами и забрасывают поиски безсмертия. Но вы, мой морогой, видимо, не из таких.
И, приблизив лицо, дворник выдохнул:
- Вы уж найдите Принцессу и поцелуйте. Очень соскучился я, понимаешь, по летней работе.
ГЛАВА 7. ПРИНЦ В СКАЛИСТЫХ ГОРАХ. ПИСЬМА ПРИНЦА И ПРИНЦЕССЫ.
Принц карабкался по скалистым горам, когда до него донесся тяжелый вздох. Вздох доносился из дальней, слабоосвещенной пещеры.
"Не Принцесса ли это вздыхает обо мне?" - подумал Принц, но тут же отбросил эту мысль - настолько мощным был вздох. Принц забрался в пещеру и в углу ее увидел дракона с посиневшими лапами.
- Что вы тут делаете, огнедышащее существо? - поинтересовался Принц.
- Обогреваюсь и скрываюсь, - дыша на свои посиневшие лапки, молвил дракон.
- Не летаете теперь над Скалистыми горами и над городом?
- Боюсь, мой дорогой Принц. Людей, что населяют королевство безсмертия, и что совсем потеряли стыд. Они кидают в меня камнями, кричат что-то труднопереводимое.
- Отчего же они стали так жестоки?
- Времена-то какие, - поежился дракон, - дочки злой колдуньи правят бал. А наша бедная Принцесса, прекрасная Принцесса.. - тут дракон заплакал, вынув большой шелковый платок и высморкавшись.
- Я должен признаться, Принц. Принцесса писала тебе.
- Неужели? И где же ее письма?
- Я перехватывал их. Как и твои - Принцессе. Здесь, в Скалистых горах, я читал и перечитывал их, и слезы наворачивались на мои глаза. Но я ничего не мог поделать - не мог отправить их по адресу. Таков был приказ злой колдуньи. Но прочитав последнее письмо, я .. как будто растаял. Я не выдержал, я отослал твое письмо Принцессе.
- А остальные?
- Вот они, Принц. И прости меня, молю.
Принц перебрал ворох писем. Большинство из них давно пожелтели. Но почерк Принцессы был на них как и раньше четок - как будто не прошло многих годов.
- Призраки, призраки! - плакал между тем дракон, - вот ими-то и запугала меня злая колдунья. Они являлись ко мне, когда вечерело, с угрозами. И я не смел ослушаться, не смел не выполнить ее приказы.
А Принц смотрел на почерк Принцессы и не мог оторваться. И время, казалось, растворялось в его слезах, которые стекали по щекам.
Жила на свете красотка - Принцесса,
не трогала никого,
но злая фея по кличке Ванесса
прокляла ее, и стало темно,
холодно стало и неуютно,
и нет тепла, и нет тепла,
свирепствуют грипп, ОРВИ и простуда -
принцесса спит как и спала.
Люди глядят как самоубийцы -
какой там, к Эрнсту, Новый год!
Все думают, как от смерти укрыться,
как спастись, когда придет
Принц, когда он вернется..
Долго тянул дракон свою песню, а на щеках его выступали крокодильи слезы.
- Холодное королевство, холодное, - бормотал дракон, - ни одна живая зверушка не рада. И только дочки колдуньи Ванессы щеголяют словно павы в соболиных шубках.
- А что это у тебя, конь? - Принц указал на захудалую лошаденку в углу пешеры.
- Конь-огонь, только теперь он никуда не годится, - посетовал дракон, - отдаю - бери, может он и доставит тебя до замка, коли сумеешь его накормить да обогреть.
На эти слова дракона конь презрительно фыркнул:
А самому неохота Принца к замку доставить?
- Выпьем сперва по чаше вина за тебя, Принц, - предложил дракон.
Без долгих речей подошел дракон к самой большой бочке, нацедил оттуда вина в две чаши, одну себе взял, другую дал Принцу.
- Пей, - сказал, - другого-то раза не будет.
Выпили оба.
- А вот вина давай еще выпьем, теперь уж за Принцессу.
Выпили еще по одной чаше. И вдруг, Господи, помилуй, - что ж это? - пустился дракон в пляс. Пляшет да приговаривает:
- Ну-ка, лапа, ты сюда, ну-ка, лапа, ты туда...
И так доплясался, что наземь брякнулся, лапы в стороны откинул и заснул.
Не могу написать ни музыку, ни слова,
совсем не работает моя глупая голова.
Ты ушла от меня к телефонному аналитику,
внутренний голос сказал: "Звони дракону - нытику".
Но как позвонить ему в такую рань?
Ведь связь не работает для Принца, лишь брань
раздается труднопереводимая в трубке,
телефон -- не для Принца, прошли уже сутки.
Теперь наступила зима, но не лето,
и Принца считают парнем с приветом.
