— Элий, — холодно произнес трущобный герцог. — Настало время поговорить с твоим хозяином и выяснить, на чьей он стороне…
Моравол, Цитадель Архимага, Главный Зал Тайной Канцелярии, 16:31
— Думай, госпожа фон Рейнор, думай! — Блэйд нервно ходил из стороны в сторону, изредка бросая взгляд на угрюмую чародейку. — Я связался с тобой не для того, чтобы смотреть как ты жалеешь себя.
— Я не жалею! — озлобленно ответила Энида.
— Тогда соберись! — Чернокнижник, поддавшись эмоциям, взмахнул руками. — У нас осталось не так много времени прежде…
— Прежде чем, что? — Чародейка подняла голову. — Так и будешь хранить от меня секреты?
Блэйд остановился и хмуро осмотрел пиромантку. Руки его нервно подрагивали, дыхание было неровным, а с лица уже долгое время не сходила гримаса гнева. Кажется, впервые за их недолгое знакомство, колдун начал терять над собой контроль и был не в силах вернуть себе образ "весельчака", которого старательно изображал весь день.
— Сейчас. Это. Не имеет. Никакого. Значения, — Медленно проговорил он, отворачиваясь от чародейки и переводя взгляд на пустующий зал Тайной Канцелярии. — Ты прекрасно знаешь, где сейчас находятся ренегаты, и понимаешь, что моя вещь находится у них…
— И что ты хочешь, чтобы я сделала? — Устало спросила Энида. — Бросилась с тобой на пару в особняк, полный людьми, во многом превосходящим меня в магическом искусстве?! Нас убьют раньше, чем…
— Почему-то же они боятся тебя, дочь Рейнора. — Чернокнижник уселся на стол, за которым сидела Энида, и задумчиво уставился перед собой.
За все это время, что прошло после разговора номинальной главы Тайной Канцелярии и Элайны, они так и не сдвинулись с места, не в силах придумать успешный план, как действовать дальше.
Первое, что пришло им в голову — найти Тавискарона и отправить его в Пустоту самым жестоким методом, однако Блэйд напомнил Эниде, что племянник герцога в первую очередь ожидает именно такой реакции и поэтому будет держать большую часть канцелярии возле себя, чтобы иметь возможность дать отпор.
— Элайна сказала, что Августин специально провоцирует Тавискарона. — Пробормотала себе под нос чародейка. — А что, если племянник герцога думает так же? К тому же она сказала, что город — игрушка для интриг, и враги вполне могут переиграть нас.
— Тебе не нужно заботиться о том, что сказала подстилка Первоначал, — наклонившись к Эниде, буквально прошипел ей в лицо Блэйд. — Ее слова не имеют значения. Мне нужно попасть к Тавискарону, и ты мне в этом поможешь!
— Чем? — Чародейка оскалилась в ответ, но тут же удивленно вскинула брови. — Подстилка Первоначал? Откуда ты об этом знаешь?!
— Это не важно, — чернокнижник отодвинулся от напарницы.
— Отлично. Тогда ответь на вопрос, который имеет для тебя значение! Что такого в твоем артефакте? — Энида сложила руки на груди. — Ведешь себя так, словно от него зависит твоя жизнь.
— Не только моя, но и всего Моравола.
— Ты — не мораволец, не нужно делать вид, что вас что-то объединяет или что тебя заботит его судьба, — цинично завила чародейка и, поднявшись с места указала на выход. — Что же, если артефакт для тебя так важен — вперед, а теперь извини, мне еще нужно разобраться с тем, что произошло в лабиринте.
— Это забота Вортигерна.
Энида тяжело вздохнула, едва сдержав усталое: "если бы только его", и направилась к двери.
— У меня есть идея как нам отыскать остальных заговорщиков, и, если твой артефакт может подождать, я не отказалась бы от помощи.
Она повернулась к колдуну, ожидая услышать ответ, но за ее спиной не было никого. Чернокнижник исчез, видимо, посчитав, что не желает тратить свое время на захваченное чудовищами подземелье, оставляя напарницу в одиночестве.
И несмотря на их недолгое знакомство, почему-то Энида почувствовала пустоту внутри. Словно оказалась предана или потеряла важного товарища. И от осознания этого мгновенно разозлилась на саму себя.
С чего она вообще решила, что у них есть общая цель? Чернокнижник заявился к ней в кабинет, миновав стражу и ловушки, чародейка ничего не знала о нем, и должна была наказать колдуна. Как минимум за проникновение в дом аристократа. Но вместо этого она решила послушаться его и ввязалась в авантюру, которая вполне могла быть ловушкой Тавискарона.
Вместо того, чтобы следить за канцелярией и не дать ей выступить против Августина в такой важный день, она бросилась вслед за незнакомцем и стала главной причиной взрыва на складе, подорвавшем авторитет Моравола. Более того, она провела Блэйда в самое сердце Цитадели Архимага, даже не задумываясь, какой вред он может причинить. Человек его сил мог без проблем вырезать половину правительства, разгромить цитадель или украсть важные бумаги, и все это благодаря «дикарке с юга», которая внезапно для самой себя стала достаточно наивна, чтобы даже не задуматься об этом.
