— Начало июля — традиционное время кратких курсов повышения квалификации и обмена опытом в главном офисе, маршруты строятся так, чтобы все экипажи хотя бы раз в 2-3 года оказывались в Стеллавиле. И в том году мы как раз смогли попасть на эти встречи. А вот Джессика, немного поскандалив, правда, взяла на это время отпуск. Мы решили тогда, что ей не хочется встречаться с бывшими коллегами.
— А она полетела на Ребекку. Вы не знаете, у неё там есть родственники или друзья?
— Я про неё совсем ничего не знаю. Кроме того, что она родом из Стеллавиля.
Лицо девушки приняло какое-то странное выражение.
— Когда она вернулась из отпуска, вы ничего необычного не заметили? — спросил Ян.
Лед встрепенулась. Кузнецов запоздало подумал, что его предыдущий вопрос разбудил в девушке какие-то неприятные воспоминания, и уже в который раз за свою жизнь сделал себе внушение за неделикатность. Без особых, впрочем, надежд на исправление.
— Ничего не припоминаю, — сказала Лед. — Когда возвращались из отпусков остальные, все обязательно рассказывали, где были и что там делали, привозили сувениры и угощения, а Джессика… Просто присоединилась к нам на очередной стоянке, и всё.
— Тогда отложим этот вопрос. Заказать вам кофе?
— Не нужно, спасибо.
Кажется, девушка решила погрустить. Зная свою тактичность, Ян предпочитал людям в этом деле не мешать. Он отвернулся к иллюминатору и стал наблюдать за облаками далеко внизу. Лететь оставалось меньше часа.
— Похоже, мои дела на Неккаре окончены, — сказал Кузнецов, когда они уже подлетали к Стеллавилю. — А какие ваши дальшейшие планы?
— Здесь мне тоже больше делать нечего. Думаю, самое время вернуться в Макаль и половить рыбу ещё немного.
— А там хорошая рыбалка?
— Очень, если, конечно, не бояться холодной воды.
— Буду иметь в виду. А мне пора в офис, оттуда проще разбираться с собранным материалом.
— Тогда можем успеть на сегодняшний рейс до Алькаида.
— Отлично, только заедем за вещами, и в путь.
— Мои вещи при мне, — она кивнула на сумку на багажной полке.
— А вот я не столь предусмотрителен. Но у меня почти всё собрано, так что сильно вас не задержу.
Ян кидал последние мелочи, разбежавшиеся за ночь по квартире, в сумку, а Лед тем временем с любопытством осматривала служебное жильё.
— Любите коллекционный виски? — услышал он. — Или это взятка от администрации отеля?
Он обернулся. Лед остановилась у круглого стола и уже протягивала руку к стоящей на нём бутылке с янтарной жидкостью. Две мысли мгновенно пронеслись в голове у Яна. Первая: утром бутылки тут не было. И вторая: совсем недавно Чай рассказывала ему подобную историю... Опережая мысли, он рванул к девушке. Схватив бутылку, он швырнул её в открытую дверь ванной комнаты, а сам сгреб Лед в охапку и бросился с ней под прикрытие, к несчастью наполовину опущенной, перегородки гардеробной. Падая на пол, Ян успел подумать, что сейчас будет чувствовать себя очень глупо, объясняя Лед причины своих действий. Но извиниться уже не успел: в ванной прогремел взрыв, в ушах зазвенело, а потом по спине словно разлился огонь, вытесняя мысли и сознание.
В этой больничной палате потолок был небесно-голубым, а стены щеголяли радужными переливами. Потряся головой, прогоняя наваждение, Ян добился только того, что стены ещё и заплясали. Вздохнув, он перевёл взгляд влево и обнаружил Марту Бёрг, сидящую на подоконнике.
— Зосна рвёт и мечет, — сообщила она, спрыгивая на пол и подходя ближе.
— Потому что я посмел чуть не взорваться, не поставив его в известность?
— Типа того. Ты как?
— Пока не понял.
— Мне сказали, что тебе повезло, и починят тебя довольно быстро.
— Мне ещё ничего не сказали, так что примем за отправную точку то, что сказали тебе. Со мной была девушка, ты не знаешь, как она?
— Мельхиорка? Отделалась парой синяков, очень переживает и рвётся к тебе, но мы не пускаем.
— Почему?
— Мы ещё не знаем, кто тебе так удружил.
— Она тут точно не при чём. Она за эту бутылку сама едва не схватилась.
— Ладно, это мы проверим. А остальные? Кто ещё заинтересован в твоём устранении?
Ян почесал успевший зарасти подбородок.
— У нас у всех недоброжелателей хватает.
— Зосна сказал, ты ведешь дело «Ребекки».
— Одно из не самых перспективных его направлений.
— Судя по твоему положению, не факт.
Ян вместо ответа пожал плечами.
— В общем, шеф велел сдать это дело мне, — продолжила Марта.
— Это ещё зачем? Я скоро смогу вернуться к работе.
— Он считает, что здесь промедление недопустимо. Ты сам с ним свяжись, он как раз просил тебя позвонить, как сможешь.
— Хорошо.
— Тогда я пока добегу до местных, узнаю, нет ли чего нового по твоему делу. Зови, как будешь готов.
