Договорив, пирог прошелся по стене и исчез. Короткие волосатые ноги остались, сделали еще несколько шагов и тоже пропали.
Воцарилось молчание.
– Какого морта?! – воскликнул я.
– Мы договаривались ничему не удивляться на Диком архипелаге, – кротко напомнила Мара.
– Но это уже переходит все границы!
– Сделаем вид, что ничего этого не было, – предложил Роману.
Идея вора сразу пришлась всем по нраву.
– Не знаю, здесь ли то, что мы ищем, но для начала надо попасть туда, – я указал на купол то ли замка, то ли храма, возвышающийся над всеми строениями где-то в центре города.
Мы решили идти напрямик. Пересекли пестрящую яркими красками площадь, вошли в ближайший переулок. Через несколько шагов стены вдруг как-то выпрямились, и мы оказались в самом обычном проходе между домами из серого камня. Вскоре переулок свернул направо. Затем налево. Потом снова направо, налево, налево, направо, а потом вовсе пошел зигзагом.
– Да что с этой мортовой улицей! – первым не выдержал Лис. – Какой безумец построил эти переходы!
– Кажется, тут дело не в строениях, – задумался я. – Магия, шутки с пространством.
Поблуждав какое-то время, мы вышли на небольшую квадратную площадь. Дома вокруг нее были самые обычные, такие здания можно встретить в любом городе Арвалийской империи. Смущал только их цвет. Создавалось впечатление, что кто-то сначала покрасил стены и крыши белым, а затем начал с воздуха поливать улицу черной краской – или наоборот. В итоге получилось, что все раскрашено неравномерно, где-то виднелись огромные черные кляксы, где-то небольшие пятна.
– Хотя бы в глазах не рябит, – одобрил Роману.
– Лучше посмотрите туда, – Ал указал наверх.
Все подняли головы.
– Мы оказались на противоположной стороне города! – воскликнула орка, глядя на возвышающийся вдали купол храма (или замка).
– Пространственно-временные дыры, – вынес я вердикт. – В этом городе не существует понятия нормы.
– И какой тогда дорогой добраться до центра? – спросил вор.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Угадать.
– Ладно, осмотрим улицу и все выходы, может, что заметим, – Мара взяла командование в свои руки.
Мы стали обходить площадь по периметру, заглядывая в каждый переулок, но ничего особенного не замечали.
– Эй, друг! Друг! – раздался тихий голосок, когда мы оказались на противоположной стороне площади.
– Сюда, сюда! Я здесь! Быстрее!
Я огляделся вокруг в поисках хозяина голоса. И заметил полосатую мордочку, высунувшуюся из-за угла дома.
– Правильно! – в голосе послышалось ликование.
Шагнув по направлению к животному, я свернул в переулок. Передо мной оказался енот.
– Друг, друг! Смотри, тебе понравится! Грибочки, тут, у меня! Самые лучшие, – затараторил зверек.
Я застыл в немом изумлении. Нет, нам эльфам известно, что животные в какой-то мере разумны, хотя и не так, как мы. А этот енот, наплевав на все известные правила природы, лепетал на чистом всеобщем.
– Ну что ты, не нравится? Это ты зря! Смотри! Есть любые, какие хочешь? Красные, зеленые, серые! Даже парочка черных где-то завалялась!
Наконец я оторвал взгляд от енота и перевел на кучки грибов, лежащих у стены. Их действительно было великое множество. Самое интересное, что я не узнавал ни один.
– И чего молчишь? Немой, что ли? – продолжал енот. – Брать будешь? Смотри, лучше и дешевле нигде не найдешь!
– А что взамен? – только и сумел выдавить я, выйдя из ступора.
– Сахар есть?
Я помотал головой.
– Ай, как плохо! Сахара нет, да и конфет, наверное, тоже? Бедный ты какой-то! Совсем ничего нет?
Порывшись в заплечной сумке, я достал крупный сухарь.
– Только это.
Енот схватил сухарь, повертел его в лапках, понюхал, убрал куда-то за спину.
– Вот, держи! – зверек вложил в мою ладонь синий с розовыми крапинами гриб.
Я удивленно уставился на него, гадая, что это за вид.
– Ну чего?! Не нравится, что ли? – неправильно истолковал енот мой взгляд. – Да за такую цену тебе и этого не полагается! Я уж тебя пожалел, неблагодарный! Вот же клиенты нищие пошли! Себе в убыток работаю…
– Лэй! Лэй! Куда ты подевался, морт ушастый?! – услышал я взволнованный голос Мары.
– Тут, за углом! – крикнул я, на мгновение отвернувшись от енота.
Когда обернулся, зверька уже не было, как и грибов. Енот исчез вместе со своим товаром. Но полученный за сухарь гриб остался у меня в руке. Значит, все это мне не привиделось.
– Ты где был? – спросила орка, когда я вышел навстречу друзьям.
– Торговался с енотом за грибы.
Лис рассмеялся. Но быстро осекся.
– Правда?
– Да, – кивнул я и показал всем покупку.
– Ладно, – начала орка, никак не прокомментировав гриб. – Мы решили идти тем путем.
Мара указала на вход в дальний переулок.
Я только пожал плечами и поплелся за всеми. Идей, как добраться до центра, у меня пока не было. Фокус с миражом тут уже не помог бы. Вокруг острова была ловушка, а в самом городе, насколько я успел понять, пространство и время просто вели себя хаотично, как им вздумается. Следовало найти какую-нибудь систему в таких скачках или хотя бы причину этого явления.
