Рейвен как раз рассказывал какую-то забавную историю про Генри, когда девушка внезапно произнесла:
- Я, наверное, пойду к себе.
Харт поднялся одновременно с ней.
- Позвольте хотя бы проводить вас, миссис Харвент..., - с легкой растерянностью произнес он.
- Нет, этого вовсе не нужно. Спасибо. Оставайтесь здесь.
- Вы даже не хотите поужинать?
- Я поужинаю у себя. Извините.
- Мириа, вам снова не хорошо? – в голосе полицейского послышалось волнение, и он коснулся запястья девушки, словно пытаясь ее удержать.
«Рейвен, пожалуйста!» - мысленно взмолилась она.
Не проронив больше ни слова, девушка покинула бар и вернулась в каюту. По ее щекам текли слезы, и она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться.
«Господи, какая же я дура! Мой муж там, а я сейчас улыбаюсь другому. Рауль едва не рассорился с семьей из-за меня, а я веду себя, как последняя мерзавка»
Сделав несколько глубоких вздохов, девушка заставила себя успокоиться. Она прошла в ванную комнату и бросила взгляд на свое отражение. Из зеркала на нее смотрела растерянная девушка с заплаканными глазами, и Мириа до боли прикусила губу.
«Нужно взять себя в руки... Разумнее всего сейчас пойти к Лилит и посмотреть, как она играет в покер, а не сидеть взаперти, думая то о Рауле, то о Рейвене... Скоро полицейский исчезнет из моей жизни, я вернусь к мужу, и все станет как прежде. Я больше никогда не вспомню о Рейвене Харте, обещаю себе!»
Тогда девушка промакнула глаза салфеткой и поправила макияж.
«Харту скажу, что мне стало лучше... Господи, хоть бы его не оказалось в казино!»
Рейвена, действительно, в казино не оказалось. Он не любил азартные игры, потому что не мог получать удовольствия от процесса. Каждый раз, когда крупье раздавал карты, Харт уже знал, что выпало ему и его противникам. В казино полицейский заглядывал лишь тогда, когда ему срочно нужны были деньги. Обостренное чувство справедливости не позволяло ему наживаться на доверчивых соигроках, а после улыбаться им, как ни в чем не было.
Зато Лилит и Ингемар уверенно играли в покер. Страсть к азартым играм объединяла этих двоих, и вскоре Ларсен и графиня начали хвастаться друг перед другом своими победами.
- Сто пятьдесят тысяч! – произнесла Лилит, показывая Ингемару на гору фишек, и затем с насмешкой добавила. – Неужто еще хотите со мной сыграть?
- Хочу! Я как раз вошел во вкус, - улыбнулся мужчина. – Озвучите свое желание для начала?
- Нет уж. Будем играть вслепую. Играем пять партий. Если проигравшему за это время не удастся отыграться, увы и ах, он исполняет желание победителя.
Графиня хитро прищурилась, но Ингемар лишь кивнул.
«Ну-ну, самоуверенные выскочки типа вас, Ларсен, проигрывали мне целые состояния! Посмотрим, как вы будете улыбаться дальше...»
Обыграв чуть ли не половину посетителей казино, графиня проигрывала Ларсену уже в четвертый раз. Она все еще пыталась отыграться, но мужчине просто невероятно везло.
- Проклятье! – вырвалось у нее, когда последняя, пятая партия закончилась проигрышем.
- По-моему, ваши шансы отыграться исчерпали себя, графиня, - Ингемар снисходительно улыбнулся и поднялся из-за стола, всем своим видом давая понять, что потерял интерес к игре.
- Прекрасно, - помрачнела графиня. - И чего же вы хотите? Вы так и не озвучили своего желания!
Девушка с вызовом посмотрела на него, чувствуя гнев и почему-то одновременно легкий страх. Она впервые решила сыграть вслепую, не обозначив желания заранее, но, видимо, сам дьявол был сегодня на стороне Ларсена. Проклятый картежник играл так мастерски, что Лилит оказалась попросту не способна обыграть мерзавца.
Ингемар насмешливо вскинул бровь.
- Какая разница!
С этими словами он направился к выходу, но уязвленная Лилит последовала за ним. Она нагнала его в коридоре.
- Вот так просто, значит? – холодно спросила она. – Неужто ваши желания столь отвратительны, что вы стыдитесь их озвучить? Говорите, Ларсен, я вижу вас насквозь!
Ингемар остановился и пристально посмотрел на брюнетку.
- Лилит, я хочу, чтобы вы поцеловали меня. Безумно хочу! Но еще больше я хочу, чтобы вы при этом не руководствовались чувством долга. Так что, благодарю вас за увлекательную игру и прошу меня извинить, - с этими словами мужчина кивнул Лилит и направился прочь.
Графиня стояла в растерянности, провожая Ларсена удивленным взглядом. Если раньше он представлялся ей беспринципным ловеласом и нахалом, то сейчас Лилит откровенно растерялась. Сегодня этот мужчина обыграл ее не только в карты...
Когда Мириа вошла в казино, то ни Ингемара, ни графини там не обнаружила. Она замерла у входа, оглядываясь по сторонам.
- Заблудилась, милочка? – добродушно обратилась к ней пожилая дама с маленьким шпицем на руках.
- Нет... Просто искала подругу. Видимо, она уже ушла.
- Ушла и ушла. Как думаешь, ставить на смерть или на любовь?
Девушка чуть улыбнулась.
- Я бы ставила на любовь!
- Замечательное предложение. Двести пятьдесят тысяч на красное! – произнесла женщина, приближаясь к столу с рулеткой. Крупье принял ставку и запустил шарик.
