В страхе я спиной прислоняюсь к стене. Новая темная волна паники начинает захлёстывать с головой, и я чувствую покалывание в ладонях. Мне снова не по себе и по телу пробегает мелкая дрожь. Я должна вернуться в свою комнату. Резко обернувшись, хочу вернуться назад, но меня останавливает его мягкий и тёплый голос.
— Подожди. — Говорит слегка обеспокоенный голос за моей спиной. — Я тебе не враг.
Остановившись, но, не повернувшись, стою, закрыв глаза и опустив голову. Рядом со мной Тайлер. Но он не причинит мне вреда, не причинит, не причинит, — тихо повторяю сама себе. Взяв себя в руки, я оборачиваюсь и поднимаю голову вверх. Он стоит позади меня. Так же, как тогда в кафе. И в этот момент, спрятав в отдаленный уголок своей души страх, я смотрю на него иначе. Я вижу интересного рослого, уверенного в себе мужчину, с которым я флиртовала и который меня защищал.
— Я не притронусь к тебе, если ты сама этого не захочешь. Помнишь? — Говорит он, слегка наклонив голову, будто заглядывая не в мои глаза, а в душу.
Но мгновение просвета снова исчезает, и невидимые сети начинают затягивать меня назад, в бездну моего страха. Я хочу вырваться из этого плена, но он сильнее меня. Это слишком тяжело для меня.
— Тайлер я… — мотаю головой, а по щекам безудержно текут слёзы, — прости, но… — делаю шаг назад, — я не могу. Не хочу! Не хочу снова этой боли. Я этого не выдержу!
— Алекс. Алексис, посмотри на меня! — его тон заставляет меня смотреть ему в глаза. — Эта мразь поплатится за всё. Поверь. Я сделаю это, — Тайлер протягивает мне руку и внимательно смотрит в глаза.
Он готов рисковать собой ради меня? Он пойдет на такие жертвы? Я смотрю на него широко открытыми глазами, обдумывая его слова. Но ведь он сам был там, когда меня везли к новому владельцу. Он дрался с ними. Дрался за меня. Это ли не ответ. Сделав пару коротких вдохов и опустив глаза на его руку, я даю ему свою и Тайлер притягивает меня к себе. В его объятиях тепло и спокойно, и мой страх рассеивается в прозрачную дымку и тает с каждой новой секундой. Я неуверенно вдыхаю его аромат, который тут же растекается по каждой частичке моего тела, согревая меня до костей.
— Всё будет хорошо, — его рука скользит, тихонько поглаживая меня по спине, — ты не достанешься им. Ты не достанешься никому. Ты вольна сама всё решать, когда будешь готова. А до тех пор ты будешь со мной.
— Тайлер… — только и могу прошептать, не в силах выдавить больше ни единого слова, уткнувшись в его плечо. Просто не знаю, что я ему могу пообещать. Я не уверена сейчас ни в чем.
— Тссс, всё хорошо — он немного отстраняется и смотрит на меня, — я ничего не требую, чтоб ты что-то говорила. Мы сейчас просто зайдем в кабинет к отцу. Посидишь с нами? — он берет в руки прядь моих волос, проведя по всей длине.
Я молча киваю и мы идём в кабинет. Просторная комната, отделанная из дорогих пород дерева. На полу гладко отшлифованный лощеный паркет, овальный персидский ковер с густым ворсом. Посреди кабинета стоит массивный тяжелый стол из дуба, и такие же массивные кресла с искусно выделанной винтажной резьбой. На одной из стен висят картины с абстракцией, а на полу стоят две вазы из тонкого и совсем не прочного, но очень высоко оценивающегося Китайского фарфора. По другой стороне из того же гарнитура, что и стол с креслами, стоит большой книжный шкаф, в котором на верхних двух полках лежат книги, а на двух нижних — папки с документами и свертки, очень напоминающие свитки. Оглядев кабинет, я останавливаюсь на картине. Той самой, о которой я вспомнила в доме у посредника и говорила Элис. Я смотрю на неё с тихой благодарностью. Именно ей я обязана своей жизнью и своим присутствием здесь.
— Ты ее вытянул? — вопросительно подняв бровь и указывая на меня пальцем с бокалом виски в руке, спросил Роберт.
— Нет, она сама вышла.
— Садись, — он указывает мне на кресло и Тайлер подводит меня к нему, — Если ты вышла сама, то может тебе есть, что сказать. Налей ей немного вина, Тай. Девчонке нужно что-то ободряющее.
Тайлер оставляет меня в кабинете с Робертом. Обстановка уже привычная для меня. Я и Роберт наедине. И новый рассказ-воспоминание, который меня успокоит и согреет внутри так давно недостающим отцовским теплом и советом.
— Раз ты сама вышла… — он отпивает глоток из стакана и повернувшись на кресле вбок, откидывается на спинку кресла и задумчиво смотрит в потолок. — Райта я знаю уже лет пять и хорошо знаком с его бизнесом. Зачем ты к нему пришла, Алекс? Зачем?
— Я не знала… — тихо шепчу, опустив глаза на свои руки, собранные в замок и нервно поглаживаю кончиками больших пальцев слегка замерзшие от нарастающего напряжения костяшки. — Меня никто не предупредил. Я не собиралась с ним…
