Все семь летящих к Земле чудовищ имеют шарообразную форму. Светло-коричневого цвета с шестнадцатью расходящимися в разные стороны «лепестками», тысячами бугристых наростов и десятком зеленых прожекторов, похожих на огромные автомобильные фары. Условный диаметр этих «кораблей» колеблется от восемнадцати до двадцати четырёх километров. Вокруг корпусов в солнечном свете поблескивают энергетические поля, цвет лепестков время от времени меняется.
По аналогии с разрушенными воротами эти уродливые отростки — лучевое оружие, и сложно даже представить мощность выпускаемых ими импульсов. Впрочем, на Титане Мика один залп отразила, возможно получится повторить это и на Земле. Сейчас интрига только в одном: когда летящая впереди матка выпустит рой. От этого многое зависит, и лучше бы оно случилось пораньше.
Тварь летит на северное полушарие, и большая часть роя окажется в зоне поражения противокосмической установки. Пятьсот лучей с интервалом в пару секунд. Энергии хватит на пятьдесят таких залпов. Первую волну отбить, скорее всего, получится, а потом управление обороной планеты перехватит Семенченко. Ведь тут, на базе, ничего уже не останется.
Три часа назад Мика попыталась отослать Алекса в Екатеринбург, и они впервые поссорились. Не сильно — нет, но это все же случилось. При этом подруга ведь прекрасно знала, что он не оставит ее одну умирать и не послушает никаких доводов. Семенченко легко справится с обороной планеты, а вот ему без Мики уже не жить. Смотреть на неё потом и знать, что не смог спасти, что оставил одну… Проще сразу же застрелиться.
Чудеса ведь случаются, да, и, возможно, Тёма с Володей правы. Арташес с ними тоже связался, и он тоже уверен, что из Империи прибудет корабль. Недолго осталось, и станет понятно: правы друзья или нет, но, как бы то ни было, тварей они встретят вместе с подругой. Здесь, в командирской рубке на «Небесном щите».
Закончив с приятным, они перешли на противокосмическую установку, в кабинет управления. Мика расположилась за командирским столом, а он сидит напротив неё на древнем диване. Подруга каждые пять минут повторяет своё обращение, а у него перед глазами висит глобус со всем ядерным арсеналом Земли и экран космоса с приближающимися к планете чудовищами. Иногда на связь выходит Семенченко, и они с генералом корректируют маршруты движения морских кораблей. На генерале сейчас висит все оружие, кроме ядерного. Средств поражения на планете хватает, но они очень неравномерно распределены по поверхности, и создать хоть какой-то баланс можно только с помощью флота и авиации. Большая часть атмосферников поднимется в воздух через восемнадцать минут, а корабли все ещё выходят в море и нужно обозначать правильные маршруты.
Планета ощетинилась и готовится к встрече. По мнению Мики, с имеющимся арсеналом у местных получится сопротивляться от двенадцати до двадцати семи дней. Все будет зависеть от Хозяйки Удачи. Если у людей в первые дни получится уничтожить хотя бы три материнских корабля, то у планеты появится несколько месяцев. Как бы то ни было, люди намерены драться и, скорее всего, дождутся прибытия боевых кораблей из Империи. Это в том случае, если у Александра получилось восстановить Тёмного. Однако, как бы то ни было, они с Микой выполнили все поставленные задачи. Ворота активированы, Земля готовится к бою, а дальше… Дальше пусть решает лисица.
— Все обижаешься? — с улыбкой поинтересовался Алекс, когда до подлета врагов оставалось чуть больше четверти часа. — Какая ты у меня все же обидчивая.
— Отстань! — Мика поджала губы, задрала подбородок и отвела взгляд. — Ты нас обоих лишил будущего.
— Ну конечно, — Алекс усмехнулся. — Зачем нам будущее без тебя?
— Я бы осталась с тобой
— Нет, — капитан покачал головой. — Такое будущее не нужно. И кстати, — он посмотрел на подругу. — Четверть часа осталось. Последний вертолёт улетел пятнадцать минут назад, и сбежать я уже не успею. Так, может, хватит уже обижаться?
— Какой хитрый, — Мика посмотрела на него и картинно вздохнула, — но ладно. Так и быть. Придётся тебя простить.
— Вот и хорошо, — Алекс задрал левый рукав и, кивнув на Метку, поинтересовался: — Ты не думала, что если взяться за руки, то оно будет в два раза сильнее?
— Что за чушь? — Мика поморщилась. — Но даже если это и так, чем это нам поможет?
— Не знаю, — капитан пожал плечами, и в этот миг перед его глазами появился переговорный экран.
— Они уже пересекли орбиту Марса, — без предисловий произнёс генерал. — Самолеты взлетают. Мне нужна примерная область атаки.
— Она не изменилась, — Алекс пожал плечами, и отправил Семенченко карту.
— А время подлёта? — уточнил генерал. — Тут тоже без изменений?
— Да, — ответила за Алекса Мика. — Первая тварь пересечёт орбиту Луны через двенадцать с небольшим минут. Вторая — через четырнадцать и замыкающая через семнадцать.
— Хорошо, — Семенченко кивнул и встретился взглядами с Алексом. — Держитесь! Времени еще много.
— Да, — Алекс покивал в ответ. — Пятнадцать минут точно продержимся, а дальше вы уже сами.
