— Напрасно я побеспокоила вас, — как можно бесстрастнее сказала я и направилась к двери.
Лазарь порывисто поймал меня за руку, задержал, развернул к себе. Его острый, горящий взгляд будто охватил меня всю, затянул в омут, откуда не так просто было выбраться.
— Остановись, Тея! — Прерывающийся шёпот опалил меня, отозвался в солнечном сплетении чем-то сладким и тягучим.
Лазарь склонился к моему лицу и тяжело дышал, борясь с собой. У него дёргался уголок рта, а единственный глаз сиял тёплым янтарём: знакомым медовым оттенком, от которого по телу проходила ласковая и жаркая волна.
— Я не могу больше молчать, — сжав челюсти, всё ещё надеясь удержать тайну в себе, произнёс он. — У меня есть жена. И это ты, Тея!
Не отпуская моих пальцев, второй рукой он потянулся к вороту рубахи и сорвал с шеи цепочку с неприметной подвеской, отбросил украшение на стол.
За какие-то секунды у меня в голове пронёсся рой мыслей: Лазарь сошёл с ума или это я безумна, поэтому слышу слова, которых он не произносил и вижу то, чего не могло быть.
Я наблюдала, как через уродство секретаря эрри Уикфил проступают иные черты: каштановые волосы, волевой подбородок, решительное лицо молодого мага Себастиана Лласара.
— У тебя глаза, точно стены Каменного Клыка — серое марево, паутина, из которой я никак не выберусь, — сказал он, в точности повторив фразу, сказанную в нашу первую ночь.
— Тиан, — простонала я, не хватило сил, выразить чувства, которыми наполнилась моя душа.
Я готова была закричать, но не смогла. Пол покачнулся, уходя из-под ног.
Себастиан подхватил меня на руки и опустился на постель, усадив к себе на колени.
— Ш-ш, моя целительница, — прошептал маг.
В его голосе слышались смятение и одновременно необычайное облегчение. Он прижал меня сильно-сильно, будто желая подтверждения, что мы оба не бесплотные духи.
— Тиан. — Всхлипнув, я обняла мага за плечи и поддалась порыву, с каким он удерживал меня: прильнула всем телом. — Как⁈ Я знала! Знала!
Однако, я была не в силах поверить, что вижу пленника Каменного Клыка живым, смотрела в тёплые янтарные глаза, прикасалась пальцами к волосам и лицу. Это точно был он — Себастиан Лласар — такой, каким я его запомнила. Мой муж.
— Это я! Верь мне, Тея. Теперь никакого обмана, — с тревожной, неловкой улыбкой несколько раз повторил он.
Я не привыкла видеть этого человека так близко, совсем не знала, но с лёгкостью отдавалась его объятиям. Или знала? Несколько месяцев мы жили бок о бок, разговаривали, смеялись, помогали друг другу. Ворчливый горбун из библиотеки скрывал главную тайну, постепенно становясь для меня близким человеком.
— Ты всегда был им? Лазарем? — задыхаясь от нахлынувшего счастья, спросила я и коснулась лбом лба Тиана, ощутив, какой он горячий.
— С первого дня. Прямиком из Каменного Клыка в логово ведьмы. Не смог оставить тебя наедине с этой бедой.
Себастиан провёл ладонью по моей спине, порождая волну сладких мурашек; медленно поцеловал полуприкрытые веки, затем скулы, на секунду замер, добравшись до губ.
— Не было дня, чтобы я не вспоминал о нашей ночи, — признался Тиан.
Наше дыхание перемешалось, воздух дрожал. Я тихо застонала, томясь в ожидании поцелуя, и Тиан больше не медлил. О многом хотелось спросить, но голова закружилась, когда я провалилась в медовый омут, где не осталось ни мыслей, ни слов; только руки мага, наши вздохи и нежность губ. Искра магии ширилась, заполняя тело текучим волшебным янтарём.
— Ты стала ещё слаще, моя целительница, — хрипло проговорил он, целуя меня в шею.
— Это откликается твоя искра, твоя душа во мне. — Повинуясь жаркому зову, я запуталась пальцами в густых каштановых волосах мага.
Первая скованность, оставшаяся от облика Лазаря, исчезала. Я чувствовала, как Тиан отпускает себя, следуя за желанием. Он расстегнул несколько пуговок на моём платье, внимательно посмотрел в глаза, преодолевая дурман страсти, уже заполнивший взгляд.
— Я твоя жена, — не дожидаясь вопроса, сказала я и прильнула к губам мага.
Очень быстро я осталась без удушающей одежды, волосы разметались по подушке, когда маг уложил меня на постель. Моим платьем стали объятия и поцелуи Себастиана: бесстыдные и огненные, нежные и мучительные. Моё тело и дар искры словно ждали, когда всё повторится. Я позабыла о смущении и желала получить всё до самого дна.
Переводя дух, Тиан навис надо мной и рассматривал с возбуждающей откровенностью. Глаза мага сияли колдовской силой. На припухших от поцелуев губах играла манящая улыбка.
— И куда девался тот пугливый мышонок из камеры смертника в Каменном Клыке?
— Мышонок решил выжить и спастись из клетки, — ответила я и притянула мага к себе, побуждая не останавливаться.
Я нуждалась в Тиане, ставшим сейчас моим воздухом, моей кровью и плотью. Мы обрели единство, отдаваясь страсти, как в последние минуты жизни.