Он усилил охрану у врат, любой больной покинувший родные земли обречен на гибель. За завесой никто не станет разбираться в причинах агрессии. Людям, живущим там, обычно хватает внешности. Их пугает все: и высокий, в полтора человеческих, рост, и ящероподобный вид, и тело, покрытое редкой шерстью вперемешку с чешуей, и два хвоста, и острые с ладонь взрослого мужчины клыки, и бычьи рога, и лапы с длинными когтями. Самое досадное, что больные теряют дар речи и не могут объяснить, что с ними происходит. Они больше напоминают сбесившихся животных, чем разумных существ.
Эскал подозвал слугу и велел принести еще кофе. Юноша поклонился и отправился выполнять поручение. Громко хлопнула дверь, визитер наконец-то покинул кабинет княгини. Маг раскланялся с ним и поспешил занять его место. Вошел в помещение и плотно закрыл за собой дверь. Повернул ключ в замке. Оплата отвлеклась от бумаг и с тревогой посмотрела на супруга.
— Сколько?
Эскал вздохнул и облизнул губы длинным узким языком. Оба они знали, княгиня интересуется количеством заболевших.
— Пятнадцать, — выпалил он. — Трое вчера и двенадцать сегодня.
Силата откинула голову назад и тяжело вздохнула.
— Плохо. Но вполне ожидаемо. Эпидемии к нам уже года полтора не заглядывали.
— Я распорядился изолировать их, только ты сама понимаешь, это бесполезно, — маг замолчал на мгновение, собираясь с силами, а потом продолжил. — Первым троим я дал приготовленное Эллой лекарство.
Силата испытующе уставилась на мужа.
— И?
— Я только что от них, — Эскал сложил лапы в замок и кивнул. — Они разговаривают, контролируют свои действия и могут менять облик по своему усмотрению. Возможно, это приступ прошел так быстро, но мне кажется, ученица сделала правильное зелье.
Княгиня потерла лапами морду.
— У нас будет возможность проверить. Больных всегда много. Сколько у нас снадобья?
— Сколько угодно, — ухмыльнулся Эскал. — Элла сделала его в бездонной чаше.
Оплата довольно улыбнулась. Она гордилась супругом, мастером изготовления магических предметов. Бездонные чаши были, может не самым сложным, но самым полезным его изобретением точно. Просияла и предложила.
— В таком случае, давай угостим каждого нашего подданного не оборотня. В конце концов, болезнь начинается гораздо раньше ее внешних проявлений. Честно объявим, что не уверены в свойствах лекарства, но ручаемся за его безопасность. Не думаю, что кто-то откажется. Или тебя что-то настораживает?
— Ничего не настораживает, — Эскал потер лапой глаза. — Я думаю о другом. Если это лекарство настоящее, то Элла, как описано в книге, одолела семь стражей, принесла в жертву любовь и пробудила бога от вечного сна. Повелителя неба.
— Это хорошо или плохо? — растерялась Оплата.
— Не знаю, — пожал плечами Эскал. — Только думаю, нам надо быть готовыми к переменам. Повелитель неба никогда не был самодуром, но кто знает, что изменилось, пока он спал.
— Демонова дочь! — с досадой выпалила княгиня. — И тут успела.
— Прекрати Оплата… — примиряюще пробурчал Эскал. — Авар хочет себе эту женщину, нам придется с ней смириться. Это лучше, чем вмешиваясь, поссориться с сыном.
Супруга махнула рукой.
— Надеюсь, нашего вмешательства не понадобится. Молодая красивая женщина в большом городе, вряд ли долго будет одна. Авар, в его сегодняшнем виде, подходит только тапки подавать да поболтать по душам. Не думаю, что сын признается ей кто он. А значит, она будет жить в свое удовольствие, — Оплата криво улыбнулась. — Авар не из тех, кто сможет спокойно смотреть на измену. Я жду его скорого возвращения. Расстроенного, разбитого, разочарованного, но свободного. Нам главное не упустить момент и предоставить мальчику выбор. Думаю, на него желающие найдутся. Поверь моему слову, очень скоро нас ждет свадьба и парочка внуков.
— Парочка? — усомнился Эскал. — Учитывая наш опыт, хотя бы одного увидеть живого. Мне иногда кажется, что внуков нам с тобой не дождаться.
Оплата встала из-за стола и подошла к супругу. Он молча заключил ее в объятья. Погладил когтистой лапой по голове. Она громко вздохнула.
— В нашей с тобой паре я из проклятого рода. Отсюда и неудавшиеся беременности и мертворожденные дети, — Оплата тяжело проглотила слюну. — В паре Авара, проклят будет мужчина. Я смею надеяться, им будет проще. Я мечтаю, чтобы им было проще. Не хочу для сына такой участи.
— Конечно, будет проще, — согласился Эскал и осторожно вытер слезу, бегущую по щеке супруги. — Пойдем, прогуляемся, дорогая.
— А министры? Они скоро будут.
Маг ухмыльнулся.
— Пусть слуга соврет, что ты не в духе, тогда они только обрадуются, что мы их не приняли.
— Отличная мысль, — Оплата потерлась мордой о грудь мужа и довольно хмыкнула.
