— Рей! — Воскликнула малышка, и я со всей присущей мне любовью стиснул её в своих крепких объятиях. Я поднял её с земли и закружил, от чего девочка весело завизжала и задергала ногами. — Я так скучала по тебе! — Произнесла она, когда я поставил её на землю.
— Я тоже скучал по тебе, Мериан, — нежно прошептал я и ласково провел по её пухлой румяной щеке.
— Тогда почему ты не приходил ко мне так долго? — обиженно произнесла она и надулась.
Я не знал, что ответить.
Не было ни одной достойной причины, чтобы объяснить мое холодное отношение к семье. Сейчас, глядя на свою маленькую сестру, которую люблю больше своей собственно жизни, я понимаю, как сильно мне её не хватало все это время. Понимаю, как много упускал, намерено оставаясь в одиночестве.
Крайсер подошел к нам и погладил сестру по кудрявой голове. Она перевела свой взгляд на него. Нежно улыбнувшись сестре, Крайс произнес:
— Наш старший братишка очень занят, Мери, но думаю впредь, он будет уделять больше внимания своей семье. Я прав, Рей? — Он выжидающе и одновременно строго посмотрел на меня.
Он не хотел, чтобы наша сестра расстраивалась из-за того, что её старший брат перестал с ней видеться. Я тоже не хотел этого, и поэтому сказал ей правду.
— Да, — серьезно произнес я. — Я обещаю, что больше этого не повториться, и мы будем чаще видеться с тобой, милая.
— Смотри мне, — она скрестила свои руки на груди, гордо выпятила подбородок и произнесла:
— Если ты не сдержишь свое слово, то я тебя вырублю, — угрозила она и ткнула своим маленьким пальчиком мне в живот.
Мы с Крайсом пытались сдержать смех, но веселая улыбка все равно играла на наших устах. Я не был удивлен её заявлением, ведь она выросла с двумя старшими братьями, которых постоянно нужно ставить на место.
— Только не бей меня сильно, сестренка, — она посмотрела на меня долгим, оценивающим взглядом, поджала губы и задумчиво сказала:
— Хорошо. Я только немного попинаю тебя. Совсем чуть-чуть.
— Договорились, принцесса, — я подмигнул ей и широко улыбнулся, обнажив зубы.
Мы все вместе весело рассмеялись, и я потрепал Мери по её кудрявой головке. Мери словно солнце, которое освещало тьму в сердцах каждого, кому она дарила свою улыбку и объятия. Она была еще совсем малышкой, и мы, как старшие братья, защищали её от всего на свете. Боюсь даже представить, что мы будем делать с её поклонниками. Не думаю, что кто-то из них доживет до алтаря. Я сразу им внушу, что простые поцелуи — это уже смерть.
Мы что-то непринужденно обсуждали, на нейтральную тему, и весело посмеивались друг с друга. Мериен рассказывала нам историю про нашего повара Кихо, который не смог убить белого гуся и решил взять его к себе в качестве домашнего животного. Это было странно, ведь он был поваром, а поварам свойственно убивать дич и готовить с неё блюдо. На мой вопрос сестра ответила, что Кихо увидел в нем свою родственную душу и решил сохранить ему жизнь. И как дракон мог увидеть в гусе свою родственную душу? Объясните мне!
— Он назвал его Пипо, — произнесла сестра и хлопнула в ладошки.
Пипо — белый гусь, который должен был стать моим ужином.
— Надеюсь, они будут счастливы друг с другом, — я закатил глаза и раздраженно фыркнул. Отличная новость, друзья нашли друг друга и оставили Драконьего короля без ужина. Ладно, не в моей власти препятствовать дружбе, что не могу сказать о моем голодном желудке, который распевает свои песни, словно хор пьяных эльфов.
— Вы о ком? — неожиданно для всех раздался нежный, мелодичный голос, и я резко повернул голову. Наша мама стояла в проеме двери и неуверенно улыбалась нам. Она пыталась выглядеть так, словно все в порядке, но грустный взгляд выдавал её.
При виде свой матери я автоматически поднялся с кресла.
— А, мы про Кихо и его нового друга Пипо, — не замечая напряжения, царившего в комнате, произнесла Мери. — Кихо и Пипо, — она засмеялась от этого странного, но звучного сочетания имен. — Теперь в замке станет намного веселей!
— Ты права, солнышко. Теперь на кухне будет действительно шумно, — сказала мама и подмигнула Мери. Потом она сфокусировала свой взгляд на мне. Улыбка спала с её лица и мама опустила глаза. Я почувствовал такую боль, словно мне вонзили кол в сердце. Она была очень расстроена и обижена на меня после нашей утренней ссоры в оранжерее. Я видел это. Я чувствовал.
— Мама, — тихо позвал её я. В комнате стало очень тихо, и я мог поклясться, что слышу учащенное биение её сердца. Или это было мое собственно? — Прости меня за сегодняшнее утро, — я сделал несколько шагов вперед и остановился в полу метре от нее. — Я был не прав. И я очень сожалею что обидел тебя. Я не должен был так поступить и… — не успел я закончить свое извинение, как мать преодолела расстояние между нами и крепко меня обняла.
