«Что это за бред», – подумал Угрюм, еще раз просматривая дискету. Откуда он тут взялся? Он перемотал запись немного назад и снова нажал кнопку воспроизведения. Секунду назад здесь его не было, и вот он уже стоит за спинами трех солдат. Может, он вылез из-под земли? Нет, на записи этого не видно. Он просто возник как бы ниоткуда. Следующая порция информации привела Угрюма в замешательство. Тот же человек стоял позади трех десантников, только уже с бластером в руках, а штурмовая группа оказалась с пустыми лапами. Он еще раз перемотал пленку назад. Может, здесь отсутствует кусок записи? Угрюм вытащил из дисковода пленку и проверил кассету. Все в норме. Он еще раз просмотрел запись. Изображение было четким, он не мог поверить в то, что увидел. В первую секунду человек возник за их спинами без оружия, тогда как уже в следующем мгновении он уже разоружил группу и держал их под прицелом. Угрюм продолжил просмотр.
Троих его солдат разнесло в клочья широким лучом. Угрюм задумался. Как аборигену удалось так быстро разоружить десант и, более того, оказаться у них за спинами? Вот он изучает принцип работы лучевой винтовки. Дотронулся до рычага узкой фокусировки луча. Выстрелил. Затем исследовал кнопку мощности. Снова выстрел. Абориген успешно опробовал винтовку и понес показывать ее своим. Угрюм просмотрел запись еще и еще раз в надежде увидеть там что-то новое, но тщетно. Способ отъема лучевых винтовок у штурмовой группы так и остался для него загадкой. Они даже не поняли, как оказались под прицелом гуманоида.
– Так-так, – пробормотал Угрюм, как будто выискивая логическое объяснение.
Однако это «так-так» не помогло ему понять сути происходящего.
На следующей картинке среди деревьев появилась группа людей. Они вышли из-за леса к шоссе. Трое из них были вооружены трофейными бластерами.
«Русские», – подумал Угрюм, увидев одетых в камуфляжную форму солдат. Их командир – бородач в зеленой пилотке с автоматом в руках – указывал места расположения ракетчиков. Они вышли из леса навстречу десантной команде. Открыли огонь из ракетных установок и, воспользовавшись коротким замешательством в момент взрывов, перестреляли из лучевых винтовок всю команду. Затем вторая группа сбросила свои автоматы и вооружилась трофейными бластерами убитых десантников.
На лице адмирала вряд ли можно было разглядеть какую-то эмоцию. Он напряженно таращился на дисплей, стараясь вникнуть в ситуацию. Времени на просмотр гибели второй команды было предостаточно, поэтому Угрюм не суетился. Он сфокусировал инфраизлучатель на центральные ворота парка, видневшиеся далеко внизу за облаками. Было похоже, что гуманоиды даже не догадывались, что следящее за поверхностью планеты оборудование, работающее в автоматическом режиме, тщательно записывает каждый их шаг. Угрюм отметил на табло нужный отрезок времени и нажал на кнопку воспроизведения.
Транспорт с резервной группой десанта приблизился к раскуроченному минами шоссе. Он зашел на посадку в нескольких метрах от моста и высадил команду. Атмосферные катера подобного типа не были покрыты тяжелой броней, но тем не менее обшивка его была из сплава, способного выдержать прямое попадание. Сквозь темнеющие тучи было видно, как раздвинулись обе дверцы и десантная команда один за другим покинули борт с лучевыми винтовками наперевес. Корабль по размерам был не более двадцати метров в длину и четырех метров в высоту и имел плавающие реактивные сопла. Похоже, туча вот-вот разразится ливнем. Сильный ветер мешал пилоту удерживать машину в метре от земли. Прямо перед ним на расстоянии полумили аборигены разместили ракетные установки. За ракетчиками вне зоны действия ручных сканеров за деревьями спрятались разведчики. Угрюм даже смог рассмотреть их бледные лица. Уставшие и безволосые, как у слизняков.
