Собственно, за годы моего промысла и ведения бизнеса, я с трудом скопил чуть больше сотни тысяч фунтов золотом, не считая безделушек, артефактов и прочего добра. Пусть это и не мало, но и не так чтобы очень много, большая часть уходит команде. Ежегодно с Гаити и Порт-о-Пренса идет по полсотни тысяч, с Панамы уплывает в Европу две сотни тысяч, но Панама большой остров, и крупнейшая ярмарка всего карибского бассейна, все-таки. Была у меня мысль пограбить этот ежегодный караван, была, не стану лгать. Но я не пират, я корсар, на службе у короны Испании. Ну, в теории. На практике я служу себе и своим интересам, но все же, все же. Быть может, когда мне надоест бороздить просторы южных морей, я и подкошу экономику Британии на год другой, но не сейчас. Здесь я на своем месте, здесь я могу делать важные и нужные вещи. Здесь я сделал себе имя и не нужно никому ничего доказывать. Здесь я дома...
1731 год. Западное побережье Англии. Прямиком под старым, прогнившим насквозь пирсом.
- Тьфу, гадость какая, - выплюнул я небольшой артефакт. Он позволил мне пробыть под водой весьма долго, дольше суток, между прочим. Зачем? Это интересный вопрос, а уж ответ на него и вовсе заставит обычного, нормального человека, покрутить пальцем у виска. Я искал.
Под толщей воды, там, куда страшится заглянуть даже самый бесстрашный и пытливый разум, где давление столь велико, что может сминать металл, словно фальгу, именно там я искал Сердце Моря. Дивный кристалл, синий алмаз, четыре столетия назад ограненный Фарух аль Казиром, придворным ювелиром самого Тамерлана. Вообще, Самарканд в четырнадцатом веке был той еще клоакой, но толк в драгоценностях они знали. Как именно Сердце Моря попало в к берегам Англии, это отдельная историй, можно целую серию романов накорябать современными перьями, однако, лично мне о нем известно не многое. Знаю, что он был частью даров царю иранскому, но до него так и не доехал, как и большая часть каравана, все поглотила пыльная буря, которая длилась более трех недель. Однако, из того же кристалла, была сделана заколка, и уж эту легенду в Самарканде знает каждый пятый. Именно эта заколка, честно выкраденная мной у Людовика XV. Кто-то скажет, что обокрасть десятилетку, что конфетку у ребенка отобрать, но я собственно и не у него украл-то, а у Филиппа Орлеандского. Герцога, если что. Регент молодого короля охранял казну, словно там лежала Слеза Аматэрасу, или филосовский камень, дарующий бессмертие. Но вообще-то, Герцог Орлеандский оказался просто скупердяем. Я ведь ему честно предлагал просто-напросто продать мне заколку и предлагал до тысячи фунтов золотом, а это куда больше ее стоимости, если на то пошло. Но этот жадюга понял, как сильно она мне нужна, и уперся рогом, торгуясь, словно бабка на рынке Самарканда. За то и погорел. Я просто украл заколку, провел поисковый ритуал, и вернул ее назад, а при следующей встречи, только ухмыльнулся ему в лицо и сообщил, что она мне более не нужна и я нашел ей замену. Лицо у Герцога в этот момент было незабываемое. Словно он сразу десятой лаймов укусил. Удовольствие от его вида и сейчас греет мне сердце, правда в ближайшие лет десять мне лучше не ступать на благословенную землю Франции. От греха.
Однако, следуя нити поискового ритуала, я оказался не где-нибудь, а в Англии, ну, почти... В водной толще, если быть точнее, и на изрядной глубине. Но нашел, это да. Пришлось создать артефакт специально для этого, но оно того стоило. Определенно. Этот камушек станет лучшей приманкой для Георга II. Ведь я желаю не просто преподнести этот камень в дар короне вражеского с некоторых пор государства, нет. Я желаю купить короля, точнее купить у короля жизнь его подданого, а заодно и свою. К слову, как бы магический мир не скрывался, монархи о нем в курсе и более того, магическое население продолжает считаться подданными того монарха, на чьей земле проживает. Мне же нужен Малфой. Он послал за моей жизнью стольких магов, стольких тварей самого разного розлива, и столько раз лез под руку в серьезных операциях, что оказалось дешевле купить его жизнь, чем продолжать противостояние. К тому же, у меня как раз появилось свободное время, так почему бы и не заняться принесенной новым пополнением на корабле легендой? Так я и решил пристроить камушек за выгодную цену.
Вынырнув у пирса, я тут же отправился к шлюпке. На ней на "Бытрый", а оттуда в Дувр. Пара смен лошадей и я на месте. Лондон этой октябрьской ночью блистал. Собственно, не весь Лондон, кончено, но сам Букингемский дворец, очень даже. Отвести глаза обычным людям, что может быть проще? Не совсем обычным, сложнее, но тоже возможно, так что уже через полчаса, я сидел в пышном кресле, наблюдал за сном Георга II, и думал, что мне с ним сделать. Наконец, приняв решение, и я пнул по кровати ногой.
- А?.. Что?.. Кто здесь?
По мановению моей руки зажглись десятки свечей, и осветили мое лицо.
- Ваше Величество, - чуть кивнул я ему. - Будьте так любезны, отпустите девочку спать, нам нужно поговорить.
