В марте один за другим возвратились в Сим все пятнадцать, побывавших в Уфимской тюрьме.
На тайном собрании большевиков Озимин Василий сообщил:
— В тюрьме по внутренней «связи» я узнал об аресте товарищей, у которых получал литературу в Уфе. Их арестовали через неделю после моего отъезда. Арестованных обвинили в том, что они пересылали в Сим запрещенную литературу. Называли мою фамилию. Уфимские друзья не подтвердили это. Жандармы спрашивали меня — в каком месте около Синих камней я спрятал литературу, привезенную из Уфы. Я рассмеялся. Они избили меня и больше не допрашивали. Только после того, как уфимские друзья по тюремной связи спросили меня, арестован ли тот, с кем я был у них, я понял, что нас предал Перлаков. Я, не спросив вашего разрешения, возил его с собой в Уфу, был с ним в домах, о которых меня спрашивали жандармы. Я ему сказал, что литературу спрячу у Синих камней.
— Зачем ты брал его и почему соврал ему о литературе? — спросил Гузаков.
— Я его готовил в наши ряды. А соврал потому, что усомнился в его искренности и хотел сам убедиться в его намерениях, но не успел. Арестовали.
Собрание бурно реагировало на сообщение Озимина. Выяснилось, что Перлаков бывал в доме Чевардина во время читки запрещенной литературы, встречался с теми, кого арестовали в январе. Ребятишки видели его с урядником на улице и стражников около Синих камней. Все факты говорили о том, что Перлаков шпион. Собрание постановило уничтожить его.
В ремесленной школе появились два тяжелых ящика. Когда и кем они были занесены в инструментальную, никто из учащихся не видел, да и вряд ли кто обратил внимание. Но вот сюда зашел юный разведчик боевой дружины — ученик ремесленной школы Петя Гузаков. Он прощупал один ящик и обнаружил пистолеты. Удивленный разведчик немедленно сообщил об этом своему брату.
— Молодец, Петя, — одобрил действия брата Гузаков Михаил. Наблюдай за ящиками, но виду не подавай, что интересуешься ими. Сделай ключи к входным дверям и принеси их мне. Будь осторожен.
Михаил Гузаков немедленно созвал совет боевой дружины.
— Товарищи, разведка обнаружила в ремесленной школе два ящика с пистолетами. Есть предложение изъять оружие. Вы согласны?
— Согласны, — ответили Мызгин Иван и Валерий Теплов.
— Тогда, вот мой план…
…Ночь. Погасли огоньки. Поселок замер. Даже прекратилось цоканье копыт, напоминавшее жителям о ночных патрулях. В два часа к ремесленной школе бесшумно подъехал Мызгин Иван. Он предусмотрительно обмотал тряпками копыта коня. Гузаков Михаил и его друзья были уже здесь.
— Лошадь во двор! — приказал Михаил.
Иван послушно выполнил распоряжение. Михаил махнул рукой и все ринулись по своим местам. Валериан Теплов и Алексей Чевардин перелезли через забор и встали у входа на кухню. Киселев остался около лошади. Петя Гузаков беззвучно открыл парадную дверь. Ширшов встал часовым в прихожей. Лаптев и Леонов заняли парадный ход директорской квартиры. Остальные с кошачьей осторожностью вошли в инструментальную.
Вошедшие остановились. Минута без движения. И затем Петя Гузаков и Митя Кузнецов разом навалились на сторожа. Послышалась возня. «Неужели не справятся ребята», — подумал Иван. И в этот миг услышал: «Готово».
— Выносите ящики! — приказал Гузаков.
Четверо схватились за ящик. Вдруг в квартире директора появился свет. Дружинники приготовились схватить директора. Замерли. Донеслось шлепанье туфель. Погас свет. Снова все смолкло.
— Пошли!
Четверка вытащила два ящика и погрузила в телегу.
— Снять всех с постов и но домам! А мы поехали.
Бесшумная повозка покатилась по гладкой, немощеной дороге.
Директор ремесленной школы был удивлен утренней тишиной.
Он быстро оделся и направился к выходу, но не смог открыть дверь, бросился к другой, она оказалась подпертой. Пришлось разбить стекло у парадной двери и пролезть в свой кабинет, в котором был телефон.
— Алло-алло! Поскорее соедините меня с полицией! Алло, алло! Полиция? Говорит Костырев. Здесь что-то произошло.
Полиция окружила школу, осмотрела все вокруг и затем вошла в двери, открытые Костыревым. Стражники нашли связанными прислугу и сторожа.
— Господин урядник, ящиков нет, — доложил один стражник.
— Кто вас связал? Отвечайте! — заорал Чижек-Чечик на развязанных.
— Ничего, господин урядник, не успели разобрать. Они внезапно наскочили, закрыли лицо, заткнули рот и скрутили…
Чижек-Чечик разослал всех стражников и казаков по поселку.
— Обыщите дома всех бывших арестантов и дом Гузакова, перетряхните все, ищите оружие! Проверьте, дома ли бывшие арестанты. Немедленно!
Полицейские и казаки с точностью выполнили приказ урядника, но не нашли никакого оружия. Бывших арестантов они застали дома. Гузаковы заявили, что их сын Михаил уже давно не живет с ними, и не знают, где он.
Однажды, поздним вечером, шпики заметили появление Гузакова у Пашковых. Через двадцать минут примчалась полиция. Они перерыли все в доме Пашковых, искали и во дворе. Но Гузакова не нашли. Он в это время проводил совещание боевой дружины на кладбище в часовне.
Дружина собралась в связи с приездом Кадомцева.
