Пока Макс боролся со своим страхом, я так же размышлял о свитке. На данный момент у меня в голове крутилось три варианта, как можно его использовать. Первое это то, что мы собирались провернуть сейчас. Вторым пунктом шел возможный вариант на примирение с витязями. То есть, я даю им себя убить, они выполняют квест и всем хорошо. Только вот была одна большая проблема: я уже убил под два десятки их бойцов. И шанс на то, что про это просто забудут — ничтожно мал. Да и усиливать потенциальных врагов так же идея не из лучших. Смертельные обиды не забудутся, как бы я не старался. А значит и тратить столь дорогой ресурс на то не стоит. Ну и в голове засел третий, последний вариант. Оставить свиток себе, в качестве запасного варианта, на случай, если у нас будут потери. В принципе, хороший вариант, если бы сейчас над Максом не висел кошелек вместимостью в сто тысяч золотых монет. Это же и обучение для наших, и покупка необходимого, тех же теплиц, знаний, зелий. Как бы я не старался что-то придумать, но, на самом деле, всё уже решил ещё там, в храме.
Прошло семь минут, прежде чем танк все же вышел из машины. Руки сжаты в кулаки, до белых костяшек, взгляд слегка потерянный, но твердый. Деревянные движения и капли пота на лбу. Он сделал несколько шагов в сторону от водительской двери, и замер, бросив на меня взгляд.
— Отойди еще подальше, — ровным голосом произнес я. — А то кровью машину забрызгаешь.
Макс хмыкнул, сморщился, но прошел на обочину, чуть глубже зайдя в лес. Как только друг остановился, выбрав место своей смерти, я отлип от раскидистого кедра, крепче сжал винтовку и замер напротив него.
— Готов? — тихо спросил я.
Танк протяжно выдохнул и медленно повел плечами.
— Нет, Серый, не могу, — тряхнув головой, внезапно произнес он. — Можешь хоть как глумиться, но не могу.
— Ага, — рассеяно кивнул я.
Взгляд Макса начал блуждать по окрестностям, а когда опустился к земле, я вскинул «Винторез» и, не мешкая, всадил пулю в голову друга. Он не успел активировать доспех, и, кажется, даже не понял, что случилось. В полной тишине леса звук выстрела разнесся вдаль, а следом раздался тихий удар мертвого тела о землю. Было немного странно, когда я не почувствовал ни грамма сожаления. Словно пустота где-то в груди просто пожала плечами, и на этом всё.
Подтверждение о выполнении квеста не заставило себя ждать. Я даже не сошел с места, как перед глазами всплыло небольшое окошко, в центре которого зависла лишь одна фраза: «Охота закончена!». Одновременно с этим, прямо возле моих ног стал закручиваться вихрь черной энергии, который спустя несколько секунд опал, оставив после себя две небольшие металлические пластины. Одна была серебристой, с гравировкой суммы награды, а так же символом Танатоса на другой стороне. Вторая же оказалась купоном на получение легендарного оружия. Не было никакой привязки, и сделать выбор сиюминутно никто не принуждал. Купон на оружие отдавал черной синевой, а размеры этих двух пластин не превышали размеры визиток.
Чтобы долго здесь не задерживаться, я поднял их и, положив в карман, замер. Пришло очередное оповещение о повышении лояльности с Танатосом. Я получил третий уровень и плюсом еще сорок процентов от четвертого.
— Приятно, — хмыкнул я, стараясь не смотреть на тело друга.
Еще около десяти минут я простоял возле машины, дабы закрепить все изменения. Ничего не происходило, совсем. Левой рукой я полез в карман за пергаментом и буквально застыл, когда его там не оказалось. Секунда паники, когда застывает даже сердце, а после облегчение от найденного свитка с другой стороны. Сразу вспомнился момент, когда я забирал его у Макса и засовывал в карман с другой стороны. Дальше было несколько матов с моей стороны, разрезание бечевки, а после взгляд на слова, которые запускали процесс воскрешения.
— Ну что ж, начнем, пожалуй, — вздохнув, произнес я в пустоту. — Страх смерти хуже, чем сама смерть!
На пару мгновений окружающий мир замер. Застыли, словно в янтаре, деревья, замер сам воздух. Небольшой прохладный ветерок, что до этого ласкал лицо, трусливо затих. Замерли абсолютно все звуки, и даже биение собственного сердца, которое в полной тишине должно оглушать, не звучало вовсе. Прошло ровно пять секунд, как свиток в моих руках рассыпался золотистыми искрами. Миг и они покрывают тело Макса, полностью скрывая его от меня. Еще несколько бесконечных секунд и они начинают угасать, чтобы через короткий промежуток времени полностью впитаться в танка.
С громким хрипом Макса окружающий мир вернул себе привычное течение времени. Друг подорвался с места и бешеным взглядом стал осматриваться по сторонам. Судорожные движения по лицу, дрожь в руках, когда он трогает лоб, а после взгляд, полный злости, направленный на меня.
— Какого хера, Серый? — буквально проорал Макс. — Я же сказал НЕТ!
— А потом бы себя корил, — спокойно пожал я плечами. — Совесть бы мучила, бессонница.
— А тебя сейчас совесть не мучает? — сощурившись, прошипел друг. — Ты не подумал, что этот свиток может дать вторую жизнь кому-нибудь из наших?
