Они говорили о том, как справляться со страхами и как люди реагируют на них. В данном случае Тим начал проводить время с женщиной, которая ценила его ум. А Кэри справлялась со своим страхом, удаляясь от Тима и занимая себя деятельностью, в которой она чувствовала себя компетентной.
— Так что вы видите, каким стал танец, — сказал Тиму мужчина-консультант. — Чем более занятой становилась Кэри, тем больше вы чувствовали себя отвергнутым и тем больше вас влекло к другой женщине. И с каждым днем вы становились все дальше друг от друга.
Тим и Кэри смотрели друг на друга, пораженные тем, как точно консультант описал их проблему.
— Сейчас, — продолжал консультант, — вам доступны три якоря, которые — если вы собираетесь их использовать — спасут ваш брак, и вы не потонете. Если вы не будете использовать эти якоря, вероятно, ваш брак не выживет.
Тим взял ее за руку, слушая консультанта. Хотя она еще сомневалась, и сердилась, и иногда от всей души хотела быть с Райаном, прикосновение руки Тима утешило ее больше, чем она ожидала.
Консультант обратил внимание на Тима.
— Во-первых, так как вы склонны к выпивке, вы должны полностью отказаться от спиртного в любом виде.
— Я... я пытался.
— Если вы не можете остановиться сами, вам следует подписаться на какую-нибудь из христианских программ освобождения от зависимостей. Мы дадим вам список.
Он сделал паузу и перевел взгляд на Кэри.
— Во-вторых, вы должны быть полностью верны друг другу, эмоционально и физически.
— И важнее всего, — вступила женщина — консультант, — вы должны понять свои страхи и изменить способы борьбы с ними. И слово на «р» — развод — не должно звучать в вашем доме.
Мужчина-консультант кивнул:
— Помните, соблюдать ли эти правила — дело ваше. Но, сделав это, вы сможете изменить свой танец и прийти к исцелению.
Когда консультация закончилась, перед тем, как пойти домой, Кэри и Тим гуляли, держась за руки, по парку и разговаривали. Они обещали танцевать теперь ближе друг к другу.
Быстрый стук в дверь раздевалки подсказал Кэри, что сейчас не время для воспоминаний.
— Красотка, пора, — сказал Хэнк. — Давай закончим работу и пойдем домой.
— Хорошо, уже бегу!
Кэри поправила на себе одежду и макияж. Она тоже хотела скорее закончить работу и вернуться домой.
Теперь они с Тимом консультировались у христианского психотерапевта в Блумингтоне. Следующая встреча была сегодня вечером, а Кэри еще почти целый час езды до дома. Она улыбнулась себе. Сеансы были иногда трудными и мучительными, но теперь она надеялась на лучшее. Робкое чувство надежды могло значить только одно: ее разбитое сердце постепенно начинало исцеляться.
* * *
А в сотне километров к югу, в районе Сильверлэйк, Анжела Мэннинг сидела за столом на кухне, пила кофе и размышляла об исчезновении Тима. Она просто не могла понять, что случилось. У них все было прекрасно. Иногда они немного спорили, но ведь это нормально, правда? Анжела была уверена, что все придет в норму, когда Тим разведется.
И вот однажды вечером, когда она была в библиотеке, он просто собрал вещи и исчез, оставив только короткую записку, объясняющую, что он передумал.
Ее сердце опять заболело, когда она взяла записку с кофейного столика и прочитала ее в сотый раз с тех пор, как он вернулся к своей жене.
«Анжела, мне очень жаль. Я совершил ужасную ошибку, и это убивает меня. Я должен быть со своей женой, а ты должна двигаться дальше. Прости меня. Тим».
Сначала Анжела подумала, что это какая-то глупая шутка, попытка Тима напугать ее. Но когда он не приехал ни в ту ночь, ни в следующую, она стала паниковать. Она никогда не собиралась связываться с женатым мужчиной. Раз уж она это сделала, ее поддерживала уверенность в том, что с его браком покончено и его будущее с ней, в этой квартире у самого кампуса.
Когда она на секунду допускала, что, возможно, Тим никогда не относился к ней серьезно, что он не намеревался оставаться с ней надолго, это было невыносимо. Она бесилась, что ее использовали, и чувствовала себя дешевой и грязной.
Как та женщина, ради которой ее отец ушел из дома.
Она почувствовала приближение слез и сделала еще один глоток кофе, вспоминая первый шок от ухода Тима.
Когда Анжела поняла, что он вернулся домой к жене, она сказала себе, что он еще придет к ней. Он уехал только из-за угрызений совести, и когда поймет, что он оставил, он подаст на развод — он должен был сделать это уже несколько месяцев назад — и потом постучит в ее дверь.
Но прошла неделя, и у Анжелы стали появляться сомнения. Неужели жена Тима охотно приняла его? Тим говорил, что она жила у своих родителей. А теперь они уже живут вместе? В своем доме? Эта мысль была непереносимой, так что последние два дня она отчаянно звонила в кабинет Тима и оставляла ему сообщения, безумно желая поговорить с ним. Она даже хотела поехать туда и там ждать. Девушка побарабанила ногтями по чашке с кофе. Если он не позвонит ей сегодня, она так и сделает. У нее нет выбора. Теперь, когда она полюбила Тима, ей было все равно, женат он или нет. Ей важно было только быть с ним. Все, о чем она могла думать...