Некоторые люди знали.
Не все.
По правде говоря, мне было наплевать на то, что кто-то думал. Они могли сколько угодно рассуждать о резком увеличении веса, которое я пыталась скрыть под своим черным платьем.
Пошли они все.
Не останавливаясь, пока я не оказалась плечом к плечу с единственным парнем, которого я когда-либо любила, я не сводила глаз со свежевырытой могилы его матери и бросила туда единственную розу, прежде чем, наконец, набраться смелости встретиться с ним лицом к лицу.
Держи себя в руках, Ифа.
Не отпугивай его.
Не пытайся делать глупости.
Резко втянув воздух, когда мои глаза остановились на его изможденном, красивом лице, я замаскировала свое опустошение стальным выражением решимости.
В этом была особенность Джоуи Линча; он не мог справиться со слабостью.
Это разрушило его.
Он провел так много своей жизни, заботясь о своей семье, заботясь о тех, кто слабее его, что у него не осталось места для уязвимости.
Ему нужен был сильный партнер.
Кто-то, кто мог бы позаботиться о себе.
Кто-то, с кем не нужно было обращаться в лайковых перчатках.
– Я говорил тебе не приходить.
Ни привета, ни Ифа, ни чего-либо еще.
Просто откровенная честность.
Он хотела попрощаться этим утром.
Но я не могла этого сделать.
Мне нужна была еще минута.
Собравшись с духом, я выгнула бровь, пряча свою неуверенность и заменяя ее притворной храбростью. – А я говорила тебе беречь дыхание.
– Ифа.- Боль отразилась на его лице, и дрожь пробежала по его худощавому телу. – Тебе не следует быть здесь. Это нехорошо для… Малыша.
Да, я знала все о старом суеверие, еще одной бабушкиной сказке.
Смотри в лицо смерти, никогда не чувствуй дыхания своего ребенка.
Дело в том, что я была больше влюблена, чем суеверена.
– Мне все равно, - вызывающе парировала я. – Как будто я не собиралась приходить, Джо.
Мы вместе прошли через ад и половодье.
Я не собиралась позволить ему похоронить свою мать в одиночестве.
– Все еще.-Его глаза продолжали искать мои, я понятия не имела, что именно, но он, казалось, нашел, что бы это ни было, потому что он выдохнул, что звучало как облегчение.
– Итак, ты готов?- Я сцепила руки, чтобы не потянуться к нему.
По правде говоря, я хотела схватить его и запереть в своей спальне.
Чтобы я могла обеспечить его безопасность.
Так что я была бы не одинока в этом.
Я выдавила легкую улыбку, прежде чем добавить: – К тому,что будет дальше.
Одинокие зеленые глаза опалили что-то глубоко в моей душе. – Нет.
Больше откровенности.
– Хорошо. Потому что я тоже.- Дыхание застряло у меня в горле, я обхватила себя руками, желая быть более сильной женщиной и не сдаваться.
– Моллой.
– Просто обними меня и держи так, как будто не увидишь меня еще три месяца, - хрипло приказала я, нуждаясь в том, чтобы он не сказал ничего, что могло бы разрушить мою едва сдерживаемую решимость, когда я вошла в его объятия.
Глубоко вдохнув, я отметила его чистый аромат. Рысь, свежий воздух и ничего больше.
Никакого алкоголя или курения.
Боже, ему, должно быть, сейчас так больно…
– Иисус.- Его губы переместились на мои волосы, и, как привычка всей жизни, мои дрожащие руки потянулись, чтобы застегнуть пояс его брюк. – Ты не ждешь, ты слышишь меня?
Его слова привели меня в ярость, но я не ответила.
Как я могла?
Мне потребовалось все, чтобы собраться с силами.
Я бы не развалилась сейчас.
Не здесь.
– Ты живешь своей жизнью, хорошо, Моллой?
Как будто это вообще был вариант.
Я была беременна его ребенком, ради всего Святого.
Его комментарии только показали, насколько он оторван от реального мира.
Как сильно его разум сошел с ума.
Насколько сломанным и иррациональным стал его мыслительный процесс.
Другой мог бы ошибочно принять его слова за эгоизм, но это было неправдой.
Он был наименее эгоистичным человеком, которого я знала.
Он просто не был здесь мысленно.
Он оторвался от реальности.
– Просто заткнись, Джоуи Линч.- Мой голос дрогнул, и я вцепилась в него, не смея высказать ни малейшего сомнения в том, что это не сработает.
Я не могла позволить себе так думать.
Он собирался поправиться.
А потом он собирался вернуться домой ко мне.
– Я люблю тебя, - выдавила я, крепко зажмурив глаза.
– Ты заткнись, Моллой, - последовал его прерывистый ответ, крепко целуя меня в лоб.
Я хотела вытатуировать ощущение его губ на своей коже, в ужасе от того, что никогда больше не почувствую этого. Его руки переместились с моих плеч на шею, прежде чем остановиться на моих щеках. – Я тоже тебя люблю.
– Я буду здесь, когда ты выйдешь.-Я знала, что звучу жалко, как еще одна глупая женщина, рискующая своим будущим ради мужчины, но мне нужно было дать ему надежду.
– Не будь здесь.- Он наклонился и крепко поцеловал меня. – Будь где-нибудь получше.
– Я не подчиняюсь твоим приказам, - выдохнула я, касаясь губами его губ. – Ты уже должен был это знать.
