Городе на следующей неделе. Спрошу, нужен ли ему рабочий.
– Ни за что, - я возразила. Марк был одним из клиентов папы, который пользовался гаражом. Каждый раз, когда он приезжал на сервис, он пытался увлечь Джоуи на стройку. Это сводило моего отца с ума. – Ты не можешь пропустить школу. Это выпускные экзамены.
– Нет, - он ответил, тон твердый и непреклонный. – Я не могу позволить детям голодать. И только Бог знает, когда эта сучка вернется.
– Джо, я могу помочь с…
– Я не приму твои деньги, Ифа, - он почти выплюнул, выглядя смертельно обиженным на саму мысль. – Так что, пожалуйста, не предлагай.
– Джоуи. – Я покачала головой, чувствуя себя беспомощной. – Я хочу помочь тебе.
– И я тебя люблю за это, но я не приму подачек от своей девушки.
Взгляд на его лице заверил меня, что для него эта тема беседы закрыта.
– Ты знаешь, где она? – вмешалась я вместо этого. – Твоя мама, имею в виду?
– Предполагаю, что она ушла, чтобы найти его, - ответила Шэннон, выглядя такой маленькой и потерянной.
– Хорошо, не ругай меня за это, - я сказала, тщательно выбирая свои слова, полностью
Осознавая, что я тыкаю в медведя. – Но может быть, стоит подумать о вызове властей?
Джоуи на меня злобно посмотрел.
Шэннон раскрыла рот в ужасе.
– Они не могут продолжать это делать с вами, - я пыталась уговорить, чувствуя тошноту
В животе и ненавидя вид предательства в их глазах, когда они на меня смотрели.
– И вы оба здесь одни заботитесь о троих маленьких детях. – Я покачала головой. – Это не
правильно и несправедливо по отношению ко всем вам.
– Нет, это неправильно и несправедливо по отношению к нам, но Шэннон и я прошли по этой дороге, и нет никакого способа, заставить нас вернуться туда, - вдруг вырвалось у Джоуи, поразив меня.
Туда?
Куда?
– Джоуи!- Шэннон шипела, ужасаясь, что он так свободно говорит об этом передо
Мной.
– Посмотри на нас, Шэн, - он ответил устало. – Она уже видит, насколько мы сломаны!
– Что ты имеешь в виду? – я услышала, как говорит его сестра, умоляя его закрыть меня от их мира.
– Туда, где мы были маленькими, до рождения мальчиков, когда у нас был только
Даррен, Шэннон и я, нас троих поместили в приют на полгода, - он взорвал мой разум.
– О Боже. – Мое сердце сжалось в груди. – Ты никогда мне об этом не рассказывал.
– Да, ну, это не то, о чем я все вокруг говорю. К тому времени мне было всего шесть лет, - бормотал он, пробегая рукой по волосам. – Шэн было три. Мама поместила нас на
добровольное содержание – сказала, что она слишком больна, чтобы заботиться о нас
в то время. - Его тон капал от отвращения, когда он говорил. – Оставила нас и ушла. Шэннон и мне повезло. Нас поместили вместе, к хорошей семье. Даррену было одиннадцать в то время и ему не повезло.
– Джо, пожалуйста, не делай этого, - я слышала, как его сестра говорит, умоляет его не впускать меня в их мир.
– Ему пришлось пойти в приют, где с ним случались вещи, - продолжил Джоуи, предоставив свою правду. – Вещи, которые не должны происходить с детьми.
– Ты говоришь, он…
Он кивнул.
Я почувствовала, что моя рука стремится к лицу, чтобы прикрыть мой рот; реакция коленно-позвоночного сустава на выслушивание чего-то такого непостижимого. – Ох..
– Не надо, - предупредил он, поднимая трясущуюся руку. – Это не случилось со мной.
– Я знаю, - я вымученно выговорила, хватая его за руку. – Просто… это ужасно.
– В любом случае, когда у мамы улучшилось здоровье, она пошла в суд и смогла
вернуть нас, - объяснил он, отмахиваясь от моего сочувствия. – Все это привело к суду, о том, что произошло в том приюте с моим братом, и поскольку она добровольно нас отдала, из-за проблем со здоровьем, ей каким-то образом присудили опеку.
– О Боже.
Джоуи пожал плечами. – Даррен так и не пришел в себя, и отец тоже. – Брови сморщились, он поцарапал подбородок, прежде чем добавить. – На самом деле он
был не таким уж плохим парнем до этого. Но когда все это вышло наружу
О Даррене; старик потерял рассудок. Он не мог смириться с этим и ушел в пьянство
Хуже прежнего. У него зародилась эта дурацкая идея в голове, что то, что
случилось с Дарреном, каким-то образом изменило его.-Джоуи покачал головой.– Если бы он обращал внимание на нас, когда мы росли, то он знал бы лучше.
Обескураживающе.
Я была полностью оторвана.
Теперь все стало понятно.
Господи.
– Не знаю, что сказать, - призналась я.
– Это неправильно, что происходит в этом доме, - сказал он, чистя горло и барабаня
пальцами по столу. – Но это лучше, чем то, что творится в некоторых из тех приютов. Ни за что на свете я не позволю моей сестре и братьям попасть в приют. Ни за что. По крайней мере, когда они здесь, они все в одном месте,и я могу держать их в некоторой степени в безопасности.
Иррациональный страх, который у него был, что власти узнают правду,оказался совсем не иррациональным.
В его уме это было полностью оправданным.
В умах всех их.
Потому что дети Линч были подведены и государством, и своими родителями во всех худших возможных способах.
– У вас есть кто-то, кого вы можете позвать? – услышала я себя спрашиваю. – Какого-то
родственника или члена семьи?
