Мысль ударила под дых. Я развернулась, чтобы уйти, но Дерек схватил меня за руку и прижал к себе. Сердце заколотилось от близости, а истерика душила горло.
– Все произойдет, когда я скажу. Смирись, Астрид. Я люблю традиционный секс. Извращенный секс. Просто секс. – Он не позволял смотреть на него, но я не сопротивлялась и вслушивалась в каждое слово. – Сессии в БДСМ – это абсолютно другое. Они не всегда заканчиваются проникновением, но я знаю, как для девушек важно все сделать правильно. Первый секс со мной должен быть для тебя особенным. Входом в Тему. Ты будешь принадлежать мне вся, не только твое тело.
Он разжал пальцы, и я едва не упала, потеряв равновесие. Оперевшись о стену, я проследила: Дерек скрылся за дверью кабинета. Когда я последовала за ним, то увидела, как он расстилает постель, поправляет подушки, готовится ко сну, будто не сказал только что прекрасные и жестокие слова – одновременно.
Дерек обернулся:
– Спокойной ночи. Завтра на учебу.
Он был нейтрален, но жестами, тоном, мимикой не позволял забыть о наших ролях.
Учебная неделя пролетела быстро. 31 октября я ждала Дерека на улице и смотрела на украшенный к празднику кампус: на траве тыквы с вырезанным лицом Джека[34], на деревьях самодельная паутина, а мимо то и дело проходили студенты в жутких костюмах. Я получила сообщение и нашла взглядом черный автомобиль. Сделав вид, что просто прогуливаюсь по парковке, я нырнула в теплый салон. Дерек повернул голову, чтобы коснуться моих губ, но я увидела за стеклом знакомые силуэты.
– Мать его, черт! – выругалась я и сползла по сиденью.
Мимо нас шли Моника и Нейт: на них были парные костюмы героев фильма «Битлджус». Я сильнее вжалась в кресло. Сердце било по ребрам. Если Моника нас увидит, то сразу все поймет.
– Иногда мне кажется, я лишаю тебя чего-то важного.
Моника и Нейт направлялись в сторону мужского братства. Я облегченно выдохнула, когда они пересекли парковку и скрылись за деревьями. Я посмотрела на Дерека. Он сжимал руль и смотрел вдаль.
– О чем ты говоришь?
– Ты могла быть там, среди сверстников. – Ричардсон указал на студентов в костюмах: они смеялись и спешили на вечеринку. – Ты бы знакомилась, общалась… влюблялась. Я отнял все это.
Схватив профессора за воротник рубашки, я прижалась к его теплым губам. А закончив поцелуй, выдохнула:
– Отнял или нет. Я ни разу не пожалела.
Дерек недоверчиво усмехнулся, барабаня пальцами по рулю. Это мой шанс убедить его немного повеселиться в кампусе. Я сладко пропела:
– Идем на Хэллоуин? Ненадолго. Мы сделаем тебе грим и найдем костюм, и никто не узнает…
– Исключено, – отрезал Ричардсон. По щелчку пальцев он умело вернул самообладание и командирский тон. – Другие планы, забыла? Наш вечер тебе понравится не меньше, чем вечеринка. Поехали.
Я пристегнулась. Черт, да. Мне бы хотелось побывать на Хэллоуине из сериалов «Нетфликс», но намного интереснее узнать, что приготовил Дерек. Он выехал из кампуса и крутанул колесико на магнитоле. Прежде чем салон сотрясла музыка, раздался его голос:
– Я запомнил, что ты выругалась.
Добравшись до Хейстингса, Дерек поехал в незнакомую для меня часть города. Постепенно многоквартирные дома сменились на частные постройки. Напротив одного из домов – неприметного, блекло-бежевого, без ограды – Дерек остановил автомобиль и заглушил двигатель. Наверное, инстинкт самосохранения потерялся где-то по пути, иначе не могу объяснить, почему безропотно проследовала за профессором.
Обстановка вполне обычная: гостиная совмещена с кухней, двери в ванную и спальню. Но Дерек не провел экскурсию, он открыл подвал.
– Там игровая комната.
Я подошла – в темноту уходила широкая лестница. Горло сдавил спазм, но чувство тревоги затмил интерес. Дерек подал мне руку, и мы спустились. Сыростью не пахло, напротив, в подвале витал аромат благовоний и дорогой кожи. В темноте я видела очертания предметов. По полу гулял сквозняк. Я посмотрела на окошко света над головой.
– Тут ты убиваешь людей?
Дерек хохотнул, но его смех не казался зловещим. Ему весело держать меня в неизвестности?
– Доверься. Я хочу показать тебе мой мир.
Ричардсон хорошо ориентировался в темноте, и я сделала вывод, что он проводит много времени в этом жутком месте.
Щелкнул выключатель: комнату наполнил мягкий полумрак светильников, позволяя увидеть «мир» Дерека Ричардсона. Стены обиты черной тканью для звукоизоляции, а на полу расстелены бордовые ковры. В центре комнаты двуспальная кровать: пожалуй, самое нормальное, что я увидела здесь. Около стены расположена деревянная скамья, рядом на цепях висит дощечка с тремя отверстиями (наверное, для рук и головы), а у другой стены – крест в форме буквы Х.
– Мы не будем это использовать, – проследил за моим взглядом Дерек.
