Правда, когда принц увидел целый выводок худеньких и чумазых детей, он, кажется, пожалел о своём решении. Только было поздно. Я бы заставила его исполнить обещанное, даже если бы отказался. Потому что уже успела озвучить детям, что они едут со мной.
Глянув на старшего, эльф перевёл скептический взгляд на меня.
— А сколько Вам лет, Милиана?
Это был кажется первый раз, когда он назвал меня просто по имени.
— У девушек такое не спрашивают, — отмахнулась я, не понимая, к чему этот вопрос.
А принц продолжал смотреть огромными глазами на моих малышей. Одной из сестричек эльф очень даже понравился, потому что, когда мы оказались в его карете, оставив за спинами растерянных родственников, сначала она с интересом разглядывала его в ответ, а потом потянулась и ухватилась за золотую прядь шелковистых волос.
Глаза принца расширились. Хотя ругать её он не спешил. И чтобы его не злить, я принялась выпутывать эту потрясающую прядь из цепких детских пальчиков. Хотя самой тоже нравилось трогать. Мои волосы пушистые и немного жёсткие, а у него — чистый дорогой шёлк просто.
Принц же терпел и ждал. Герой…
И за всю дорогу он не проронил ни слова. Только по приезду во дворец отдал распоряжение подготовить сразу две комнаты в его личном крыле дворца, сопроводить нас всех туда и обеспечить всем необходимым.
Я очень обрадовалась, что мне будет позволено жить рядом с детьми. Ведь крыло принца было совсем недалеко от гарема. Естественно, их комната была на одном из средних этажей, чтобы не мешать ему. Само эльфийское высочество располагалось на верхнем этаже. Правда, его комнату я не видела, да и вряд ли увижу когда. Ну а пока что сама находилась под впечатлением от произошедшего.
Пусть до конца так и не понимала, почему он решил позволить привезти детей во дворец, но была за это очень благодарна. Настолько, что решила во что бы то ни стало помочь ему выбрать самую адекватную из наложниц в жёны.
Вот прям завтра и начну.
Я решительно положила перед собой список с именами всех наложниц в гареме, который позаимствовала у эльфа. Он сидел напротив за столом в небольшом кабинетике в его крыле и молчал.
— Так, эту точно вычёркиваем, она совсем не в себе, — твёрдой рукой перечеркнула очередное имя в списке.
Эльф вздохнул, наблюдая за тем, что я делаю. Когда озвучила ему свою идею, вроде как ему понравилось, что стану помогать, но мы сидим уже почти час, а неперечёркнутых имён становится всё меньше. Некоторых принц забраковал сам, так как успел с ними познакомиться лично, и впечатления были настолько свежи, что обновлять их не желал. Других вычеркнула я, ведь тоже успела узнать их в то время, пока за ними никто не наблюдает. И особо ушлых и наглых вычёркивала в первую очередь.
— Я уже начал подыскивать желающих взять девушек замуж, им будут предложены эти кандидаты. Глупые младшие советники почему-то думают, что если жениться на бывшей наложнице наследника, это сделает их ближе к будущему правителю, — отметил как-то отрешённо.
— Вот уж правда глупые, — машинально закусила я кончик карандаша, которым орудовала.
Принц на некоторое время завис на этом зрелище, из-за чего мне пришлось медленно высунуть карандаш изо рта и перестать его грызть. Эльф зажмурился, а когда открыл глаза, продолжил как ни в чём не бывало:
— Да уж, брат точно не станет обращать на это внимания. Или наоборот, избавится от них в первую очередь, разгадав этот их план. Хоть он и придурок, но не идиот.
— У Вас очень тёплые отношения с братьями, как я заметила, — грустно взглянула на недогрызенный карандаш, думая, что предложить принцу особо и некого.
— Тёплые, ага… Братья всё время кутили, развлекались с женщинами, устраивали праздники. Мне такое не по душе. Потому я казался им странным. Хотя Амаль тоже не особо по этой части. Да и Тьяр вёл себя вполне прилично на людях. Однако насмешки доставались всегда именно мне.
— Ну это понятно, Вы от них отличаетесь, — я сделала рукой неопределённый пас в воздухе. — Вот им и казалось это странным. Мои сверстницы тоже хоть и работали много по дому, больше гуляли, искали себе выгодную партию, чтобы скорей замуж выскочить. А я мало того, что по дому всю работу сама выполняла, так ещё за малышами ухаживала. Сводная сестра вообще не помогала, мачеха — тем более. Так что не до развлечений было.
Принц посмурнел.
— Почему Вы не вышли замуж? — спросил вдруг.
— Да было бы за кого, — отмахнулась.
— Ну с кем-то же Вы… — он нахмурился.
— Что? — не поняла его мысли, но он почему-то не стал её продолжать.
— Не думаете, что зря решили… хм… посвятить себя детям так рано?
— А был выбор? Дети-то не спрашивали меня, появляться ли им на свет. Так что пришлось.
— Неужели Вы не могли более серьёзно отнестись к этому вопросу? — в его глазах мелькнуло нечто, похожее на раздражение.
За всё это время, как мы вернулись все вместе, он тему детей больше не поднимал. Поэтому я решительно не понимала, что теперь не так? Жалеет, что разрешил их привезти?
