— Не стесняйся меня. Ты — моя супруга. Мы теперь вместе до конца дней. Я всегда поддержу тебя во всём, моя Милиана…
— Я тоже… поддержу, — прошептала одними губами и потянулась к нему.
Затем мы обнялись так крепко, будто бы кто-то собирался нас оторвать друг от друга… Хотя теперь нас точно никому и ничему не разлучить.
Мы с Ариэлем продолжили жить во дворце всей нашей большой и шумной семьёй.
Его родители были вынуждены-таки смириться с его выбором и решениями. Мама-эльфийка порой всё ещё чопорно поджимала губы, если я совершала какую-то ошибку в этикете, но больше никак не показывала своё раздражение или неудовольствие, дожидаясь, пока её сын сам мне подскажет, как исправить оплошность. А глядя иногда на свёкра и его ко мне отношение, а также удивительную терпимость к моим сестрёнкам и братишкам, я и вовсе начинала думать о том, что он не так плох, как показался мне на первый взгляд. Вот уж от кого ни злого слова, ни недовольного взгляда не получала.
Жёны старших братьев моего мужа почти сразу после свадьбы стали привлекать меня к новой деятельности в сфере благотворительности и обучения. И если в последнем мне особо нечем было помочь, кроме как тестировать новые методики и программы для девушек, то вот в части благотворительности я была очень даже полезна, ведь знала о проблемах бедных семей как никто. И с радостью занималась этими делами.
Тот закон о защите детей, которым пугала мачеху, всё же вынесли на рассмотрение по решению супруги старшего брата Ариэля и при поддержке её мужа, разумеется, с важными правками и без конфискации домов. Так что возможно скоро для таких брошенных малышей, коими фактически были мои, что-то и изменится. Ариэль сказал, что на это есть смысл тратить государственный бюджет, а вот содержание гаремов и развлечений для обитателей и служащих дворца должно осуществляться исключительно из их личных сбережений. То-то его отец обрадовался…
Но так-то он сам ранее подписал указ о назначении моего любимого эльфа ответственным за финансы в стране. Поэтому теперь пути назад уже не было. А другие сыновья правителя, к нашему удивлению, его вполне поддержали. И Ариэля тоже. Поэтому он наконец ощущал себя нужным тут. Мне же просто приятно было видеть, как он ходит с кипой бумаг и считает там что-то с важным видом. Такой славный и серьёзный, так сразу и хотелось отвлечь чем-то более легкомысленным… Иногда я так и делала. И он с радостью отвлекался.
Ведь книги те я всё же принесла в нашу комнату. Хоть мы и прятали их в самой дальней полочке закрытого шкафа, а доставали только заперев дверь изнутри.
Но чаще, конечно, я просто ждала, когда он освободится, или сидела рядом на стульчике, наблюдая за ним и любуясь. Ведь полюбоваться было чем. Самый красивый в мире эльф был моим мужем, а мне позволено трогать его чудесные уши в любое время. Правда, зная его особенности, теперь я делала это только, когда мы оставались исключительно вдвоём, что случалось обычно ближе к позднему вечеру. Днём у нас обоих были дела, потом общение с детьми, которые ждали нас каждый день как из печки пирога.
Кстати, не знаю, как именно, но Ариэль уговорил своего отца выдать не только мне, но и моим малышам статус членов королевской семьи. Он посчитал, что раз мы за них в ответе, то можно считать, что это уже наши дети, а значит, они не могут быть простолюдинами. И теперь я уже не сомневалась, что мои малыши получат прекрасное, по-настоящему королевское образование и хорошо устроятся в жизни.
Отец, мачеха и сводная сестрёнка вспомнили обо мне снова ровно через сутки после объявление в стране о свадьбе. На торжество было решено их не приглашать. Мы с Ариэлем вдвоём только съездили на могилку моей мамы, отвезли красивые цветы, которые не вянут. Я много рассказывала ему о времени, когда сама была маленькой, и как жила всё время до встречи с ним. Он проникся. Даже по его глазам было видно, насколько сильно это его тронуло.
Родственники же объявились у дворца неожиданно. Стучали в двери и требовали золота в качестве приданного за то, что «любимую доченьку» забрали замуж, напрочь забывая, что уже получили выкуп, когда отправили в гарем. И хотя я была против, Ариэль лично вышел к ним, не пустив меня, и даже правда выдал им золота.
Что именно он сказал им ещё, я не знала, но больше ни разу они не приезжали и ничего не требовали. На удивление. Даже собственными детьми не интересовались. Но Ариэль говорил, что это и ни к чему. Сами справимся. Он нашёл с ними общий язык и подолгу мог возиться с ними, позволяя девочкам заплетать себе косички, которые с каждым разом получались у них всё лучше, а потом обучая сражениям на мечах мальчишек.
В общем моё восхищение идеальным мужем только росло. И он правда становился будто бы сильнее морально с каждым днём.
