Я всё равно готова уехать отсюда. Чем дольше здесь нахожусь, тем больше времени у меня остается на размышления о том, что Аларик сегодня не пришел.
Клаудия фыркает, а потом пожимает плечами, как будто это моя проблема, а не её.
— Тебе понадобится код от двери, — говорит Сария, прежде чем дать его мне. Когда я повторяю его, она благодарно улыбается. — Спасибо, Джилл.
Я вздрагиваю при звуке имени сестры. Это ещё одно напоминание о том, что Аларик — не единственный, кому я лгу. Они все верят, что я та, кем не являюсь. Может, они узнали меня настоящую, но всё равно думают, что я Джилл. Сомневаюсь, что они будут в восторге, когда узнают правду.
Было наивно и недальновидно думать, будто я смогу сделать это так, чтобы никто не пострадал. Ложь никогда не бывает абсолютно невинной. Кто-то всегда страдает.
Ненавижу, что в этот раз я позволила себе поверить в обратное. Это было эгоистично. И это единственное время в году, когда мы должны быть лучшими версиями себя, а не худшими. В последнее время, думаю, я была худшей.
Склад находится в тридцати минутах езды от офиса в хороший день. Благодаря аварии я добираюсь туда больше часа. Когда наконец подъезжаю к складу, весь квартал темный и пустой. Ни одной машины не видно.
Это чертовски жутко.
Я задерживаюсь в машине на несколько долгих минут, прежде чем наконец набираюсь смелости и иду проверять склад. Идти через парковку — всё равно что идти на виселицу. Вокруг никого нет, но воображение подсказывает, что за каждым моим шагом следят глаза.
В конце концов я пробегаю последние несколько футов, теряю равновесие и спотыкаюсь о тротуар. Я приземляюсь на колени и упираюсь плечом в дверь.
— Боже, — бормочу я, поднимаясь на ноги. Правое колено горит и слабо пульсирует. Я поцарапала его. Круто.
Вздохнув, я набираю код на двери и вхожу на склад. Дверь захлопывается, погружая меня в темноту.
Я нащупываю выключатель и вздыхаю с облегчением, когда свет заливает склад. Как и сказала Сария, он забит до отказа. Коробки и ящики с тканями сложены до потолка в помещении с регулируемой температурой. Одежда висит на крючках от одного конца помещения до другого, готовая к отправке в бутики и к партнерам.
Я брожу по помещению в оцепенении, разглядывая модели, которые ещё не появятся в магазинах в течение нескольких недель и месяцев. Чувствую себя Дороти, заглянувшей за занавес, только волшебство страны Оз ещё более чудесное, чем ожидалось. Весенняя линия смелая и веселая, с сексуальными топами и великолепными, струящимися платьями, которые заставят любую фигуристую девушку почувствовать себя уверенной королевой.
Неудивительно, что «Дафна Пэрриш и Ко» находятся на вершине популярности. Они знают, как одевать фигуристых девушек.
Ряд коктейльных платьев в самом конце привлекает моё внимание. Я практически плыву к ним, протискиваясь между коробками и сдвигая с дороги другие. На полпути к ним раздается сигнал тревоги на двери склада.
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. Не уверена, кого или чего я ожидаю увидеть. Сарию. Может быть, даже Клаудию или Троя. Но уж точно не человека, одетого во все черное и с маской на лице.
— Вырубите этот чертов свет, пока нас никто не увидел, — рычит он.
У меня кровь стынет в жилах, когда приходит осознание. Он не сотрудник, и он здесь не по делу. Думаю, он грабит это место. И он привел помощь.
Свет отключается, погружая склад в темноту.
Я падаю на колени, сердце бешено колотится от ужаса. Затаив дыхание, я молюсь, чтобы он меня не увидел. Не услышал. Я ползу вглубь склада, двигаясь медленно.
— Не обращайте внимания на коробки с тканями. Нам нужна одежда. Берите всё, что сможете унести, и поторопитесь, мать вашу, — говорит первый мужчина.
— Мужик, твоей сестре лучше не врать насчет перепродажной стоимости этого дерьма, — бормочет кто-то другой.
— Она не врет, — говорит первый. — Она знает свое дерьмо.
— Должна. Она уже достаточно долго работает на этих ублюдков, — второй смеется. — Думаешь, она догадывается, что ты стащил код из её электронной почты?
— Нет. Она мне доверяет.
— Что с машиной на парковке? — говорит третий голос. — Я думал, вы сказали, что здесь никого нет.
Я прикусываю губу, сдерживая испуганный всхлип.
— Оно и есть пустое, придурок. Это, наверное, просто кого-то подвезли. У них вчера была эта гребаная вечеринка. Наверное, слишком много выпили, — говорит первый. — Бери какую-нибудь хрень и пошли отсюда.
Я забиваюсь в дальний угол и прячусь за стопкой коробок, пока они грабят это место. Время тянется всё больше и больше, кажется, целую вечность. Я не знаю, как долго они находятся внутри. Но в конце концов они уходят.
Я остаюсь на месте, боясь пошевелиться. Боясь дышать слишком глубоко.
Когда я наконец выползаю из своего укрытия, то не иду в полицию. Я бегу к единственному знакомому человеку, с которым чувствую себя в безопасности.
Я бегу к Аларику.
Аларик
Весь этот чертов день я изучаю Кори Ретта, выискивая все его грязные секреты.
Оказывается, у него их не так уж и много. Для политика он на редкость честен.
