Бедные богачи, которые до сих пор не поняли, что излишек благосостояния не только обременителен и скучен, но и давным-давно вышел из моды, даже не вызывают нашего сострадания. А вот стильные бедняки принадлежат к авангарду, ведь в скором времени все мы, без исключения, станем куда беднее. И чем быстрее мы научимся относиться к этому спокойно, не теряя свой стиль, тем меньше у нас будет лишних забот. Богатыми останутся только те, чьи потребности неподвластны деньгам, потому что утрата материального богатства, к счастью, никак не влияет на богатство духовное.
То, что придает нашей жизни смысл, не зависит от уменьшения средств на банковском счету. Например, внутренняя свобода совершенно не связана с материальным достатком. Начитанность. Вежливость. Мой дядя, родители которого потеряли состояние после войны, сделал карьеру в отельном бизнесе. Начинал он официантом, а в один прекрасный день стал директором отеля. Единственное, что в его жизни не менялось, — это поражавшая меня исключительная вежливость. Однажды дядя позвал к себе на ужин гостей. Гостям, среди которых был австралиец, не знавший европейских обычаев, подали спаржу. Рядом с тарелками стояли маленькие плошки с водой и лежали лимонные дольки. Разумеется, они предназначались для мытья пальцев после еды. Австралиец же этого не знал и выпил воду из плошки, вызвав у присутствующих неодобрительное покачивание головой. Дядя отреагировал мгновенно: он тоже взял и выпил воду, чтобы гость не почувствовал своей оплошности.
Вежливость, обходительность, дружелюбие, готовность прийти на помощь, все те добродетели, которые у крашают жизнь, можно совершенствовать до бесконечности, и они ни в коей мере не зависят от материального достатка. Если нравственные законы устанавливают жесткие рамки, предписывая «делай так и никак иначе», то добродетели имеют неоспоримое преимущество: у них нет границ. Нельзя слишком сильно любить, верить или надеяться. Быть слишком умным, храбрым, справедливым или воздержанным. В трудные времена богатство приобретается именно добродетелями.
Если в эпоху благополучия некоторые добродетели вышли из моды, то в нелегкие времена они наверняка переживут свое возрождение. Истощение природных ресурсов, понижение уровня благосостояния необязательно повлекут за собой ожесточенную борьбу, а, напротив, могут привести нас к социальному ренессансу. Пройдут те времена, когда заботу о ближних можно перепоручить какому-нибудь казенному учреждению. И это станет одной из побед нового времени, вне зависимости от глубины экономического кризиса.
Когда людям приходится помогать друг другу, в них пробуждаются давно забытые человеческие качества. Подтверждением тому служит любое историческое лихолетье. И не исключено, что кризис, в который мы сегодня погружаемся, — лучшее из того, что может с нами произойти.
Торговый рай для продвинутых жен адвокатов, которые толкутся здесь вместе с простым народом, дабы не выглядеть зазнайками.
Прекрасное место отдыха для задерганных трудоголиков. Новомодный способ прийти в себя. Вместо того чтобы отчаянно искать успокоения, люди нанимаются на одну-две недели и вкалывают на А. л. с утра до вечера. Подробная информация на сайтах www.zalp.ch, www.sab.ch, www.almferien.org.
Один из проверенных способов сделать себя несчастным — все время жить лишь своими заботами. А вот иногда забывать о себе и заботиться о других чрезвычайно полезно.
Организация детей зажиточных родителей, которая борется против феномена под названием «глобализация». Дети ратуют за отказ от потребительского мышления и против крупных международных концернов. За музыкальное сопровождение отвечают группы «Notwist», «Slut» и «Underworld».
Альтернатива кофе и черному чаю. Секретный рецепт китайской кухни. Приготовляется легко и просто, потому что не содержит ничего, кроме кипятка. Отличается богатым послевкусием и считается целебным напитком в аюрведической медицине. Б. ч. имеет одно неоспоримое преимущество: даже если он становится теплым или холодным, у него сохраняется отменный вкус. Б. ч. не может быть слишком крепким или слишком жидким и не продается в пакетиках.
Новые богатые любят такие роскошные торговые центры, как «Квартир-206» в Берлине или «Бергдорф Гудман» в Нью-Йорке, а новые бедные предпочитают Б. р. «Растро» в Мадриде. «Растро» открывается каждое воскресное утро в некотором отдалении от главных достопримечательностей города. Как добраться: от Пуэрта-дель-Соль идите по улице Картерас в сторону площади Каскорро, пересеките площадь Бенавен-те и продолжайте движение по улице Конде-де-Романонес, а затем по улице Дуке-де-Альба. В результате вы окажетесь у площади Каскорро, на южном краю которой и располагается «Растро».
