— Боюсь, что выглядит это именно так. Потеря Беспина серьезно скажется на поставках тибанны, — возразила Мон-Мотма. — Да и в целом позиции Республики во Внешнем Кольце серьезно пошатнулись.
— На мой взгляд, в этом вопросе они надувают мыльный пузырь, — фыркнул Органа. — Конечно, часть поставок потеряна для Республики, но это дает возможность другим производителям задрать цены. А Внешнее Кольцо — это Внешнее Кольцо.
— А они могут нарастить производство?
— Сомневаюсь, что это возможно в короткие сроки.
— Значит, нужно будет отбивать Беспин?
— Да. Но это будет сложно — Сепаратисты явно за него ухватятся, а взять его так, чтобы не уничтожить при этом производство — крайне сложно, если не невозможно.
— Но Сепаратисты же взяли его?
— Да, взяли. Я интересовался у экспертов — они говорят, что это было маловероятно, — ответил Органа.
— Даже если так — какие сроки есть у Республики?
— Сложно сказать. Говорят, джедаи сейчас пробиваются к Эриаду, а оттуда недалеко и до Беспина — но продвижение войск оставляет желать лучшего. О запасах тибанны и иных подобных газов ничего сказать не могу — это секретная информация. Учитывая разные факторы, можно сказать, что от двух до шести месяцев.
— Оставим это джедаям и военным, — подытожила Мон-Мотма. — Все равно мы сейчас ничего поделать не сможем.
— Да… — Падме нахмурилась.
— Вас что-то беспокоит, сенатор?
— Мне кажется, что все начали больше упрекать джедаев, винить их во всех бедах, в том числе — и в текущей ситуации.
— Ну, тот, на кого можно свалить вину, нужен был всегда. Неудивительно, что в этот раз выбор пал на джедаев. Ведь юридически именно они возглавляют армию и флот…
— Нет, я говорю не об этом, — Амидала качнула головой. — С первого взгляда незаметно, но мне кажется, что это неспроста. Кто-то задался целью очернить Орден Джедаев. Слишком уж слаженно все происходит. Различные источники вдруг начали действовать чересчур согласованно. Это непохоже на привычное течение вещей в подобной ситуации.
— Вы уверены? — спросила чандирилланка.
— Не полностью, но — уверена.
— Я попробую что-нибудь разузнать по своим каналам, — предложил Органа, — но позволю себе заметить, что поводов — реальных поводов, а не надуманных — для критики Ордена хоть отбавляй.
— Мне это не нравится, — Амидала внимательно посмотрела на своих соратников. — Конечно, все мы совершаем ошибки, и даже Орден не исключение. Однако я не могу не отметить его роль в истории Республики. С самого ее становления они были рядом. И я не хочу даже думать о том, что будет с нами, если они отвернутся от Республики.
— Будем надеяться, что такого никогда не произойдет.
♦ ♦ ♦
Медленно войдя на открытую веранду ресторанчика, расположенного неподалеку от дома, Арден уселась за давно облюбованный столик под сенью вьющейся зелени — он был свободен, хотя сегодня здесь было многолюдно. Она ходила в это заведение вот уже несколько дней, привлеченная местной кухней. Ресторанчик был довольно высококачественным, обслуживающий персонал приветлив и заботлив, повара готовы выполнить любой каприз клиента… Впрочем, походы сюда были обусловлены еще и тем, что Арден не умела готовить. Точнее, умела, но еда в походных условиях и из подручных материалов — это не совсем то, что нужно, тем более каждый день и при условии наличия альтернатив.
Хорошее место. От дома недалеко, а тот, в свою очередь, в хорошем районе, неподалеку от частной клиники, куда женщина ходила на обследования.
«Все же любимый обо мне заботится. Хорошее место».
— Добрый день, госпожа, — официантка-тогрута появилась буквально из воздуха. — Что будете заказывать?
— Добрый, — Арден чуть кивнула. — Пожалуй, мясо с гарниром на первое, салат — тот, что я заказывала позавчера, и напиток. Сок будет к месту.
— Сделаем в лучшем виде, — тогрута исчезла так же, как и появилась.
«Если бы не Сила, я бы решила, что она телепортируется. Вот ведь выучка у них тут».
В ожидании обеда Арден начала размышлять о всем том, что произошло с ней за последнее время, неосознанно поглаживая выпирающий животик. Хотя шла всего двадцатая неделя, из-за того, что она носила в себе тройню, ее талия потеряла прежнюю стройность.
«Стать матерью… Каково это?»
