— Союзник? — Та’а подошла ближе, окинула мужчину еще одним взглядом, и заметила на его поясе…
— Он джедай?!
— Совсем нет, — мужчина говорил на хейпском, но с сильным акцентом. — Я бы сказал, что с джедаями я непримиримый враг.
— Хорошо, если это так.
— Господин Сидиус предложил нам сотрудничество. Мы сможем получить почти все, что нам нужно, без открытия наших границ для Республики.
— Но… Разве она и джедаи не вмешаются, как только мы привлечем их внимание? — возразила Та’а.
— Дни джедаев и Республики сочтены. — сообщил мужчина. — Вам не следует о них беспокоиться.
— Тогда перейдем к делу, — Най’Кориш посмотрела на Сидиуса. — Когда я смогу получить все необходимое?
— Я отправлю к вам корабль с оборудованием и специалистами сразу же после своего возвращения. Поставки вооружения и товаров будут осуществлены в течение нескольких месяцев.
— Вы гарантируете результат?
— Да. Эту технологию широко используют. Вы будете довольны результатом, уважаемая Королева-Мать.
— Тогда я оставлю вас, — женщина улыбнулась, и, встав из кресла, медленно покинула комнату.
«Оставлю? О чем она?»
Тем временем мужчина встал и подошел ближе. Его внимание направленное на нее, было приятным. Еще ни один мужчина не смотрел на нее так. Не с такими эмоциями.
— По правде говоря, слухи оказались ложными. Ваша красота превосходит все, что могут передать слова или что-то другое…
Та’а почувствовала, как ее щеки предательски заалели.
— О чем вы говорили с моей матерью?
— Я предложил ей многое в обмен на союз. В частности, технологию клонирования.
— Клонирования?
— Именно. Ваша мать сможет вырастить своего клона, воспитать и передать ей власть, когда она решит, что преемница готова, — пояснил Сидиус.
Плечи Та’а дернулись.
— Но… Тогда… больше не будет проблем, если у королев не будет дочерей. Но тогда… я…
— Не волнуйся, Эренеда, — мужчина подошел ближе. — Едва я увидел тебя, как понял, что ты похитила мое сердце.
— Мы уже на ты? — Та’а окончательно покраснела. Еще бы, ведь слово «Эренеда» почти как обозначение одного из титулов Матери-Королевы.
— Есть возражения?
— Пожалуй… Нет, — Та’а успокоилась и пристально посмотрела на мужчину. — Полагаю, я стала предметом торга… Это неудивительно, но мне интересно, что я получу взамен?
— О, я могу предложить куда больше, чем титул королевы Хейпса, — Сидиус поднял руку и провел пальцами по ее щеке. — Тебя устроит Галактика у твоих ног?
Та’а решительно прижалась к мужчине.
«Почему бы и нет? Если мать решила сделать новую наследницу — мне не выжить».
♦ ♦ ♦
«Посмотрев» на Саркина Веллоу, джедая-пилота, Джерек тяжело вздохнул.
— Хорошо. Разберитесь с этой проблемой.
— Да, мастер Джерек. Не беспокойтесь — мы устраним неисправность в течение пары часов.
«И с кем мне приходится работать? Хотя надо признать, что то астероидное поле было неожиданностью…»
Джерек был мастером-джедаем расы миралука и служил джедаем-археологом долгое время. Его обучала сама Джокаста Ню, и от нее он заразился жаждой новых знаний. А как иначе? Ведь Знание — это Сила. Поэтому он жадно впитывал его из любых источников, проводя в Архивах все свободное время. Орден ограничивал доступ к некоторым тайнам, но даже так он узнал многое. Но несколько лет назад, став мастером-джедаем он понял, что узнал все, что мог. И поэтому решил перейти к активным поискам знаний по всей галактике — причем не только джедайских, ибо счел, что более широкий взгляд на вещи поможет узнать много нового; он даже счел приемлемой возможность заглянуть в тайны Темной Стороны. Он много лет искал древние знания и сохранившиеся артефакты на многих планетах в разных местах. Его заветной мечтой было найти Долину Джедаев — место великой битвы с невероятной силой, которая была утеряна для джедаев на долгие годы. Или она была скрыта намеренно — Джерек не знал наверняка, но понимал, что должен ее найти. Ибо Знание — это Сила, а Сила — это Власть.
Сначала он хотел отправиться в Неизведанные Регионы в районе Илума, так как полагал, что Долина может находиться именно там — не зря же «Сверхдальний Перелет» следовал именно тем маршрутом, но в связи со сложным военным положением на границах экспедицию пришлось отложить. А потом — еще раз отложить. И когда ему предложили иной вариант, Джерек ухватился за него как за откровение Силы. И поэтому сейчас они начали исследование галактики-спутника «Аурек», совершая гиперпрыжки по так называемому Лабиринту Риши, соединяющему ее с основной Галактикой.
