— Хотите нанести им мощный идеологический удар?
— Это одна из целей, — корун махнул рукой, и перед ними появилась карта-голограмма. — Вашей первой целью станет Балморра и расположенные на ней «Балморрские Фабрики» ТехноСоюза. Затем вы будете должны освободить Комменор и ударить по Като-Неймодии и Квиеллуру.
— Грандиозные планы, — Викт присвистнул. — И какие сроки?
— Чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. Главный Штаб рассчитывает на три месяца.
— Придется попотеть…
После паузы Винду спросил:
— О чем вы хотели поговорить?
— А… Я насчет Баррис Оффи. Честно говоря, в моей медицинской службе не хватает толковых специалистов. Она бы нам очень помогла, если бы присоединилась к нам.
Винду внимательно посмотрел на Викта.
«Еще одна его черта, которая вызывает раздражение. С одной стороны, он беспощаден к врагам, а с другой — способен прощать и понимать… Именно он помог Депе восстановиться после ее падения, и вот теперь — просит за Баррис Оффи, которая его чуть не убила. Я решительно его не понимаю».
— Боюсь, это невозможно.
— Но…
— Совет еще не решил ее дальнейшую судьбу. Она будет находиться в Храме до тех пор, пока…
— Возможно, но так она хотя бы будет делом искупать свой поступок. Хорошим делом.
— Решение окончательное.
— Что ж… Раз таково решение — кто я такой, чтобы его оспаривать, верно? — Викт покачал головой и поклонился. — Раз на этом все, разрешите откланяться. У меня еще много важных дел…
♦ ♦ ♦
Корабль выпрыгнул из гиперпространства, и Дороти Уэлш быстро осмотрела космическое пространство, используя не только глаза, но и Силу. Все было спокойно.
— Все путем, Шкипер, — Ла’вена, пилот крейсера ILH-KK типа «Цитадель», улыбнулась. — Похоже, Железный Дровосек справился и с этими пиратами.
— P-G-L-O, свяжись с ним, — Дороти обернулась к протокольному дроиду соломенного цвета.
— Автономный дроид-фрегат XX-777 «Крестоносец» приветствует Стражей Галактики, — ответил дроид. — Повреждений не имеется. Запрос на пополнение боезапаса ракет — расход семнадцать единиц.
В рубку поднялся Тавик Грут, один из бортовых стрелков из расы нети.
— Что, опять? Шкипер, при всем уважении, пушки скоро заржавеют.
Дороти покачала головой.
— Это не основная наша задача, Грут…
Дороти была Небесным Стражем, членом организации одаренных с историей в двадцать пять тысяч лет. Они зародились на заре гиперпространственных полетов — а некоторые считают, что еще раньше — в системе Тайтон. Стражи полагали, что они обязаны использовать свои знания о космосе и Силе, чтобы сделать космические полеты безопасными для всех тех, кто путешествует по Галактике. Каждый имеет на это право, и поэтому Стражи занимаются такими вещами, как сражения с пиратами или помощь контрабандистам, которые, по их мнению, бросают вызов системе, или открытие новых гиперпространственных путей. Мало кто знал, что сама Фрея Каллея, открывшая Хайдианский Маршрут, была на самом деле одним из Стражей, легендарным Звездным Навигатором. О них вообще мало кто знал — Стражи никогда не раскрывали своей сущности, если только это не было крайне необходимо. Но таких случаев были считанные единицы, и о Стражах не знал никто — лишь обрывочные легенды ходили среди тех, кто бороздит космос и гиперпространство. Да и было их не так много — Стражами становились лишь те, кто жил полетами, восхищался гиперпространством. У них не было центральной организации, и каждый Страж действовал в одиночку, иногда — в сотрудничестве с другими разумными, разделяющими их интересы.
Или, как сейчас — целым экипажем они помогали ХХ-777 — сбежавшему автономному дроиду-кораблю — сражаться с пиратами, которых в последнее время становилось все больше и больше во Внешнем Кольце. Война, охватившая Республику, послужила мощнейшим катализатором для подобного рода деятельности, и у Стражей было много работы.
— Ла’вена, стыкуйся с ним. Грут, бери своего кореша и тащите ракеты.
— А вы, шкипер? Вы же сильная! На прошлой неделе раскидали тех типов в кантине! А их было двенадцать! И два из них — вуки!
— Грут. Не зли меня.
— Да понял я, понял. Уже идем.
Дороти посмотрела на медленно приближающийся силуэт стадвадцатиметрового корабля, чей корпус был изрядно потрепан временем. ХХ-777 был построен почти две сотни лет назад компанией «Нерфворкс», а его мозг, по некоторым оговоркам дроида-корабля, мог быть создан еще во времена Руусанских битв; инженеры считали, что именно обученный мозг дроида станет прекрасным дополнением к автоматизированному кораблю, заменив собой целый экипаж. Но увы, дроид решил, что будет действовать самостоятельно, после того, как инженеры убедились в правильности своих идей и уже готовились к серийному производству. Оставалось только скопировать его матрицу, разобрав на части и отсканировать. Но дроид-фрегат сбежал, и начал курсировать во Внешнем Кольце, охотясь на пиратов. Дороти считала, что это далеко неспроста, и история дроида имеет более глубокие корни.
— Стыковка завершена, — доложила Ла’вена. — Можем пока передохнуть…
♦ ♦ ♦
