– От кого новости, сэр Девлин? – голос у Полуночного Воина оставался неизменным. Мягкий и с нотками баритона.
Девлин выудил из кармана мантии свернутый пергамент, запечатанный воском. Передал его в руки Полуночному Воину, и тот подойдя к подсвечнику, расплавил восковую печать.
– От нашего короля, виконт Гардаль, – ответил Девлин. Он являлся личным секретарем главного военного инструктора. В его обязанности входили ведение рукописей под диктовку и передача письменных посланий.
Гардаль развернул пергамент и начал читать. В письме правитель дал указание, что через пару дней нужно выслать и приставить к охране королевского дворца тридцать обученных воинов. Все его подопечные будут находиться в распоряжении у герцога Нильса. Нужны пару десятков мечников, по пять лучников и копейщиков.
– Зачем ему столько людей? – недоумевал инструктор. – Приставил бы тех, кто служит ему у крепости.
– Насколько мне известно, его сын женится, и поэтому нужна надежная охрана. А ваши воины являются гарантом качества для таких значимых мероприятий, – смущенно пояснил Девлин.
– С вашей стороны звучит лестно, сэр, – задумчиво ответил инструктор. – Хорошо, напишите ему, что я принимаю указания его Величества.
Девлин кивнул ему и покинул помещение. Гардаль остался в комнате один, он снова вернулся к окну и продолжил наблюдать за стараниями солдат, которые упражнялись на манекенах до седьмого пота. Он любил свою работу, ему нравилось заниматься военным делом.
Много лет назад ему пришлось разорвать дружбу с Грольдом. Страсть к холодному оружию взяла вверх и склонила чашу весов в пользу службы при крепости Чести. Их пути разошлись, остался горький привкус былых воспоминаний.
Недавно до него дошла весть о заключении барда под стражу. При такой большой славе, музыкальной ранее и дурной ныне, немудрено, что новость разойдется по всему королевству Тоффенхайм.
Полуночный Воин до сих пор не верил случившемуся. Он все еще думал:
«Что могло бы такое произойти, чтобы Грольд сумел испортить себе репутацию. Теперь на него смотрят как на врага народа. Очень жаль, что так произошло. Хотелось бы повидаться с ним. Прости друг, но мне не разрешено покидать свою крепость».
С такими тяжелыми мыслями он вышел из комнаты и направился к месту, отведенное для обучения будущих воинов. Ему нужно отобрать самых лучших для охраны королевского дворца и передать их герцогу Нильсу.
– Всем построиться! – рявкнул Донелл, один из помощников по военному делу. – К нам идет главный инструктор, виконт Гардаль!
** *
Ермак осторожно подошел к стражникам. Те, как каменные статуи, смотрели в одну сторону, не обращая на него ни малейшего внимания.
– Здравия вам желаю, стражники. Позвольте узнать. С кем я могу поговорить насчет освобождения Грольда?
Как по заученной команде, оба стражника взглянули на него, потом посмотрели друг на друга и вынесли вердикт.
– С начальником тюрьмы, его зовут Тельявик. Он находится в своем кабинете. Именно он обсуждает такие вопросы.
Охотник заранее убрал оружие в инвентарь, чтобы у стражников не возникли вопросы. С ними разговор короткий, если их разозлить, то и до враждебности не далеко. Иначе, будут большие неприятности.
Под присмотром стражников его повели к начальнику тюрьмы. Охотник зашел в кабинет и увидел низкорослого коренастого человека. Тот восседал за столом, недовольно бурчал под нос и неотрывно водил пером по бумаге. Тельявик даже не удосужился поднять на него глаза. Он свернул пергамент, запечатал воском и только потом обратился к прибывшему.
– По какому вопросу вы пришли ко мне?
Его рыжие волосы и борода сильно взлохмаченные, торчали в разные стороны, как иглы дикобраза.
– Добрый день, сэр. Я пришел с вами поговорить насчет освобождения Грольда, – Ермак пояснил цель своего визита.
– Ааа… Тот самый прославленный музыкант в прошлом, который скатился до воришки, – с усмешкой сказал Тельявик. – Слушай, молодой человек. Я только сейчас закончил с посланием для нашего короля Балларда и запечатал его. Собираюсь ему отправить, и, если его одобрение придет через семь дней, боюсь, вам больше не придется возиться со старым бардом.
– Почему именно через семь дней? – удивился охотник.
– Его сын женится, пышная свадьба намечается. Охрану усилят, знатные гости придут. Церемония будет выше всяких похвал, понимаешь?
– Да, понимаю. А что будет, если король даст согласие? – не унимался охотник. Ему было дико интересно, что случится с бардом в дальнейшем.
– Грольда отправят на каменоломню – добывать руду. В Змеезубах его ждет адский труд. В силу возраста, вряд ли там задержится. Скорее его труп будет съеден жирными крысами.
От сказанных слов у Ермака пробежал неприятный холодок по телу. Насколько ему известно, разработчики внесли в игру одноразовых НИПов, само собой подразумевалось, что они не имели права на перерождение в случае их гибели. Не было особого приоритета, где в зависимости от него неигровые персонажи могли бы возрождаться во сколько-то раз и в какое-то время. Исходя из данной механики игры, НИПы никак не привязаны к точкам для возрождения.
