Глядя из иллюминатора на землю, я думал: «Вот оно! Я всегда думал, что умру в преклонном возрасте на поле для гольфа. Но нет. Я могу погибнуть в авиакатастрофе, и жить мне осталось, возможно, всего пару часов».
Если бы вы знали, что умрете в автокатастрофе в ближайшие два часа, кому позвонили бы? Что бы сказали? Я потянулся к телефону, прикрепленному к спинке переднего сиденья, вставил кредитную карточку и набрал первый номер, о котором подумал, – своей матери. Она первым делом поинтересовалась, дорого ли звонить из самолета. Услышав мой утвердительный ответ, мама тут же собралась положить трубку, но я закричал: «Подожди, подожди, мне нужно поговорить прямо сейчас».
Я не мог сказать ей, что скоро могу разбиться, она наверняка прервала бы меня каким-нибудь вопросом вроде «Ты надел чистое белье?». Я не стал сообщать о печальных перспективах, но высказал все, что думал и чувствовал, поскольку решил больше не откладывать. Я поблагодарил мать за то, что она вместо нового платья себе купила самые лучшие бейсбольные бутсы мне, за то, что отложила семейный отпуск ради моего участия в бейсбольной игре всех звезд, такие, казалось бы, мелочи, о которых, как она считала, я давно забыл. Я признался, что люблю ее, а она, всхлипывая, ответила: «Я тоже тебя люблю». И мы разъединились.
Затем я позвонил жене, чтобы сказать ей, как сильно ее люблю. Поблагодарил за все прогулки босиком по песчаному пляжу, задушевные разговоры, которые мы вели, держась за руки, медленные нежные поцелуи и теплые объятия при прощании. Едва сдерживая слезы, я прошептал: «Люблю тебя» – и повесил трубку.
После этого последовали звонки старшему брату, сестре, младшему брату и нескольким самым близким друзьям, со всеми у меня состоялся задушевный эмоциональный разговор, полный признаний. Разумеется, мы не разбились, и эта мысль меня радовала (пока я не получил огромные счета за телефонные переговоры). Этот случай послужил мне важнейшим жизненным уроком: мы должны поступать правильно не только в критические моменты, выказывая любовь и благодарность близким и друзьям, но и на протяжении всей жизни. Теперь я живу в твердой убежденности: поступая правильно, мы не будем терзаться сожалениями о том, что совершили, а будем сожалеть лишь о том, что не успели совершить.
Успешные люди руководствуются подготовительным принципом стремления быть лучшим. Значимые личности живут в соответствии с высшим законом правильного поведения. Поступать правильно зачастую трудно, но всегда просто. Прислушайтесь к своей интуиции. Нормы правильного поведения универсальны, они применимы в любой ситуации. Их следует отстаивать даже с оружием в руках. Президент Рональд Рейган напоминал нам о правильном поведении, говоря: «Америка была создана на мечте, и теперь ваш черед поддержать эту мечту. Мы всегда стремились к новым свершениям и были нацелены на более высокие цели. Мы всегда отличались мужеством и решительностью, бесстрашием и дерзостью. Кто из нас может утверждать, что мы утратили эти качества? Нам нужно лишь начать действовать, и время для действий уже пришло!»
1. Запишите на карточку приведенное ниже высказывание Лао-цзы и повесьте на дверцу холодильника: «Следите за своими мыслями – они становятся словами. Следите за своими словами – они становятся поступками. Следите за своими поступками – они становятся привычками. Следите за своими привычками – они становятся характером. Следите за своим характером – он становится судьбой. Любите всех, доверяйте нескольким, не делайте зла никому. Выходите за рамки политкорректности и стремитесь к праведности». Бросая взгляд на эту карточку несколько раз в день, вы будете постоянно напоминать себе о необходимости прислушиваться к интуиции и поступать в точном соответствии с ее подсказками.
2. Оказавшись перед выбором, помните следующее: если решение правильное, вы будете понимать это рассудком и чувствовать сердцем. Чтобы добиться ясности, отключите все посторонние шумы повседневной жизни. Уединитесь, сделайте несколько глубоких очищающих вдохов, закройте глаза, помедитируйте, мысленно прокрутите ситуацию и вслух попросите помощи в принятии верного решения.
3. Ежедневно уделяйте некоторое время анализу своего поведения. Спросите себя: «Навредил ли я кому-нибудь, включая самого себя? Поступил ли справедливо? Нарушил ли «золотое правило»? Говорили ли мне об ошибочности моих действий? Возникало ли у меня неприятное чувство после этого поступка?» Если ваше поведение не соответствует нормам, признайте это и в будущем в подобных обстоятельствах ведите себя иначе.
4. Составьте собственный кодекс чести. Поступающие в Академию ВВС США и Военную академию Уэст-Пойнт кадеты клянутся жить по кодексу чести, определяющему минимальный стандарт этического поведения. Этот простой, но значимый кодекс выглядит следующим образом.
«Мы не станем лгать, красть или мошенничать и не станем покрывать тех из нас, кто это делает».
