Хотя он и направил в Курдистан аш-Шами и других моджахедов, подготовленных в Герате, отношение аз-Заркави с «Ансар аль-Ислам» были более свободными, чем это казалось американцам. Фактически их основу составляли личные связи — именно то, что сблизило самого аз-Заркави с бен Ладеном. «Джихади-сты больше выигрывают от дружбы и близкого знакомства, чем от нахождения в одном списке какой-то террористической ячейки, — говорит Ричард. — Посмотрите на сегодняшнюю ИГИЛ или на группировки в Сирии — насколько они взаимосвязаны. „Ансар аль-Ислам“ обеспечила Заркави убежище в (иракском) Курдистане, потому что они знали его и хорошо к нему относились. Ему всегда хорошо удавалось налаживать контакты с различными криминальными и клановыми структурами»68.
Когда Соединенные Штаты и НАТО начали войну в Афганистане, лагерь в Герате подвергся осаде силами поддерживаемого Западом Северного альянса, и аз-Заркави бежал в Кандагар, где пострадал во время воздушной бомбардировки города ВВС Коалиции. Но его ноги остались целы, он всего лишь сломал несколько ребер, как рассказал один из боевиков, прошедших подготовку в его лагере, Ийяд Тобаисси. После этого аз-Заркави в сопровождении примерно 300 боевиков покинул страну и направился в Иран, где на неделю задержался в городе Захедан, после чего перебрался в Тегеран, где воспользовался гостеприимством одного из старых друзей — Гульбеддина Хекматияра. Это был еще один полезный контакт, установленный аз-Заркави во время его первой поездки в Северо-Западный приграничный регион69.
По словам одного из сопровождавших аз-Заркави в этой поездке, «Абу Мусаб видел в Ираке новую арену для джихада; он предвидел, что здесь произойдет столкновение с американцами, поскольку война в Афганистане была закончена, и всемогущий Бог дал ему силы на то, чтобы стать новым джихадистским лидером в Ираке… Он планировал это в течение долгого времени»70. Саиф аль-Адель, руководитель службы безопасности «Аль-Каиды», который лоббировал более тесную связь аз-Заркави с организацией, позднее говорил, что на решение этого иорданца перебраться в Ирак повлияла древняя история ислама: «Я думаю, что он (аз-Заркави) читал о Нур ад-Дине, и желание начать свою кампанию именно из Мосула побудило его перебраться в Ирак после падения Исламского эмирата в Афганистане»71. Он был вдохновлен историей правителя XII в. Нур ад-Дина Махмуда Занги, властителя Алеппо и Мосула, прославившегося как герой времен Второго крестового похода, который заставил христиан отступить. Он уничтожил войско франков в южной Турции и нанес в Антиохии поражение Раймунду де Пуатье. Позднее Нур ад-Дин объединил Сирию, женившись на дочери
В течение примерно года, прошедшего после бегства из Афганистана, аз-Заркави пребывал в основном в Иране и северном Ираке, но при этом совершал поездки по всему региону. Он посещал расположенные на юге Ливана лагеря палестинских беженцев, где вербовал бойцов для своей разрастающейся джихадистской сети72. Ездил по центральному и северному Ираку, бывая в суннитских общинах. Шади Абдала, бывший телохранитель бен Ладена, впоследствии рассказывал немецким военным, что в этот период аз-Заркави был арестован в Иране, но вскоре освобожден — это подтверждает заявление иорданских официальных лиц о том, что в 2003 г. он действительно совершал поездку в Исламскую республику73. Аз-Заркави также бывал в Сирии, где, по сведениям ГРУ Иордании, участвовал в подготовке убийства Фоли, совершенном при попустительстве спецслужб Башара Асада74.
Данные Аммана о том, кто поддерживал аз-Заркави во время войны в Ираке, расходятся с тем, что говорил Пауэлл. По мнению иорданцев, американцам в тот период следовало сосредоточить свое внимание не на Багдаде, а на Тегеране. Высокопоставленный источник в ГРУ Иордании в статье, опубликованной в журнале
