– Представь себе, да! Допустим, у меня аллергия на орехи…
Пока эти двое спорили, остальные начали понемногу хихикать.
– Нет у тебя никакой аллергии.
– Ну а если бы была…
– Тогда я бы точно их купил, понял меня? – взорвался в конец Стэнли Робб.
– Ладно-ладно. Не заводись ты так, – сквозь смех успокаивал друга Норман Пэррис, – Не просил я тебя ничего покупать.
– Смотри у меня… А то получишь! – с грозным видом и на полном серьезе пригрозил Робб. Что было очень забавно, учитывая разницу в габаритах Нормана и Стэна.
– А у повод какой сегодня или как? – спросила Роузи.
– Да нет, – ответил Норман, глотнув из бутылки, – Джейсон позвал прогуляться, а мы с Шелли как раз ничем сегодня не заняты… Но, если вам нужен повод, то можно отметить первую зарплату Стэна.
– Это да! – радостно подхватили все за столом.
– А ещё завтра дедушку Джейсона везут на операцию, – добавил Робб, кивнув в сторону Фроста подбородком.
– Правда? Ну это же хорошо… – неуверенно сказала одна из девушек.
– Как сказать.
– Что-то давненько мы не собирались все вместе. Надо это исправить. – сказала Шелли, обнимая Нормана, – Роузи, а где Итан?
– Он опять уехал на работу в Колорадо, – пояснил Стэнли.
– Да мне, если честно, плевать, где он сейчас находится, – резко ответила Роуз, опустив глаза в стол и перебирая орешек в руках.
«У-у-у», – удивленно завыли подруги.
– А вам, ребята, Итан ничего не рассказывал?
– Нет, – сказал Джейсон, – Последний раз мы его, когда тусовались у Нормана. Он сказал, что уезжает на работу. Верно?
Остальные быстро кивнули ему и снова переключились на Роузи.
– Чего это ты так грубо? Вы поругались? – сразу заинтересовалась Джули.
– Даже не знаю, рассказывать вам это или нет… Вы подумаете, что я совсем чокнутая.
– Да никто так не подумает. Давай, колись…
Девушка потрясла руки над столом после закуски, а затем наклонилась вперед. Остальные пододвинулись к ней.
– В общем… Помните, по телеку говорили про маньяка, который убивает девушек? Сказали, что он путешествует по городам, а также, что он фотографирует своих жертв, пока они спят.
– Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь, Роузи – напрягся Норман, впрочем, как и все остальные.
– Вы послушайте!
– Хорошо-хорошо.
– Мы с Итаном часто ночевали у него в кузове грузовика. Он положил туда матрац, и мы там проводили время…
– Слушай, а романтично же, – прокомментировала Шелли.
– Так вот. В одну из таких ночей я проснулась от яркой вспышки, словно меня фотографировали. Итана рядом нет. Хотя засыпали мы вместе.
– А где он был? – спросил Робб.
– Он курил на улице… Но это не всё. До этого он показывал мне карту, на которой ручкой были выделены города, в которых он работал. Многие совпадают с местами, где находили тела убитых. Об этом тоже говорили по телеку! А после в бардачке его машины я увидела снимок голой девушки.
– Чего?! – почти закричала Шелли.
– Правда! Снимок голой девушки… Я у него спросила: «Откуда это фотография?». Он сказал, что эту машину купил у мужчины с работы, а снимок был там.
Девушка говорила очень тихо, но бегло. Было заметно, как она волнуется. Когда Роуз закончила говорить, Стэнли сначала сдержанно захрипел в кулак, но не выдержал и откровенно заржал. Отсмеявшись, он начал говорить:
– Погоди-погоди! То есть, ты считаешь, что Итан- это тот самый убийца?
– А что я ещё должна была подумать?
– Вот тебе на!
– И это все? – спросил Джейсон, – Больше никаких доказательств?
– А вам мало? Карта с отмеченными местами, фотография, вспышки во сне!
– А ты уверена, что тебе не приснились те вспышки? – уточнил без капли сарказма Норман.
– Уверена.
– Может быть, молния?
– Нет! Кстати, вам не кажется странным, что Итан много фотографирует?
– … – все на какое-то время замолчали в удивлении от услышанного.
– Вы думаете, что я сумасшедшая… – расстроенно произнесла Роуз, с силой откинувшись на спинку стула.
– Да никто так не думает, – сказал Норман, – Просто мы знаем Итана с самого детства – он и мухи не обидит… Он тебя хоть раз чем-то обидел?
– Нет, – ответила Роузи, закинув орешки себе в рот, – Но так или иначе, мне было о-о-очень страшно.
– А как ты ему об этом сказала? Ну… Что вы расстаетесь, – спросила Джули.
– По телефону. Сказала и бросила трубку. Даже ничего объяснить не смогла… Я знаю, что Итан ваш друг, но я не смогла по-другому, – вдруг, девушка расплакалась и обняла того, кто ближе всех сидел к ней. А им оказался Стэнли. Ему стало очень неловко и даже стыдно от того, что он смеялся над ней минуту назад. Робб стеснительно поднял деревянную руку и тоже приобнял Роуз.
– Да не переживай, Роузи. Мне кажется, ты зря так на него… – пытался подбодрить девушку Стэн, – Если кто главный маньяк и садист Арк-Колинса- так это Норман.
Норман тут же пнул под столом ногой Робба. «Ай! Ты дурак?!», – вскрикнул Стэнли и бросил в него орешком. Все, кто был за столом засмеялись, а Роузи мило захихикала, вытирая глаз рукой.
Вечер следующего дня.
– Ронни, ты готов идти домой? – спросил Джейсон, заглянув в комнату.
– … – Парнишка отрицательно покачал головой, не отвлекаясь от своих, только ему понятных занятий. Ронни сидел на полу и разглядывал кучу снимков.
