Джон на это только ошарашено моргнул. Его застали врасплох. Конечно, он знал, что такое вполне возможно, вот только совершенно не ожидал, что его будут доставать здесь, в спортклубе в Беверли-Хиллз.
- Похоже, все вы, актеры, - педики, а? – с довольной ухмылкой, как будто только что хорошо его поддел, добавил качок.
Джон огляделся. По крайней мере, его никто не слышал. В чем Джон сейчас нуждался меньше всего, так это в драматической сцене.
- Моя личная жизнь вас не касается, - сообщил он и повернулся было, чтобы уйти, но новый «знакомый» сдаваться не собирался.
- Что, больше сказать нечего? – он поднял голос.
- Мне не хотелось бы выяснять отношения.
- Ну а мне, может, неохота, чтобы на мою задницу пидор пялился. Такое тебе в голову не приходило?
Джон уставился на него.
Ну, вот и он, Джон. Твой первый гомофоб. Может, следует ему спасибо сказать за лишение девственности в плане общения с мракобесами, хотя вряд ли он адекватно это воспримет.
Мелькнувшая мысль оказалась совсем некстати: Джон не выдержал и рассмеялся.
Качок нахмурился еще сильнее.
- Чего здесь смешного?
- Господи, - выдавил Джон, все еще смеясь. – Это всерьез? Это все, на что ты способен? Обзывать меня пидором и трястись, что я стану пялиться на твой зад? – он покачал головой. – Поверить не могу, что переживал из-за таких, как ты, - тут он вытер выступившие от смеха слезы. – Ты как будто прямиком из «Централ Кастинг» явился, приятель, - он обошел качка, совершенно озадаченного и даже не предпринявшего попытки его остановить. – О, и кстати. Не переживай насчет взглядов: твоя задница с задницей моего парня даже рядом не стояла.
К фонтанчику он подошел, широко улыбаясь, голова слегка кружилась. Призрачный страх материализовался, обозвал его «пидором» в лицо, а Джон выжил. Не сгорел со стыда, не вскипел от ярости. Так пугавший его призрак на деле оказался скорее забавным, чем жутким.
Он налил воды в бутылку.
Если бы только знать, что всех их можно изгнать так же просто.
***
Домой Джон вернулся вскоре после полудня, все еще слегка на взводе после столкновения с тем качком. Он вовсе не был наивным и прекрасно понимал, что недоброжелатели отнюдь не всегда будут столь же карикатурно-мультяшными. Будь так, он бы справился с этим так же легко, но проблема была в том, что он осознавал: по всей вероятности, будет куда хуже.
Грег и Майк уже уехали, но машины Гарри, Салли и Ирэн по-прежнему были запаркованы у дома. Джон понадеялся, что ему удастся урвать полчаса наедине с Шерлоком: он был несколько взбудоражен и более чем настроен на секс.
Первое, что он заметил, войдя в дом, – запах. Пахло, как… как будто на похоронах. Сведя брови, он прошел на кухню, да так и обмер.
Повсюду, на столе, на стойке, на всех свободных поверхностях стояли букеты, корзины фруктов и прочие такого же рода дары всевозможных размеров и ценовых категорий. Гарри появилась еще с одним в руках.
- Джон! Как хорошо, что ты вернулся. Шерлок уже навоображал себе не одну картину апокалипсиса.
- А это все, черт подери, откуда?
- Доставки начались, стоило только тебе уехать. Сейчас их уже восемнадцать. Этот, например, от Нила и Дэвида, - она вытащила из букета карточку и зачитала вслух: - «Добро пожаловать на темную сторону. И, да, у нас есть печеньки!» С наилучшими пожеланиями и так далее. Похоже, все однополые пары мира решили послать вам цветы. И не только они. Вот этот – от Уильяма и Кейт.
Джон шокированно распахнул рот.
- Уильям и Кейт послали нам цветы?
- Вот именно. Открытка вся сплошь – сдержанная вежливость, но смысл все тот же. Поздравляем, всецело поддерживаем равноправие и бла-бла-бла…
- Не выбрасывай открытку. Мама наверняка ее бронзировать захочет.
На лестнице послышались торопливые шаги Шерлока.
- Джон? Это ты?
- Да, - откликнулся он, ошеломленно разглядывая букеты.
Влетев в кухню, Шерлок крепко его обнял.
- Ох, прекрасно, руки-ноги на месте. Как все прошло? Ужасно? Совсем плохо?
- Эм… и лучше, и хуже, чем я ожидал. Шерлок, чтоб мне провалиться, ты только посмотри на все эти букеты!
Шерлок нетерпеливо отмахнулся.
- Бессмысленные жесты.
- Но не для меня!
- Джон, - умоляюще произнес Шерлок, - что было в клубе? Что-то пошло не так?
- Оу. Ну… да, кое-что случилось. Пошли к Ирэн, расскажу всем сразу.
Ирэн, что-то набирающая на iPad, обнаружилась в кабинете. Джон рассказал о том, с чем пришлось столкнуться: и о том, как удалось осадить папарацци, и о стычке с качком.
- В обоих случаях опыт был неприятный, но я со всем справился, пережил это, так что в следующий раз уже не буду так волноваться.
В дверь снова позвонили.
- Я открою, - вызвалась Салли.
Гарри говорила с кем-то по телефону, Ирэн снова уткнулась в iPad. Джон, не в силах больше сдерживаться, рывком поднял Шерлока на ноги и вывел из кабинета.
Наклонившись, Шерлок поцеловал его в шею.
- Меня возбуждает, когда ты возвращаешься домой вспотевший, - пробубнил он, уткнувшись носом в кожу.
