– А вы что не знаете, что цены уже стали поднимать? – нравоучительно объяснил тот Мальцеву.
В восемь часов вечера, когда Александр возвращался домой, очереди стали ещё длиннее.
«А что будет дальше?» – с тревогой подумал он.
На следующий день все газеты на первой странице, но «в подвале» поместили репортажи о ходе боёв. Самой важной новостью стало интервью президента Аргентины Роберто Ортис о том, что правительство не знает, почему в стране так резко стали подниматься цены на продукты и вообще предметы первой необходимости.
«Мы предпримем все меры, чтобы поставить на место зарвавшихся спекулянтов. Мною, лично, даны все необходимые инструкции министру сельского хозяйства и мэру столицы для расследования получивших известность злоупотреблений по неоправданному повышению цен. Особую озабоченность вызывает стоимость хлеба, которая увеличилась почти в два раза».
Затем шли сообщения о различных актах поддержки действий гитлеровских войск Фашистской партией Аргентины и Национал-фашистской аргентинской партией.
– Скорпионы зашевелились в своих гнёздах. – с отвращением прокомментировал он вслух эту информацию. – Сволочи!
– Ты это о чём? – не понял «Дырявый».
– О фашистах и нацистах… – ответил Мальцев.
– А-а-а… – протянул Хосе, – а я даже не знаю, кто это. Мне вообще политика не интересна. И газет не покупаю. Зачем деньги зря тратить?
3 сентября было воскресенье. Англия и Франция объявили войну Германии. В Аргентине стоял тёплый солнечный день. В столичном парке «Трес де Фебреро» выпустили из клеток 1500 голубей, чтобы увеличить в городе «популяцию этих красивых» птиц.
На городском ипподроме в финале розыгрыша Большого Приза Жокей Клуба первым пришёл жеребец «Очарованный». Дистанцию в 2000 метров он преодолел за 2 минуты и 2 секунды.
В 15 часов в столичных парках начали играть духовые оркестры.
В 18 часов начался футбольный матч между командами «Индэпендьенте» и «Уракан».
4 сентября 1939 года, в понедельник, во всех газетах опубликовали президентский Декрет за номером 40412, в котором объявлялось о нейтралитете, которого Республика Аргентина будет придерживаться в войне Англии, Франции, Польши против Германии.
Но, в действительности, только небольшая часть аргентинского общества было нейтральным. Начавшаяся война сразу же расколола его на две части: прогерманскую и сторонников союза Англии, Франции.
Неизвестно почему, но со вторника, 5 сентября, в автомастерскую «А.М» хлынул поток автомобилей.
У Мальцева не было времени ни поесть, ни даже выпить глоток воды. Он спускался в яму вместе с Хосе. Показывал ему, что и как надо сделать. Затем выскакивал из ямы и принимался за другой автомобиль. Снова выскакивал, прыгал к «Дырявому», проверял, как тот выполняет его указания и мчался уже к третьему автомобилю.
«Нужны люди! Срочно! Так работать нельзя!» – решил Александр и поместил объявление в газете «Ла Расон» о приёме на работу учеников автомехаников.
Кроме этого, Мальцев вновь встретился с Родригесом и Амеретти.
– Мне нужны квалифицированные рабочие руки на все воскресенья. Плачу от 20 до 25 песо в день! – без всяких предисловий объявил им Александр.
– Мы согласны! – в один голос воскликнули Николяс и Хорхе.
Теперь Мальцев оставлял автомобили в мастерской, чтобы их можно было ремонтировать по воскресеньям.
Родригес уже в шесть утра начинал работу и не останавливался до самого вечера. Амеретти тоже начал становиться механиком универсалом и ремонтировать всё, что ему давали.
Александр же вечером в субботу и, целый день, воскресенье проводил учебные занятия с шестью юношами, которых он отобрал лично сам из почти сотни кандидатов.
Мальцев оборудовал в самой большой комнате своего офиса что-то наподобие класса: три стола, школьная доска, нарисованные им плакаты (ведь типографских в Аргентине попросту не существовало!). Александр, также, заставлял, распиливать учеников старые карбюраторы, топливные насосы…, чтобы иметь наглядные пособия и, чтобы будущие мастера видели собственными глазам устройство всех автомобильных механизмов.
С понедельника по пятницу они были рядом с Мальцевым и Хосе Вероном, внимательно наблюдая за тем, как те работали.
Ученикам Александр платил 1 песо в день. Они были довольны.
Для Мальцева это было жуткое время. Адский ритм работы. Недосыпание, вечная усталость… У него пропал аппетит, и Александр буквально заставлял самого себя что-то есть.
– Пабло, вылезай из ямы! К тебе посыльный из книжного магазина! – крикнул ему «Дырявый».
– Что за бред? Какой книжный магазин? – разозлился Мальцев, поднимаясь наверх по деревянной лесенке.
– Господин, Мачадо? – спросил мальчишка, одетый в старый, но чистый и выглаженный костюм.
– Да, это я! Что случилось?
– Вам письмо из магазина. – Сообщил тот и протянул конверт.
– Спасибо! – Мальцев вынул аккуратную четвертинку бумаги, на которой было напечатано.
«Уважаемый господин, Мачадо, просим вас забрать второй том Энциклопедии мирового искусства, который был вами оплачен в прошлом месяце.
Наши продавцы находятся вашем распоряжении 15 сентября 1939 года с 15.00 до 17.00.
