Его слова полоснули по нервам, словно хлыст. Этот чёртов аукцион… место, где продавались и покупались не вещи, а судьбы, тела… Я ненавидел всей душой торговлю людьми, и как бы ни пытался уничтожить этот бизнес, вырвать с корнем заразу, они всё время возрождались, словно гидра, у которой на месте одной отрубленной головы вырастают две. Где-то прятался главный ублюдок с кучей денег, который стоял за всем этим. Пока я понятия не имел, кто он, но это был лишь вопрос времени. Я найду его и тогда…
– Даже если это так, это не твоё дело! – рявкнул я. – Эта девушка не представляет никакой угрозы. И, между нами, ничего нет. Я просто помогаю ей, и всё на этом.
Слова слетели с языка раньше, чем я успел их обдумать, пропустить через фильтр холодного расчёта, который всегда был моим верным спутником. Чёрт возьми, почему я оправдываюсь перед ним? Даже Неро не имеет права совать свой нос в мои личные дела.
Неро, однако, не выглядел ни обиженным, ни смущённым. Он лишь усмехнулся, откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди.
– Хорошо, сделаю вид, что поверил. – в его голосе слышалась лёгкая ирония, которая, впрочем, меня нисколько не раздражала. – Но не стоит загонять себя в угол. Давай сменим обстановку, проветрим головы? Выпьем хорошего виски, обсудим дела в Саду?
«Райский сад» – это наше место, где мы, люди Коза Ностры, чувствовали себя как дома и где можно было забыть о делах, расслабиться, дать волю своим самым тёмным желаниям. И моему любимому занятию…
– Нет, сегодня не тот день. – ответил я, хотя в глубине души понимал, что Неро прав. Мне нужно было отвлечься, выбросить из головы образ Анастасии с её васильковыми глазами, полными страха, забыть о предательстве Джованни, о грузе ответственности, который давил мне на плечи.
– Ты сам не раз мне говорил, что проблемы никуда не денутся. – усмехнулся Неро, прекрасно зная, что он попал в точку. – К тому же, уверен, Мирелла будет рада тебя видеть.
Мирелла… Владелица «Райского сада». Женщина, которая знала толк в наслаждениях и умела создавать атмосферу порока и запретного удовольствия. Идеальная «нижняя», которая не задавала лишних вопросов, а её прекрасное тело становилось податливым инструментом в моих руках.
Мысль о шелковых путах, о боли и сладострастии, которые они приносили, о том, как подвластная плоть извивается в руках, вспыхнула в сознании яркой, обжигающей искрой. Возможно, Неро прав, и мне действительно стоит на время забыться в объятиях порока.
– Хорошо. – согласился я, поднимаясь из-за стола. – Едем в сад.
Решение было принято. И, чёрт возьми, почему-то от него у меня на душе стало ещё хуже.
Тем же вечером мы приехали в «Райский сад» на мощном чёрном «Бентли» Неро. Тёплый салон был пропитан ароматом дорогой кожи и табака, и этот запах всегда ассоциировался у меня с моим другом. От него веяло свободой, роскошью и опасностью.
– Ты какой-то чересчур напряжённый. – заметил Неро, стягивая с себя кожаную куртку. – Постарайся расслабиться.
Я лишь кивнул, не желая углубляться в свои мысли. Неро знал, что моя голова – это закрытая крепость, которую он не может исследовать. Там в мрачных лабиринтах разума, обитали демоны, и я не хотел, чтобы кто-то видел их.
Едва мы пересекли порог большого зала, меня окутал густой, дурманящий аромат виски, пряностей и женских духов. Он был одновременно опьяняющим и тяжёлым, словно предвещая то, что меня ждёт внутри. Я вдохнул полной грудью, стараясь унять напряжение, которое сковывало меня уже несколько дней. Это место было знакомо мне до мозга костей. В его атмосфере витала свобода, граничащая с безумием.
– Уверен, Миррела, поможет тебе. Не зря же она твоя любимица. – сказал Неро, словно невзначай, но я почувствовал едва уловимую иронию в его голосе.
Эта девушка была для меня воплощением идеальной покорности. Она безропотно исполняла любые мои желания, но в отличие от других, никогда не пыталась завладеть мной, привязать меня к себе. Именно поэтому я предпочитал её всем остальным. Потому что я не смог бы дать женщине то, что ей нужно в отношениях. Никогда.
Мы направились к VIP-залу, погруженному в приятный полумрак. Яркие лучи светильников, словно брызги шампанского, освещали танцующих женщин, создавая эффект мерцающих силуэтов. Стены были обшиты тёмным деревом, а потолок украшен золотыми лепными деталями, что создавало иллюзию роскоши и порока.
– Как же я люблю это место. – присвистнул Неро, осматриваясь вокруг. Его взгляд скользил по женским фигурам, утопающим в полумраке. – А вот и твоя красавица.
Из глубины клуба к нам вышла Миррела. Она двигалась как хищница, плавно и грациозно. Её розовые волосы, уложенные набок, обрамляли тонкое лицо с изысканными чертами. Зелёные глаза, похожие на два изумруда, блестели, а красные губы, изогнутые в лёгкой улыбке, обещали сладкие, опасные игры. Чёрное платье, практически не оставляющее места воображению, обтягивало её фигуру, подчёркивая загар и делая её ещё более соблазнительной.
