– Туше. – усмехнулся я. – Признаюсь, этот вечер и для меня стал… сюрпризом, и пока я испытываю смешанные чувства. Но сейчас меня, куда больше интересует: ты не сердишься на меня?
– Теперь, когда ты рядом и рассказал, что произошло, всё в порядке. – ответила она, прильнув к моей груди. – Хотя мне всё еще интересно узнать подробности.
Я нежно прижался губами к её виску, вдыхая аромат её волос.
– Я всегда буду рядом. – пообещал я, и в этот момент я знал, это не просто слова; это была клятва. – И позже мы обязательно поговорим наедине.
– Вы двое так мило смотритесь вместе. – прокомментировал Алессио с лукавой усмешкой. В его голосе слышалась смесь иронии и одобрения.
– Отвали! – грубо рявкнул я, бросив на него испепеляющий взгляд.
– Ладно-ладно! – хохотнул Алессио, подняв руки в примирительном жесте. – Пойдём, Марсела, пока ты ещё кого-нибудь не зарезала. А тебе, Доменико, кстати, советую спрятать подальше все острые предметы. Мало ли что придёт в голову твоей девушке после… близкого знакомства с моей супругой.
Я уже открыл рот, чтобы отпустить какую-нибудь язвительную колкость вслед удаляющейся парочке, как вдруг вспомнил…
– А где Неро?
– Чёрт, действительно! – Алессио остановился на пороге и вытащил телефон из кармана брюк. Нахмурившись, брат начал быстро листать экран, наверняка проверяя камеры наблюдения, которыми было нашпиговано поместье.
– Неро сказал, что возникли какие-то проблемы в его театре. – вмешалась Настя. – И приказал солдатам защищать нас ценой собственной жизни… эм… – она запнулась, её щёки покрыл лёгкий румянец. – «…иначе он не только оторвёт им яйца, но и выпотрошит кишки и заставит их сожрать».
Заметив, как все уставились на неё, Настя смущённо пожала плечами.
– Это дословная цитата. Не смотрите на меня так.
Затем, повернувшись ко мне, тихо добавила:
– Кстати, ты не говорил мне, что твой друг владеет самым известным театром в стране.
– Я, если честно, и сам об этом не знал. – признался я нахмурившись.
Хотя… чему я, собственно, удивлялся? Это же Неро. Импульсивный, непредсказуемый, и одержимый своей Лией. Купить театр, где она выступает… для него это раз плюнуть. А значит…
– Это всё, что он сказал? – спросил я серьёзным тоном, обращаясь к Насте и Марселе. – Он бы не ослушался моего приказа защищать вас, если бы не случилось что-то действительно серьёзное.
– Только то, что свяжется с тобой при первой возможности и просил не искать его. – ответила Марси, встретив мой взгляд.
Скрытая тревога вибрировала в воздухе, сгущая и без того тяжёлую атмосферу. Случилось что-то плохое. Я чувствовал это всем своим существом. Мои кулаки сжались, костяшки побелели.
– Чёрт тебя побери, Неро! – вырвалось у меня, и я почувствовал, как к горлу подступает ком. – Во что ты ввязался на этот раз?!
Я не мог допустить, чтобы с ним что-то случилось. Он был больше, чем друг. Брат, которого я выбрал сам, родственная душа, связанная со мной узами, крепче кровных. Если с ним что-то случится… я никогда себе этого не прощу.
Но, прежде чем я успел задать ещё несколько вопросов, нарушить просьбу своего друга и, вопреки здравому смыслу, начать его поиски, в разговор вмешалась Вивиана.
– Где будет моя комната? Я бы хотела отдохнуть.
Её холодный, отстранённый тон вызвал во мне вспышку раздражения. Но я с трудом сдержался. Сжав челюсти, выдавил из себя:
– Я позову Лукрецию, она проводит тебя.
– Нет, я покажу. – мягко произнесла Настя, поднимаясь с дивана. Её участие, готовность сгладить острые углы, успокоить… как же мне нравились в ней эти черты.
Но, прежде чем она успела уйти далеко, я перехватил её руку, легко сжал тонкие пальцы и прикоснулся к ним губами.
– Спасибо. – прошептал я, вкладывая в это слово больше, чем простую благодарность. За её присутствие, за её свет, за то, что она просто есть. За то, что она – моя.
Она ответила тёплой, лучезарной улыбкой, которая на мгновение разогнала мрак, сгустившийся в душе. Затем, коротко кивнув Вивиане, повела её наверх, к гостевым комнатам.
– Я позвоню, когда что-нибудь выясню. – пообещал Алессио, уже стоя в дверях. – Попробуй отдохнуть, старший брат, сегодня был тяжёлый день.
– Пока, Доменико! – попрощалась Марсела, и, взяв мужа под руку, направилась с ним к выходу.
Я проводил их взглядом, тяжело вздохнув. Марсела – настоящий ураган в юбке, способный снести всё на своём пути. Вивиана – бомба замедленного действия, готовая взорваться в любой момент. И я не сомневался, что она ещё покажет свой взрывной характер. За словом в карман она точно не полезет – в этом я уже убедился. А Настя… После всего, что случилось сегодня, после всего, что я узнал о ней за тот небольшой промежуток времени, который мы провели вместе – и того, что ещё предстояло узнать, – я не мог предсказать её реакцию ни на что. Она была загадкой, которую я отчаянно хотел разгадать, и которая пленила меня с первого взгляда.
