- Представляешь, мой ненаглядный сегодня утром уехал в Испанию для съёмок какому-то журналу, а меня не пожелал взять с собой! Может я бы к тебе и не поехала, но уж очень хотелось назло твоему папе куда-нибудь выбраться! Надеюсь, ты не против, если я поживу у тебя пару недель? Я не помешаю, можешь делать всё, что захочешь. Да ты же меня знаешь! Я ведь тихая, как мышка.
- В каком месте ты у меня «мышка»?! К тому же помнишь, как прошлым летом ты тоже собралась на две недели на озёра с моей компанией, а потом решила остаться на месяц и попутно испортить нам весь отдых?
Я сделала серьёзное лицо, чтобы произвести нужное впечатление. Кажется, не получилось, потому что довольная Тамина отправилась следом за мной к «Феррари». Видимо, упоминать её успехи не стоило. Всё равно от этого не было никакой пользы.
Убрав «небольшую» сумку в багажник (она туда едва поместилась), я последовала за мамой и села в машину, мгновенно чувствуя себя комфортно за рулём.
- Что нового в колледже? Как учишься?
Я закатила глаза от слишком банальных вопросов.
- Всё в порядке, мама. Ты же знаешь, что я легко вхожу в новый коллектив. У меня появилось много новых друзей, а ещё я хорошо учусь.
- Познакомишь с друзьями? – поинтересовалась Тамина и начала подкрашивать губы перед зеркалом, не заботясь тем, что машину слегка потрясывало на трещинах в асфальте.
- Прямо сейчас? Ты сначала себя в порядок приведи, а потом напрашивайся.
- Готовься… – многозначительно подмигнула мама и отвернулась, чтобы оглядеться по сторонам. Было видно, что город ей понравился, но не слишком. Она часто морщила нос, замечая малейшие недостатки вокруг. Я осторожно наблюдала за ней, изредка посмеиваясь, но так, чтобы она не заметила.
Сейчас я специально ехала очень медленно, чтобы Тамина могла спокойно рассмотреть всё, что её интересовало. Глубоко консервативная, она с лёгкостью разбиралась во всём новом, даже там, где не могли разобраться люди, идущие в ногу со временем. Она всегда советовала правильно, ошибалась крайне редко и пользовалась большой известностью именно этим своим качеством. Я походила на неё в некоторых чертах, но всё же напоминала отца. Он отличался чувством юмора, определённым шармом, несмотря на то, что никогда не был красавцем. Его любили за непосредственность даже в самых важных делах. Артур прочно занимал место моего юношеского кумира. Я редко его видела, но постоянно радовалась коротким приездам. Иногда он брал меня с собой на работу, когда надо было фотографировать природу недалеко от Спрингфилда. Те времена прошли, и теперь я сама могла ездить куда хотела, не обращая внимания на запреты Тамины. Как и все мамы, она желала для меня успешного будущего, в котором обязательно фигурировал муж с приличным доходом. Жаль, что она ошиблась, и моё будущее превратилось в смесь ужастика и детектива с элементами фэнтези. Она не могла даже отдалённо подумать о тех переменах, которые мне предстояло пережить в ближайшее время.
Как и я сама.
====== Знакомый незнакомец ======
Мы подъехали к дому, и Тамина по-хозяйски огляделась перед тем, как пойти к крыльцу. Она здесь ещё не была, ведь дом покупал отец без её участия и вообще старался держать подальше свою неугомонную супругу, чтобы она не устраивала ненужных споров и препираний. Правда, мама всё же напросилась и помогала Артуру обставлять комнаты, ориентируясь по чертежам, поэтому имела смутное представление, где и что находится.
- Значит, ты живёшь тут? Артур не изменился за прошедшие годы, всё также умеет выбирать милые дома в хороших районах. Мне нравится. Знаешь, я, пожалуй, поживу здесь чуточку дольше, чем предполагала. Ты ведь не против, да? – с обычно не присущей ей непосредственностью произнесла Тамина.
Я только что подумывала вытаскивать сумки из багажника, но на полпути замерла и грозно воззрилась на обнаглевшую родню, подыскивая слова помягче, чтобы выразить своё мнение.
- Ты мне только что говорила, что не передумаешь жить пару недель и уже через полчаса начинаешь строить планы! Я уже взрослая, поэтому не имеет смысла караулить меня всю мою жизнь. Лучше съезди к тёте Берте в Квебек. Она давно приглашала, но мы с тобой были слишком заняты. Похоже, тебе стоит нанести ей визит, пока есть время.
- Уже выгоняешь? – Мама повернулась к двери и безошибочно достала из-под дверного косяка ключ. Я немножко удивилась, потому что была уверена, что никто об этом не знал. – Половина страны прячет запасные ключи либо под косяком, либо в горшках, либо под ковриком. И ты не исключение.
- Хочешь сказать, я банальная? – вздохнула я, раздосадованная на себя за предсказуемость.
- Самую малость, – усмехнулась Тамина и вошла в прихожую.
Я, нагруженная маминой сумкой, с трудом поднялась по ступеням и тоже направилась в дом, вспоминая недобрым тихим словом тот момент, когда мы вдвоём покупали этот ужас, в который помещалось не меньше половины одёжного шкафа.
- Почему ты всегда берёшь с собой эту кошмарную сумку, куда можно втолкать половину вещей из всей нашей гардеробной?
