Александр враждебно покосился на меня и подтолкнул вперёд Селину, как бы загораживаясь её телом от ликанов. Я оценила этот «героический» шаг по достоинству, усмехнувшись. Селина грозно сдвинула брови и воскликнула:
- Noli me tangere!
- Не трогать? – не понял Александр, умело прикидываясь дурачком. – Ты же сама вышла вперёд! Я здесь ни при чём. Ты рвёшься драться, похвально.
Вампирша возмущённо зарычала, сделала несколько шагов в сторону ликанов и оскалилась на них. Этого оказалось достаточно, чтобы Анита вышла навстречу Селине и перевоплотилась на наших глазах. Только что в библиотеке стояла миловидная девушка, а тут уже скалилась огромная белая волчица с чуть раскосыми голубыми глазами. Селина отступила обратно, испугавшись быть растерзанной огромными клыками, острыми настолько, что они легко могли бы перекусить деревянную палку или тонкий металлический стержень. Её место занял Брендан, поигрывавший мощными мускулами, но не спешивший бездумно рисковать собой.
- Si tanta licet componere magnis! – горестно крикнула Селина.
- Что она сказала? – спросил Брендан (он был единственным, кого я не видела, но по голосу легко узнала) у своего хозяина, для чего ему пришлось немного повернуть голову.
- Если столь малое можно сравнить с великим, – отозвался Александр. – Не обращай на неё внимание! Она редко советует что-то правильное!
- Saeculi vitia, non hominis!
- Что? – не понял Брендан, отвлекаясь от игры в силача.
- Пороки эпохи, а не человека, – прошипел Александр и без предупреждения бросился на Бартона.
Зубы древнего убийцы щёлкнули перед носом у второго ликана с глухим звуком капкана. Анита изогнулась, стремясь схватить вампира, но тут на неё прыгнул Брендан. Селина зарычала и присоединилась к остальным. Рик же не сдвинулся с места, поглощённый наблюдением за Ратмиром. Я нашарила за поясом рукоять пистолета, но пока не спешила действовать, чтобы не выдать себя раньше времени. Пока что и без меня дела шли неплохо, то есть без потерь. Вместо этого я подошла к Рику и слегка заслонила его собой, давая понять помощнику Скарлетт, что его трогать не стоило. Ратмир раскатисто рыкнул, но продолжал наступать, а меня бесцеремонно схватили и оттащили в угол. Все эти события не заняли и нескольких секунд! Мне ничего не оставалось, кроме как стоять за спиной вампира и смотреть на сражение, проклиная всех на свете и особенно рыцарей с их дурацкими замашками всех защищать.
Вот Анита прыгнула навстречу Брендану, который явно не ожидал такого поворота событий. Лишь каким-то чудом он сумел уклониться от пасти ликана. Его рука почти скользнула по зубам, от которых раны у его сородичей никогда не заживали. Вид у него в тот момент мог показаться мне смешным, если бы не оскаленные клыки, превращавшие безупречно красивое лицо в маску на Хэллоуин. Глаза полыхнули яростью, а пальцы хищно изогнулись. Он выбрал своей жертвой только что превратившегося Бартона. Тот ещё не успел сориентироваться, поэтому представлял собой лёгкую добычу.
Я приготовилась выстрелить, но снова помог случай – Селина самонадеянно полезла прямо под лапы Аниты и была отброшена ею на прыгавшего в тот момент Брендана. Бартон не потерял времени даром, вцепившись в ногу вампира. Дикий крик огласил библиотеку, но заблудился среди огромных книжных стеллажей. Хрустнули кости, и нога Брендана оказалась вывернута под невероятным углом.
Ликан довольно оскалился в волчьей усмешке, которая сошла с его морды, когда Селина бросилась защищать своего друга и стиснула спину Бартона в стальных объятиях. Я отчётливо услышала, как затрещали его рёбра, а сам он завыл от боли.
Анита резко обернулась и этим совершила непростительную ошибку.
Александр долгое время стоял в стороне после своего удачного броска и мгновенно воспользовался открывшейся возможностью для нападения. Я даже не могла уследить за его молниеносными движениями. Только что он с любопытством рассматривал битву между Риком и Ратмиром и тут же оказался около Аниты. Она не видела вампира до тех пор, пока его руки не обвили ей шею.
Ратмир зарычал и кинулся помогать ликану, а я снова замешкалась (может быть намеренно), раздумывая над тем, раскрыться или нет. Пока меня мучили эти героические мысли, помощник Скарлетт оттащил Александра ещё до того, как тот сломал Аните кости.
Между вампирами завязалась драка.
Ратмир вцепился своему противнику в шею, но тот дёрнул головой, не обращая внимания на длинные рваные раны от зубов. Его руки обвились вокруг тела Ратмира и сжали того как в тисках. Он застонал и попытался вырваться, но Александр увеличил силу и начал давить на кости Ратмира. Даже вампир не был способен выдержать такую нагрузку.
Я вздрогнула, когда раздался треск ломаемой грудины. Уроков анатомии и личного опыта оказалось достаточно, чтобы понять – после такой травмы любой человек бы не выжил. Даже Ратмир, счастливый представитель нелюдей, беспомощно дёрнулся. Александр почувствовал это и отпустил его.
Вампир тяжело рухнул на пол и больше не двигался.
- Почему так быстро?.. – спросила я вслух, хотя наивно считала, что только подумала об этом.
