В голове не укладывалось! Как он мог так меня подставить? Немыслимо. Что же я буду делать с докладом, когда моя цель благополучно начнёт крутиться возле филиала Гильдии под носом у местных охотников, которые наверняка доложат о нём? И тогда у меня появится ещё одна головная боль в виде инспектора Жаклин, который явно не станет церемониться с монстрами. В отличие от меня, такой из себя благодетельной и доброй идиотки с манией Чипа и Дейла, спешащих на помощь! Да и Маркула… Этот пронырливый вампир наверняка разгадал, что я тут не просто так играла роль фанатки сверхъестественного. Конечно, за мной постоянно будет присматривать подруга Питера, да и Анита с Джерри меня не бросят. Однако мне такое общество особой радости не доставляло – это факт. Мало какому охотнику бы понравилось, что за ним днём и ночью таскались то вампиры, то ликаны. Даже если они должны были его защищать.
- Ликаны займут нашу территорию в городе, а Морганы отлично справляются сами. Правда, часть их клана тоже уедет, но лишь пятеро. Остальные девять останутся здесь, в том числе и Стефани, которую ты могла заметить на Совете. Она умеет поддерживать порядок, и она с радостью прикроет тылы, – сказал Питер жизнерадостным тоном, специально наклонившись к моему уху, чтобы нас никто не услышал.
Казалось, ангельское спокойствие вампира витало в воздухе вокруг нашей парты. Правда, у меня оказался иммунитет, поэтому я замотала головой, вскоре ощутив лёгкое головокружение.
- Где Моника, Питер? Не заговаривай мне зубы – я точно помню, что сижу с твоей сестрой, а не с тобой.
- Она сейчас придёт и заменит меня. Я не хочу, чтобы ты оставалась одна, поэтому мы будем присматривать за тобой по очереди. На всех уроках и переменах. Вдруг Александр догадался, кто ты? Тогда тебе угрожает опасность. Он ненавидит охотников и обязательно воспользуется любым шансом прикончить одного из них. А мне такой расклад не по душе.
- Питер, вы меня убиваете… Какая опасность в набитой под завязку школе? К тому же тебе ли не знать, что я всегда ношу с собой оружие? И не только в сумке… – прошептала я себе под нос, одновременно хмуро косясь на ухмылявшуюся Жюстину, которая делала вид, что шпионит за нами. Ага. С первой парты.
«А нюх, как у собаки… А глаз, как у орла!»
Строчки забавной песенки, когда-то услышанной от отца после его поездки в Москву, всплыли в памяти очень кстати. Я даже смогла ехидно улыбнуться и послать ненавистной однокласснице воздушный поцелуй. Та громко фыркнула, но смотреть перестала и занялась своим любимым занятием – завела разговоры о новом парне-хакере, с которым начала встречаться неделю назад.
Звонка ещё не было, но в класс уже вошла миссис Сальман в очередном неожиданном наряде. Учительнице не пристало надевать сиреневую блузку с глубоким декольте и узкие джинсы, заправив их в сапоги на высоченной металлической шпильке. Её пышные светлые волосы переливались в свете ламп (из-за плохой погоды солнце совсем скрылось за тучами, и было довольно сумрачно), напоминая расплавленное золото. Смотрелась миссис Сальман очень эффектно, и я подумала, каким же счастливчиком должен был быть её муж, имея такую красивую жену.
- Питер Кроссман? – спросила она чуть удивлённо, но быстро принимая уверенный вид. – А где же ваша сестра? Мне показалось, что она, а не вы, сидит рядом с мисс Хайд.
- Я хотел поговорить с Эстер, пока не пришла Моника, – очаровательно улыбнулся Питер, имитируя пожизненного отличника. Меня так и потянуло надеть на него очки и взлохматить волосы, чтобы добавить натуралистичности. – Если вы не возражаете, я ещё здесь побуду, но после звонка сразу же уйду.
- Да-да. Разве я против? Просто интересуюсь.
Миссис Сальман отвернулась к окну и залюбовалась снежинками, цокая каблуком в такт чему-то, отдалённо напоминавшему «Венский вальс».
- Кажется, ты её немного обидел, – заметила я без тени улыбки.
- Ерунда. Её невозможно обидеть, – с непонятной уверенностью произнёс Питер.
- Почему?
- Таких людей мало, но они на вес золота. Их мало волнуют слова, им интереснее копаться в их сути, смысле, эмоциях. Я вообще не понимаю, зачем она, – Питер кивнул на миссис Сальман, – работает в школе, преподавая литературу. Это явно не её уровень.
Я больше не стремилась разводить демагогию на тему характеров учителей, поэтому попыталась завести новый разговор, выбрав для этого интересующую меня тему. Способности вампиров, о которых я мало что знала, зато много слышала от других охотников и во время занятий с инструкторами.
- У меня есть небольшой вопросик по твоей части, – начала я вполне безобидно, прерывая Питера и удостаиваясь недовольного взгляда в его исполнении. – Почему ты решил познакомить меня со своей семьёй, уже зная, кто я и что могу сделать с вами? Это Симона увидела меня и велела привести, да? В этом заключается её дар?..
Непонятно, но почему-то Питер замялся и стал как будто придумывать ответ, на что я мгновенно ощетинилась:
- Что-то не так? И не лги мне, Кроссман.
