На подъездной аллее красовался шикарный «Ягуар» Илоны, но за рулём я разглядела Марго. Её огненно-рыжие волосы невозможно было не увидеть и не узнать даже от недосыпа. Я степенно подошла к машине и села рядом с вампиршей, как будто и не удивилась, с какой стати она заехала за мной вместо Моники или Питера, который ночью ничего мне не сказал, только тревожно косился и поджимал губы.
- Почему ты меня отвозишь? – спросила я, когда поняла, что первой Марго не заговорит.
- Питер не смог. Его и Моники сегодня не будет в школе. Впрочем, как и Симоны в её галерее.
- Ночью что-то случилось? Неужели эта идиотская дуэль с Бартоном состоялась? – мгновенно вскинулась я, начиная закипать. Они же обещали всё отложить! Какого чёрта?
- Не знаю и не смотри на меня глазами убийцы, – пожала плечами Марго. – Мне утром позвонила Илона, попросила забрать её машину и побыть твоей тенью. Всё.
- Странно это… Как-то быстро…
- И я о том же. В последнее время здесь произошло столько всего неожиданного, что даже не верится! Раньше тут было болото…
- А теперь океан, – закончила я за Марго. – Что ж, предлагаю провести этот день с пользой для всех. После уроков можем наведаться в гости к Нэнси. Она-то уж точно в курсе событий!
- Какая ты шустрая. Успела со всеми познакомиться! Хорошо, заедем.
И это были последние слова, которые мне сказала Марго. До самой школы она молчала, да и тогда пожелала хорошего дня и предупредила, что после уроков будет ждать меня у ворот. Немногословного охранника ко мне приставили…
В школьном коридоре меня догнала Анита под руку с Тейлором. У обоих был крайне загадочный вид.
- Привет, Эстер! – тепло поздоровалась девушка, словно ночью ничего не произошло.
- И тебе не болеть, Анита, – ответила я без особого восторга, а затем повернулась к Тейлору: – Извини за моё «гостеприимство». Вампиры на редкость противные, когда не в духе…
- Ничего страшного. Я даже внимания на них не обратил.
- Молодец! Научишь? А то я постоянно завожусь от их выходок.
- Нет проблем. Здесь главное считать себя самым главным и сильным. Остальное приложится, – поучающе произнёс Тейлор.
- Легко сказать! Я слишком часто оказываюсь слабой и вздорной. Ну, ты же помнишь мою речь на сегодняшней встрече в лесу: много слов, а дела никакого.
- Просто ты напряжена рядом с ними. Расслабься и получай удовольствие от наблюдения за ровесниками пирамид! – подхватила Анита, будто специально игнорируя вторую часть моей реплики.
- Нет, такую рухлядь я ещё не видела! – улыбнулась я, чувствуя прилив жизненных сил.
- Если и дальше будешь нарываться на неприятности, то непременно встретишься, – сказал Джерри, буквально вырастая у меня за спиной.
Я мгновенно обернулась к нему, собираясь высказать своё мнение о тех, кто подслушивает, но решила отложить это сомнительное удовольствие на потом. Вопившая совесть велела мне прочитать серию умных нотаций на тему: «Как выбить охотничью дурь из впечатлительных старшеклассников», но я всё же подумала, что надо было подождать более подходящего момента.
- Пойдём в класс, что ли. Миссис Сальман не любит, когда опаздывают на её урок.
Я хмуро посмотрела на Джерри, но снова промолчала. Спокойствие. Только спокойствие. Наверное, он даже выживет после нашего разговора…
- Увидимся позже! – подмигнула мне Анита и вместе с Тейлором направилась в сторону кабинета экономики.
Мы с Джерри пошли на литературу.
В классе уже все были на своих местах. Я сразу заметила, что Жюстина выглядела напряжённой, явно ощущая себя не в своей тарелке. Мне жутко захотелось подойти к ней и сообщить, что её игра закончена. Однако я передумала. Не стоило лишний раз искушать судьбу.
- Привет, солнышко! Счёт 1:1! Ничья, – ядовито улыбнулась Жюстина.
- И ты будь такой же замечательной, как сейчас. То-то у нас нет крыс и тараканов, ты здорово их отпугиваешь.
- 2:2! Опять ничья, – прокомментировал Джерри без особого воодушевления.
Я попыталась отнестись к этому с философским спокойствием, но что-то не получалось. Друзья дороже всего! Надо было это вспоминать почаще.
- Здравствуйте все! – громко поздоровалась миссис Сальман, входя в класс. – Прошу занять свои места. Начнём урок пораньше, чтобы и закончить пораньше.
Я поторопилась на своё почётное место за предпоследней партой. Джерри потащился за мной, хотя и без всякой радости. Какая прелесть! Но на что он рассчитывал? Питера сегодня не будет, так ему можно было ко мне лезть и капать на мозг? Изумительно…
- Мисс Хайд! – позвала меня миссис Сальман. – Вчера вы захотели стать добровольцем. Я жду обещанное стихотворение.
- Я готова.
Мне пришлось как следует встряхнуться перед тем как идти к доске. Нервы, казалось, были готовы лопнуть от напряжения. С такими темпами я рисковала оказаться в психушке ещё до выпускных экзаменов! Вот Жаклин бы обрадовалась!
- Что же вы нам прочтёте? – улыбнулась миссис Сальман, делая приглашающий жест.
- Это стихотворение неизвестного автора. Оно называется «Прости».
- Мы внимательно слушаем.
