Марго, как и обещала, ждала меня в машине, сидя на водительском месте. Я приоткрыла рот, собираясь выгнать её и самой сесть за руль, но потом подумала, что своё здоровье мне дороже поездки на учёбу, поэтому благополучно промолчала.
- Кстати, откуда у тебя взялась шпага? – спросила Марго, когда мы уже ехали в школу, петляя по многочисленным переулкам в объезд опять же многочисленных утренних пробок. – Охотники так обеднели, что перешли с огнестрела на музейные экспонаты?
- Ой, от кого я это слышу? – съязвила я, намекнув на преклонный возраст вампирши. – И вообще, это так, мой друг Джерри на днях принёс. Сказал, что шпага обязательно должна пригодиться для тренировок.
- Тренировок? – приподняла бровь Марго, но взгляд от ветрового стекла не отвела и внимательно смотрела на дорогу, аккуратничая со светофорами. Вот за это её качество я относилась к своей телохранительнице довольно хорошо, несмотря на то, что она была вампиром. Маргарита водила очень продуманно даже по человеческим меркам, хотя и на неё порой находила жажда скорости, однако это, слава богу, случалось редко и длилось недолго.
- Хочу освоить шпагу на уровне мастера, а не как сейчас – выпад, выпад, блок, роняю. Стрелять из пистолета и разбирать автомат с закрытыми глазами я умею, а вот с клинками всё обстоит из рук вон плохо, так что пора двигаться дальше.
- Да ты, похоже, в душе амазонка! – усмехнулась Марго, решительно выворачивая руль, чтобы припарковаться. А я даже не заметила, как мы приехали. – Наверное, подожду тебя в машине. Если что, ключи будут в твоей сумке. Подбросить их на место я всегда успею!
- До встречи! С тебя ещё подробный отчёт о том, что вчера произошло. Знаю я твои дела, а мне потом выкручиваться, чего бы такого соврать, чтобы неприятностей поменьше было.
- Ладно, расскажу! Иди уже, гранит науки ждёт.
Я открыла дверь машины и вылезла наружу со стойким ощущением, что судьба в меня влюбилась и теперь настойчиво домогалась, подбрасывая проблему за проблемой. А ведь я и правда забыла короткий визит Марго вчерашним днём.
Первым уроком у меня стоял скучный итальянский, вот я и решила немного на нём подремать, пока мистер Браун не видел. Без Эрика и без Питера в школе было неуютно и пусто. Всё же я терпеть не могла одиночество ни в каком виде, особенно там, где чья-нибудь компания была бы для меня гораздо предпочтительнее!
К сожалению, сколько бы я ни просидела в кабинете психолога, сколько бы раз меня ни пытались кормить таблетками, мне по-прежнему не удавалось восстановиться после последней крупной охоты. Увы, моя однажды покалеченная психика деловито сходила с ума и попутно делала то же самое со мной, своей непутёвой хозяйкой.
Впереди уже знакомо замаячила моя любимая парта со смешными рисунками и множеством завитушек, нарисованных мной во время уроков, когда мимо меня на полном ходу прошмыгнул какой-то парень и сел на моё место! От такой наглости я на миг онемела, а потом двинулась к наглому «захватчику» с твёрдым намерением выгнать его к чёртовой матери.
- Привет! Здесь сижу я, если ты не в курсе. Так что брысь отсюда.
- Не узнала, что ли? А, Эстер? – улыбнулся парень и внимательно посмотрел на меня.
Я нахмурилась и попыталась вспомнить, где же видела это лицо и хитрую усмешку. Озарение пришло внезапно, зато вовремя.
- Дэвид? Парень из самолёта? Но ты же собирался в Эдгемор!
- О, ты меня запомнила! Ну, мне пришлось уехать оттуда по семейным обстоятельствам. Теперь я живу в Стоунбридже, в паре кварталов отсюда, и сегодня пошёл в новую школу. Не знал, что мы с тобой окажемся в одном классе! Рад тебя видеть.
- Я тоже, конечно… Но я уж было подумала, что ты решил меня выгнать с насиженного места.
Я улыбнулась, не переставая изучать сидящего передо мной парня, к слову, действительно симпатичного (да-да, я неисправима). Он замахал руками в знак протеста и передвинулся на соседний стул, предоставляя мне возможность сесть.
Я вспомнила, как мы встретились в самолёте несколько месяцев назад – Дэвид был моим соседом и даже помог стюардессе разбудить меня после посадки, но что-то в нём заставляло меня против воли напрягаться, а мой голосистый внутренний советчик настойчиво твердил, чтобы я держалась подальше от новенького. Только спустя какое-то время до меня дошло, где же ещё я видела этого человека. Да ведь в одном из своих странных кошмаров-предупреждений! Это он был предателем, который покушался на жизнь Эрика. И именно он вроде бы погиб от моей руки, потому что оказался помощником Александра.
Подбросив это новое для меня озарение, интуиция поспешно отправилась в отпуск, а я нервно передёрнула плечами и выдавила из себя приветливую улыбку. Похоже, мои планы в кои-то веки расслабиться и прекратить играть решили послать меня далеко и надолго, зато я снова убедилась, что Фортуна была ко мне весьма неравнодушна.
- Почему ты так напряжена? Что, не сделала домашнюю работу или как? – заметил моё состояние Дэвид и не преминул этим поинтересоваться.
