— У нас тут… — начала я говорить поразительно спокойным голосом, однако на середине фразы резко замолчала и продолжила смотреть на то, что осталось от верного помощника Александра.
— Чего там у нас? — с любопытством спросила Кристал и заглянула мне через плечо. Нужно отдать ей должное: она не вскрикнула, не дрогнула и даже не сбила дыхание. Она просто издала придушенный смешок, а затем схватила меня за руку и потащила к кровати. — Эстер, только не паникуй!
— Ты о чём? Я нормально себя чувствую, — ответила я, удивлённая взволнованным видом сестры.
— Ничего ты не в норме! Это же, чёрт возьми, труп!
Кристал всплеснула руками и нервно постучала носком тапка по полу.
— И? Я вообще-то недавно почти отрезала голову вампиру, так что закатывать истерики не собираюсь. Подумаешь, труп. И даже не целый труп, а его часть.
Я пожала плечами, и вправду не чувствуя ничего особенного. Исчезли все признаки страха или отвращения. Я просто сидела на кровати в резиновых перчатках и держала в руке окровавленный пинцет, которым только что рылась в куче испачканного белья. В голове не было мыслей о криках и метаниях по комнате, да и содержимое желудка не спешило наружу. Наоборот, краем сознания я понимала, что проголодалась и не отказалась бы сейчас от большого вредного бутерброда с кружкой колы. Или кофе, который нравился мне гораздо сильнее дурацкой содовой.
— Эстер, но это же человек, а не вампир. Человек! — воскликнула Кристал и встала передо мной, возвышаясь статуей живому упрёку.
— Более того, этого человека звали Дэвид Линдерман, и он был шпионом Александра. Выходит, его всё-таки нашли и убили без моего участия!
Как всегда в таких случаях, цинизм выступал хорошим щитом от эмоций, которые захлестнули бы меня, если бы мне не было наплевать. Злость, жалость, страх, облегчение, досада, грусть. Все они крутились бы в моей голове и мешали бы думать. Некая мысленная броня превратила меня в воплощение бесчувственного охотника, быть которым меня научили в Гильдии.
— Так это Дэвид? А я не узнала… — со смесью сожаления и шока сказала Кристал, после чего задумчиво потёрла бровь и посмотрела на меня как-то по-новому, куда более уважительно, чем раньше.
— Над ним хорошо поработали. Я бы тоже не поняла, кто это, если бы не глаза. Ты же знаешь, они — мой фетиш, а у Дэвида глаза запоминающиеся. Были.
Я усмехнулась, окончательно обретая душевное равновесие и тут же преисполняясь желанием выяснить, что случилось с Линдерманом, и почему Нэнси его не защитила.
Расставив по полочкам бардак в своей голове, я легко поднялась с кровати и подошла к шкафу, отодвинув с дороги Кристал, чей очередной настороженный взгляд никак не вязался с лукавой улыбкой, бродившей по её губам.
Моя страшная находка всё так же утопала в ворохе безнадёжно испорченной одежды, которую я не успела убрать. Конечно, действовать одной рукой было неудобно, но ради конечной цели можно и потерпеть! Результат того стоит.
Я осторожно отодвинула в сторону почти не испачканную блузку и наклонилась вперёд, чтобы лучше видеть линию среза, протянувшуюся через горло Дэвида, но из-за слабого освещения у меня мало что получилось рассмотреть. Промучившись примерно полминуты, я попросила Кристал принести налобный фонарик. Она хотела что-то сказать, но вместо этого кивнула и выскользнула из спальни, оставив дверь открытой.
Я вернулась к своей «жертве» и пальцами в перчатках убрала с мёртвого лба прилипшие волосы. Неудивительно, что сестра не узнала в этом куске манекена Дэвида. Кто бы его ни нашёл, он изрядно потрудился над тем, чтобы придать Линдерману сходство с куклой из фильма ужасов. Даже при скудном освещении, которое давала люстра, у меня не было проблем с определением увечий.
Когда Кристал снова вошла в спальню и надела мне на голову фонарик, включив его на самый сильный режим, я чуть ли не носом уткнулась в то, что раньше было мужской щекой, а теперь на этом месте зияла рваная рана, доходившая до костей.
— Что скажешь? — спросила Кристал после продолжительного молчания. Она сидела в кресле и щёлкала мышкой компьютера по экрану, выводя на нём синие прямоугольники. Обычно это являлось верным признаком её волнения и напряжённости.
Я с видом заправского патологоанатома изучила аккуратные укусы под ушами и провела пальцем по месиву из кожи и разорванных сосудов, которое тянулось вдоль шеи трупа.
— Его поймал вампир и долго пытал тоже вампир, но голову отделил ликан. Без вариантов.
— А где всё остальное? Куда делось тело? — поёжившись, спросила Кристал. В отличие от меня, она старалась не подходить к гардеробу и не смотреть на голову. Видимо, семейная жизнь всё-таки отучила мою сестру от подобных зрелищ, а выглядело это всё и правда чертовски противно.
— Мне кажется, оно лежит где-нибудь на дне залива с камнем на ноге. Не думаю, что вампиры хотели бросить его на всеобщее обозрение. Это скорее наша фишка, чем их, — ответила я перед тем, как Кристал задаст мне ещё какие-нибудь безликие вопросы.
