- Только без рук! – возражаю я угрожающе тихим голосом и, развернувшись, направляюсь к двери в тренировочный зал, чтобы на собственном примере показать слишком активному Рою, что значит быть охотником на монстров. Нет, я не собираюсь валять его по полу или ломать ему кости, хотя такая идея уже посещала мою голову и не один раз. Вместо этого я хочу выставить напоказ свои новые шрамы, которым едва исполнилось полгода. Обычно вид плохо заживших ран действовал на новичков отличным холодным душем.
К сожалению, мне достался совершенно несносный и подготовленный к трудностям новичок. Стоит сбросить кофту, как любознательный Рой уже впивается заинтересованным взглядом в мои плечи и спину, совершенно не смущаясь не самого красивого зрелища, которое ему открывается.
- Ух ты, а вон тот кривой шрам – это от клыков вампира, да? Вот это круть! – присвистывает парень, обходя меня по кругу, как будто я не его наставница, а рождественская ёлка. Приходится подавить абсурдное желание кое-кого придушить и взять себя в руки.
- Рой, закрой рот и принеси новую мишень, – велю я сердито, хотя на самом деле невольно сравниваю себя с Рэдфордом и нахожу немало сходств, особенно после того, как он возвращается, таща на себе тяжёлую мишень на металлической подставке.
- Что, снова ножи? – протягивает Рой, когда я отправляю его за парой кинжалов, которые, по-хорошему, для метания в неподвижную цель совсем не годятся.
Впрочем, в нашем деле мы должны готовиться ко всему, поэтому я решаю пустить в ход всё, что подворачивалось под руку, включая столовые приборы, циркули, щепки и прочую хозяйственную ерунду. По сравнению с ними аккуратные кинжалы в руках Роя смотрятся ещё очень прилично.
- А ты что хотел? Встань рядом со мной и следи за тем, что я делаю. Показываю один раз, потом будет твоя очередь.
Я взвешиваю на ладони утяжелённую рукоятку собственного ножа с нарушенным балансом и выпрямляюсь, чтобы через мгновение, коротко выдохнув, метнуть своё оружие в мишень. Серебристая вспышка мелькает в воздухе, после чего с негромким стуком вонзается в центральный красный круг, то есть в яблочко. Привычное занятие отдаётся в груди бешеным сердцебиением, означавшим то ли испуг, то ли волнение, но никак не воодушевление, однако я загоняю чувства куда подальше и сосредотачиваюсь на разговоре со своим подопечным.
- Ой, можно ещё раз? Я моргнул! – без запинки врёт Рой и пытается улыбнуться широченной улыбкой сорванца, но на меня его фокусы не производят впечатления.
- Ничего, мы вчера то же самое делали. А сейчас бери кинжал, становись на моё место и, пожалуйста, давай без твоих обожаемых комедий! Мне совершенно всё равно, какой монстр свернёт тебе шею, если ты не перестанешь устраивать спектакли.
- Лучше быть весёлым трупом после смерти, чем дохлым ещё при жизни! – мотает головой Рой и дальновидно отбегает от меня на расстояние, с которого я уже не могу достать его кулаком или ударом ноги.
- Так, весельчак, разговорчики в строю! Пока меня назначили к тебе в няньки, я буду за тобой следить и учить разным приёмам, но не беси меня, иначе чьи-то слова на счёт трупов станут явью.
С этими словами я перемещаюсь в сектор для рукопашного боя и без особого желания толкаю кулаком один из манекенов, чтобы проверить, насколько крепко его привинтили к полу. То ли я слишком хорошо тренировалась во время своего «отпуска», то ли наш силач Эрик плохо закрепил основание, но мягкая кукла сильно закачалась, грозя в любой момент упасть.
- Хорошо, понял. Вопросов больше не имею, – тут же идёт на попятный Рой и занимается тем, что с актёрскими ужимками запускает кинжал не в мишень, куда он вроде бы целился, а в заднюю стену, зацепив по пути деревянный шест. Тот с грохотом катится по полу, сталкивается с рядом таких же шестов, и в итоге вся эта шумная куча инвентаря замирает в ярде от моих ног. – Упс… – выдавливает Рой, поймав мой полный ненависти взгляд. Конечно, я успела убедиться в его неуклюжести и тяге всё делать шиворот-навыворот, но чтобы вторую неделю подряд?! Тут даже буддистский монах помянул бы некоторых личностей нелестным тихим словом из арсенала грузчиков, а я не была монахом, поэтому с чистой совестью позволяю себе крепкое ругательство, произнесённое вполголоса.
- Интересно, сколько дают за убийство в состоянии аффекта? – бормочу я вроде бы себе под нос, но Рой всё равно слышит и пугливо втягивает голову в плечи, разыгрывая передо мной наивного ребёнка. – Ты. Сейчас же. Идёшь. И всё собираешь! А потом тащишь тряпку и моешь пол во всём зале!
- За что?..
- За криворукость!
- Но… – заикается было Рой, который больше всего на свете не любит мыть пол. Я знаю об этой его слабости, поэтому жёстко говорю:
- И в Общей комнате тоже.
- Но…
- И в столовой, – с почти садистским удовольствием добавляю я, развалившись на матах и поигрывая узким стилетом, который вытащила из кучи оружия, чтобы на досуге потренировать проникающие удары на всё тех же манекенах.
