Боже, он просто обязан был пойти и назвать её так. Слава Богу, что на ней был костюм клоуна, потому что от этого прозвища у неё по рукам побежали мурашки. — Фотограф? В смысле папарацци? Это было быстро.
— Да. — Он прочистил горло, больше не глядя на неё. — Сеть объявила короткий список кандидатов на новый голос "Бомбардиров" вчера вечером. — Его выражение лица было несколько озадаченным. — Я… всё ещё в нем.
— Тревис, это потрясающе! — Джорджи вскочила на ноги, от радости ей захотелось открыть ворота и броситься к нему в объятия. Когда она увидела поднятую камеру, она пискнула и спряталась за внушительной фигурой Тревиса. — Ого. Они даже не спрашивают.
— Нет, это честная игра. — Его голубые глаза остановились на её рте и, казалось, потемнели, его правая рука поднялась, чтобы прижать её челюсть к воротам. — Но в открытую, как сейчас, мы можем решить, что они увидят.
— О, — прошептала она, вдыхая его мужской запах. — Это хорошо.
— Хорошо? Возможно. — Его язык соблазнительно провел по полной нижней губе. — Мы знаем, что я могу быть немного грубым. — Джорджи была уверена, что он вот-вот поцелует её, но он просто соединил их лбы. — Так все в городе знают, что ты хочешь кучу детей?
Какое отношение это имеет к поцелую? — Не все, — честно ответила она, глядя в нечитаемые глаза. — Просто все, кто видит меня рядом с ними. Что случается часто, потому что, привет, я клоун.
— Да, — тихо сказал он. — Ты как бы оживаешь рядом с ними, не так ли? Даже больше, чем обычно. — Она хотела насладиться комплиментом, но его что-то беспокоило. Это было очевидно. — Общение со мной может всё испортить для тебя, Джорджи. После общения со мной тебе будет трудно найти хорошего парня. Даже если это только для камер.
Только для камер. Точно. Почему было так трудно вспомнить об этом, когда он стоял так близко и смотрел на неё с чем-то сродни нежности? Из-за его видимого беспокойства это было почти невозможно проглотить. — Если бы мужчина имел что-то подобное против меня, он не был бы хорошим парнем. Определенно не тот, с кем бы я…
— Создала семью, — тихо сказал он.
— Верно.
Они продолжали внимательно разглядывать друг друга за воротами, сближаясь все больше и больше. Из-за фотографа? Или потому что она физически не могла остановить свое притяжение к нему?
— Тревис Форд? — Чары, которые он с легкостью наложил на неё, были разрушены, когда отец именинника пронесся мимо неё с протянутой рукой, протягивая её Тревису. — Никто не сказал мне, что приглашена местная легенда.
— Я не был, — ответил Тревис, пожимая руку мужчины, но всё ещё глядя на Джорджи. — Моя девушка здесь развлекает, и у меня никогда не было возможности посмотреть её выступление. Не возражаете, если я…?
— Конечно. — Отец распахнул ворота. — Заходи. Мы принесем тебе пива.
Тревис подмигнул ей. — Отлично. Спасибо.
Джорджи смотрела с открытым ртом, готовая ловить мух, как Тревис вальсирует на детском дне рождения, рассекая толпу родителей, как поп-звезда на переполненной арене. Как и когда Тревис шел по городу, реакция на его присутствие была неоднозначной. Мужчины либо встречали его с мужскими флюидами — перебарщивая с рукопожатием и расширяя позицию, как бы готовясь к бейсбольной беседе, — либо отходили к своим женам и старались не выглядеть неуверенными. Несколько женщин сделали вид, что его не существует, вероятно, не желая доставлять Тревису удовольствие от осознания того, что он может продать миллион экземпляров журнала “The Body Issue”17. И ещё один контингент женщин, которые делали всё возможное, чтобы поразить его.
А потом была Джорджи, стоявшая посреди двора с широко открытым ртом и наблюдавшая, как Тревис спокойно чувствует себя как дома. Её вернуло к реальности, когда маленькая девочка потянула её за рукав полиэстера. — Мы можем устроить вечеринку с пузырями прямо сейчас?
— Да!
Трио детей позади неё начали радостно кричать.
— Все приготовьте свои лучшие руки для ловли пузырей! А я пойду и запущу свою замечательную фабрику пузырей…
Через пять минут Джорджи мчалась из одного конца заднего двора в другой, высоко подняв над головой аппарат для пузырей и оставляя за собой шлейф полупрозрачных пузырьков. Десять пятилетних детей смеялись и следовали за ней, хотя один из них бросил это, что танцевать под песню Kidz Bop, которая звучала по радио. Один всегда находился.
— Хорошо, — вздохнула Джорджи, положив руки на колени. — Кто хочет, чтобы ему разрисовали лицо? Я могу нарисовать дракона или балетную туфельку…
— Моя мама говорит, что это оставит сыпь, и я не могу этого сделать!
Маленькая девочка с вьющимися рыжими волосами выпятила нижнюю губу. — Я не хочу сыпи.
— Я тоже, — сказал мальчик, отступая от стаи.
Привыкшая к эффекту домино, Джорджи улыбнулась и встала на колени, опустившись на их уровень. — Давайте я протестирую краску на ваших руках, чтобы вы убедились, что от неё не будет сыпи.
— Проверь это на моей маме!
— Не тестируй на моей маме. Мой папа говорит, что она слишком чувствительная!
