— Да пошли они все! — крикнул кто-то из глубины зала.
Джорджи жестом показала матери, чтобы та приготовила ей мимозу. — Это будет тяжело услышать, но мне нужно, чтобы все были честны. — Она сделала паузу. — Я не уверена, как Кристин заманила вас сюда. Но если вы здесь ради бесплатной еды, пожалуйста, возьмите кусок пиццы или эмпанаду и идите заниматься своими делами. Никаких зевак.
Половина зала направилась к двери с кусочками в руках.
— Спасибо за вашу честность.
Её сестра вздохнула с облегчением, лениво покрутившись на освободившемся месте вокруг себя. Вивиан выглядела возмущенной, когда протягивала Джорджи бокал с шампанским и апельсиновым соком.
— Лига "Только мы" была создана Рози, Бетани и мной, потому что мы хотели чего-то добиться. Индивидуально и вместе. У нас есть цели. Если вы можете с нами сравниться… если вам нужна помощь, чтобы сделать то же самое — и вы готовы активно поддерживать других членов клуба — мы будем рады, если вы останетесь.
— Я думала, что речь идет о том, чтобы сказать "сайонара" мужчинам!
Джорджи была уверена, что женщина, которая выкрикнула это заявление, была одной и той же женщиной. — Дело не только в этом…
— Осторожно… — пробормотала Вивиан.
— Я имею в виду, конечно, если в вашей жизни есть негативное влияние, вы должны, гм, — Джорджи сделала длинный глоток своей мимозы, — изучить это.
В гостиной поднялась рука. Она показалась Джорджи знакомой, но она не могла определить её местонахождение. Тем не менее, она улыбнулась, побуждая её продолжать. — Кристин сказала нам всем, что этот клуб создан для того, чтобы расширять свои возможности. Но она также подтвердила слухи о том, что ты встречаешься с Тревисом Фордом. Он был на семейном ужине и всё такое. — Она скрестила руки. — Не секрет, что Тревис проходит через женщин, как через воду. Как мы должны прислушиваться к твоим советам, если ты сама не можешь им следовать?
По комнате прокатился ропот.
Бетани заняла позицию перед Джорджи. — Нехорошо так её обзывать перед…
— Нет, — сказала Джорджи, похлопав сестру по плечу. — Всё в порядке. Она права. Но серьезно, Кристин, ты в двух секундах от того, чтобы тебя выкинули с острова.
Кристин прислонилась к стене кухни и засунула в рот эмпанаду. — О, — фыркнула она. — Это намного лучше, чем мои кукурузные кексы.
Не успела Кристин откусить второй кусочек эмпанады, как в дом вошел Стивен — снова с мокрыми волосами. Он ничего не сказал, когда выпроваживал жену за дверь. А его хмурый взгляд гарантировал, что никто не попытается его остановить.
Прервав разговор, Джорджи снова встретилась взглядом с комнатой. Да, план заключался в том, чтобы убедить город, семью и прессу, что она встречается с Тревисом. Она пошла на обман с открытыми глазами. Но стоять перед этим залом женщин, которые искали у неё совета? Она не могла больше лгать. Поэтому она сказала правду. — Он срубил ветку с дерева, на которое я лазила в детстве. И когда я вчера вернулась домой, он был на заднем дворе, пилил и шлифовал. Превратил её в новую каминную полку для меня.
По комнате прокатился вздох.
— Я знаю, верно? Так что… люди совершают ошибки. Например, устраивают конкурс знакомств, когда приз не заинтересован в том, чтобы его выиграли, — сказала она, бросив на некоторых нарушителей пристальный взгляд. — Иногда, когда не знаешь человека, трудно понять, почему он так поступает, верно? — У неё в груди заколотилось. — Я не прошу вас изменить свое мнение о Тревисе, но я прошу вас не позволять кому-то создавать его за вас. В этом и заключается цель этого клуба. Мы не стремимся вычеркнуть людей из своей жизни. Мы отказываемся принимать меньше того, что мы заслуживаем. Мы понимаем, что все мы здесь важны, несмотря на ошибки, плохие отношения или неудачную карьеру. Даже кто-то с прозвищем "Две биты".
Джорджи чуть не упала с табурета, когда все начали хлопать. Они были с ней, Джорджи Касл. Может ли это означать, что они воспринимали её не только как равную, но и как зрелый голос разума? Она притворялась, что встречается с Тревисом, чтобы заставить всех смотреть на неё другими глазами, но в итоге сделала это сама, даже не осознавая этого, не так ли? Она нашла новый способ заставить людей слушать.
Она слезла с табурета, но Бетани заключила её в медвежьи объятия. — Хорошо, — крикнула сестра над её головой. — Кто готов надрать задницу и взять имена?
Все собрались вокруг них, бокалы с шампанским были подняты в знак приветствия.
— Если вы серьезно настроены стать членом клуба, — продолжала Бетани, — вы все можете начать с регистрации на Tough Mudder в пятницу.
Ещё дюжина женщин выпорхнула через парадную дверь.
Тревис смотрел через дорогу на дом своего детства.
