В общем, не успела я что-то придумать, чтобы увильнуть от чести стать суперменом, как всю нашу честную компанию вернули домой. Точнее вернули меня, а хвостатый сам справился, прицепом.
— Ну, наконец-то! Я уже было начал думать, что тебя тоже ожидает провал! — воскликнул быстро приближающийся к нам Фенрал, но, увидев мокроту нашей одежды и то, как я покусываю покрасневшие и слегка опухшие от поцелуя губы, ухмыльнулся. — А какие методы ты замечательные использовал, чтобы её разбудить… Ты знаешь, опыта мне не занимать, так что завтра моя очередь будить! — иронично начал проницательный и храбрый мужчина, но его самоуверенность пошатнулась под испытующим взглядом дракона. — Всё-всё, на сокровище не покушаюсь, мы на тренировку.
Идём по коридору. Ну, как идём? Меня тащат за руку, а я упираюсь пятками, чтобы притормозить ретивого Фенрала. Опыт конечно уникален и неоценим, но слишком уж травмоопасен.
За нами шествует фамильяр своей величавой и бесшумной поступью, смотрит на нашу пару с явным интересом, словно смакуя и предвкушая дальнейшую развязку.
— Что-то я не вижу в тебе энтузиазма, — будто бы с сомнением пробормотал Фенрал.
— Представляешь, не успела котёнка накормить, шёрстку ему расчесать, зубки почистить, вывести погулять, как же я его несчастного-то брошу? Нехорошо это.
— А, ну, если так, то да. Человек ты действительно занятой! — весело сообщил мне Фенрал, затем быстрым движением подхватил меня за талию, с лёгкостью закинул себе на плечо и бодро зашагал дальше. — Нам тогда поторопиться нужно, коли ты так делами обременена.
Я с мольбой в глазах обратилась за помощью к кошаку, да куда там, идёт за нами и настолько довольный, будто месть за купание свершилась. Но ему бы следовало получше факты соотносить — я, между прочим, человек легко телепортируемый и транспортируемый, а кто-то из нас двоих рисковал остаться голодным.
— Неужели ты сильнее стать не хочешь? — попытался найти ко мне подход Фенрал, ничуть не сбавляя свой стремительный темп ходьбы.
— Ты немного перепутал. Это мужчины должны быть сильными, а женщины… женщины должны быть красивыми, — парировала прям настоящая бунтарка в лице меня, успевшая уже применить с десяток заклинаний к этому времени, но предусмотрительный Фенрал и хитрющая шерстяная попа, видимо, считали непозволительным подобное происшествие и своевременно предпринимали едва заметные контр-заклинания, сводящие на нет мои усилия.
Мимо нас вихрем промчалась Сейра. Я уже усвоила, что заинтересованная фурия — это деятельный армагеддон в чистом виде, поэтому была солидана с замолчавшим и отпрыгнувшим в сторону с её пути Фенралом. На мой взгляд, предпринял он единственно верное решение.
Мою персону всё же доставили на арену. Стою с кислой моськой. Ничего необычного, я всего лишь мокрая после купания, невыспавшаяся, недоцелованная и абсолютно несчастная. Вздохнула, так чтобы меня точно услышали, затем пошмыгала носом и похлопала глазками. Ухищрения хоть и были замечены, но не подействовали, потому что у кого-то совесть была в дефиците:
— Ой, ты ещё пусти слезу для верности, старательно изображая хрупкую и трогательную нимфу, а то вдруг я вчера не прочувствовал серьёзности твоих заклинаний, — мимолётно бросил мне зевающий Фенрал.
Ну, хотя бы оценил мою творческую жилку. Но, спрашивается, чего они таким подходом хотят добиться? Изощрённость идеи я конечно оценила, но усталость давала всё больше о себе знать.
С грустью посмотрела на первые лучи рассвета, озаряющие пики гор, вспомнила, что на море был скорее полдень. Мысленно сделала пометку для себя, что часовые пояса в этом мире имели место быть, как и телепортация на большие расстояния.
— Фенрал, тебя ничего не смущает? Не волнует?
— А должно? — мужчина запнулся, но быстро выровнялся, замедляя шаг и продолжая сосредоточенно накладывать заклинание защитного купола.
— Нет ли у тебя нехорошего чешуйчатого предчувствия из-за того, что ты таскаешь меня как мешок муки? Да и моя девичья честь страдает от того, что я в таком виде…
Надо отдать должное мужчине, ни один мускул не дёрнулся на его лице, он молча телепортировался и вернулся уже с комплектом моего костюма для тренировок.
— Так ты двигайся и высохнешь, а не как вчера, стояла как громом поражённая. Чего, спрашивается, стояла-то? — бурчал он, отвернувшись и сладко потягиваясь время от времени. — Долго ты там? Ты себе врагов и приключений наживаешь быстрее, чем часы тикают. Время поджимает.
Врагов? Это о чём он сейчас? Пока что я только, разве что, демона обидеть успела, но, надеюсь, что он отходчивый или занят настолько, что уже и забыл о моей персоне. Да и вообще, Хранители пришли к выводу, что его в Империи быть не должно.
Ай, потом, всё потом, сейчас меня интересует, почему Зигфрида всё ещё нет.
— А тебе не скучно тут всё время находиться? — совсем не к месту спросил Фенрал, а в его голосе появились внезапные интригующие интонации.
Успела лишь вопросительно вскинуть бровь, когда он продолжил: