Ещё и эти вездесущие армейские крысы… Он не сталкивался с ними с того дня, как им удалось взять в плен демона, но знал, что они идут по пятам и наверняка скоро обнаружат его, капитана Юджина Фламеля, единственного, кому удалось тогда сбежать. Волею судеб. Из-за случайности. Но больше так могло не повезти, а потому задерживаться в Империи было нельзя.
Юджин ещё раз вытер пот тряпкой, но та уже не впитывала влагу, а скорее размазывала её по лицу. Ещё пять дней. Всего пять дней, и они соберут необходимое. В открытом море будет безопасно, а там уже рукой подать до соседнего государства. Капитан улыбнулся своим мыслям о заслуженном отдыхе: никаких демонов, никаких приказов, никаких драконов и их помощников, только вино, тенистые веранды и любвеобильные девушки. Уж он-то сумеет выбрать лучших их тех, что остались в качестве товара.
Воспоминания о демоне заставили его поморщиться. И почему, во имя Бездны, он выбрал в своё время сотрудничество с ним? Но тут же Юджин нервно сглотнул — выбора у него как такового и не было. Демон пугал своей мощью, а одного его слова хватало, чтобы любой без промедления выполнил его прихоть, будь это даже лениво отданный приказ о смерти. И хорошо, что тот сгинул в лапах имперских магов. Юджин Фламель горевать об этом не будет! Он отныне свободен!
— Ну, здравствуй, Юджин, — вкрадчиво поздоровался Адриан.
Глаза капитана расширились от ужаса, а по спине пробежался холодок. Перед ним стоял живой и невредимый демон, предвестник ужасающих бедствий в жизни капитана.
— Да смилостивятся надо мной небеса! — пробормотал мужчина, схватившись за сердце.
— Рад, что ты быстро собрал новую команду, мне это пригодится. Ты оказался в нужном городе в нужный момент, — продолжил как ни в чём не бывало демон.
— Да команда так себе подобралась, — проблеял капитан.
— Ну-ну, Юджин, не стоит меня обманывать. Ты знаешь, что я этого не люблю. — сверкнул глазами демон, но тут же продолжил спокойным голосом. — Я знаю наверняка, что это ты наведывался в Гнездо и вытащил все деньги, что я там хранил.
К горлу капитана подкатила тошнота. Ещё недавно он гордился тем, какую выгоду ему удалось получить от ареста демона, а сейчас он был готов отдать всё лишь за возможность быть отсюда подальше.
— Так что тебе удалось сделать с этой суммой? Большой суммой денег, я замечу.
Отпираться — делать себе хуже, поэтому капитан честно начал перечислять:
— Увеличить количество кораблей. Экипаж теперь гораздо больше и состоит из отменных магов. Нашёл несколько настоящих талантов, способности потрясающие. Поставил ловушки-массивы по всем палубам, теперь…
— Зачем массивы? Я же мог… А, не надеялся, что я вернусь, — уголок рта Адриана дёрнулся и превратился в кривую усмешку.
— А как Вы…? — повис в воздухе недосказанный вопрос.
— Как я освободился, ты хотел спросить? Тебя это не касается, — резко ответил он.
Демон торопился, хоть и не подавал вида. Хозяйка могла его призвать в любой момент, так что оставалось не так много времени.
Надеялся ли он, что жалкая команда Юджина, состоящая из "отменных магов", справится с девушками? Нет конечно. Фамильяр не может навредить своей хозяйке, такого было её желание. Но разве могут они что-то противопоставить воплощению богини этого мира? Хорошо хоть, что сама девушка не подозревала ни о своей избранности, ни о своих возможностях.
Адриан долгое время размышлял, какие силы могли подавить волю высшего демона, а затем сделать из него фамильяра, и лишь этот ответ мог пояснить всё. Она была всесильна. Но только в этом мире.
При воспоминаниях о Мире, мужчина невольно улыбнулся.
Его маленькая шалость с похищенным артефактом спровоцировала очередной выброс энергии. И теперь он прекрасно себя чувствовал вдали от девушки. Если конечно не учитывать того, что сущность фамильяра требовала немедленно оказаться рядом с хозяйкой, защитить её и уберечь.
Если его расчёты верны, то сегодня же, во время засады, отдача от её заклинаний будет такой сильной, что ему удастся вернуть свою силу. Останется только уладить со жрицами и открыть портал.
Что делать с их связью дальше он ещё не решил. Перемещение в другой мир должно оборвать её, но как насчёт взять девушку с собой? Интересно, что произойдёт с ней в Бездне? Она умирёт или всего лишь потеряет все свои способности? Адриан ухмыльнулься собственным мыслям широко и предвкушающе. Из всего можно было извлечь выгоду.
Капитан испуганно съежился и от выражения на лице демона, и от яростного рёва дракона, внезавно прокатившегося по окрестностям города.
— Защита вокруг кораблей стоит? — безразлично спросил Адриан.
— Да, лучшая!
Юджин схватился за талисман, висевший у него на шее, и влил небольшое количество энергии в него, отдавая приказ всем явиться в порт. Такой талисман носил каждый член команды.
— Даже лучшую можно сломать. Ящерицу стоит отвлечь. Чего тебе не хватает для отплытия?
— Запасы магкристаллов не заполнены даже на половину.
— Почему не купишь?
— Скупил все, что были в продаже в этой дыре, но этого мало.
— И как решаете этот вопрос?
