Теперь ей казалось очевидным, почему гранд-адмирал и самопровозглашенный император Галлиус Рэкс, потерпев поражение при Джакку, решил скрыться именно в этих местах. Он хорошо понимал, какое выгодное положение обеспечивает ему контроль над Бисской дугой. Иным маршрутом враги не решились бы сюда сунуться.
— И что же нам делать? — спросила девушка, напряженно хмурясь.
— Молиться, — ответил рыцарь то ли в шутку, то ли всерьез. — Уповать на волю великой Силы и на собственные реакции.
За его увещеванием скрывался намек на то, что столкновения с этими разрывами им не избежать, так или иначе. Глубоко в центре галактики опасные зоны кишмя кишат. Оставалось лишь надеяться на чудо везения. Пусть те аномалии, что окажутся у них на пути, будут незначительными и не унесут «Ипсилон» далеко в будущее.
В течение всего пути Рей скрупулезно отмечала в памяти бортового компьютера, когда и какие точки на карте галактики они преодолели. Однако даже ее дотошности не всегда хватало, чтобы следить за течением времени, которое, если верить установленным на корабле показателям, и вправду то и дело сходило с ума. Случалось, что с утра бортовой компьютер, настроенный на общегалактическое исчисление, показывал вдруг ту же дату, что и вчера, или наоборот, «перепрыгивал» сразу на несколько дней вперед. Тогда Рей беззвучно ругалась, костеря, на чем свет стоит, почему-то давнего знакомого Ункара Платта со всей его кролутской родней.
Посему, три месяца, которые потребовались им с Теем, чтобы достигнуть Центральных миров, были довольно условны. Основанные лишь на субъективных ощущениях и путаных расчетах, они могли оказаться и обещанными двумя месяцами, и целым годом.
Командирский шаттл Кайло Рена оказался, сродни дорогому лэндспидеру, не только и не столько ловкой машиной, сколько сверкающей дорогой игрушкой, показателем статуса его владельца. Вероятно, сконструированный и изготовленный на заказ, этот корабль отличался новизной и удобством. Внутри находилось все что нужно для обеспечения комфорта во время длительного перелета, чему Рей, знакомая дотоле исключительно со ржавыми развалинами, приятно удивилась.
И в то же время, она быстро подметила, что в совокупности деталей и схем, скрытых в машинном отсеке — к слову, новых и весьма дорогостоящих, — отсутствует та рациональная составляющая, от которой она, мусорщица, с детства подрабатывавшая техником, привыкла отталкиваться в собственной работе над модификацией старых судов. Каждый раз сканируя системы корабля, она говорила себе, что сама сделала бы то-то и то-то не так, а эдак: «если бы линии зажигания установили здесь, это увеличило бы производительность двигателей»; «если бы стабилизаторы располагались немного правее, судно было бы маневреннее»… Все эти замечания она делала походя, стараясь не особо досадовать. И казалось, сама не замечала, что все больше разочаровывается, убеждаясь, что за помпезной красотой блестящего звездолета скрывается масса мелких недочетов.
Однажды во время очередного прыжка, чтобы сбросить напряжение пространным разговором, Тей спросил у своей спутницы, где и как она научилась так поразительно управляться с техникой. Рей коротко поведала о том, как с малых лет по ночам копалась в старых судах, стоявших в порту Ниима рядом с лавкой Ункара Платта, изучая и запоминая их внутреннее устройство. Однажды кролут поймал ее за этим занятием и собрался наказать, решив, что маленькая негодяйка втихомолку ворует у него детали звездолетов. Но потом, убедившись, что ошибается, предложил девочке дополнительный заработок.
— Тебе это и вправду нравилось? — изумился мужчина, услыхав ее рассказ.
Рей смущенно пожала плечами. Трудно объяснить, как ребенок может видеть развлечение в том, что взрослые зачастую считают тяжелой работой.
Передатчик молчал. Включать его было по-прежнему крайне опасно, вражеские радары могли уловить подозрительный сигнал. Кроме того, это было бесполезно, поскольку сенсоры отличались чувствительностью к разного рода аномалиям. Так что Рей, пребывая в неведении, доведется ли ей еще увидеться с генералом Органой, записала голографическое сообщение, которое сбросила на инфодиск, тотчас убранный подальше с глаз, чтобы Тей ненароком не наткнулся на эту подозрительную вещь.
В сообщении Рей рассказала все, что считала себя обязанной рассказать друзьям из Сопротивления. Все, что касалось расположения резиденции Сноука, его планов и его личности. Если ей повезет, она сможет лично передать эту информацию Лее. Иначе, как только они преодолеют зону Ядра, ей придется выискать момент, когда темного рыцаря не будет поблизости, чтобы воспользоваться секретным каналом связи, который использовался для связи с «Радужным штормом» на «Тысячелетнем соколе».
***
